清朝皇帝乾隆發現《陸羽》沒有記載他喜歡的普洱茶，當下禦製一首《烹雪用前韻》，其中四句如下：「獨有普洱號剛堅，清標未足誇雀舌。點成一椀金莖露，品泉陸羽應慚拙。」皇帝刻薄不合適，於是輕點一下，「應慚拙」。
余秋雨在《極端之美》一書中也提到這段歷史：「雍正時期普洱茶已經有不少數量進貢朝廷，乾隆皇帝喝了這種讓自己輕鬆的棕色莖葉，就到《茶經》中查找，沒查明白，便嘲笑陸羽也『拙』了。」
說乾隆沒查明白《茶經》，應該是冤枉了他。
陸羽在《茶經》中不提普洱茶，民間有一種解釋說陸羽在撰寫《茶經》的時候，茶葉發源地南詔已脫離了唐朝，陸羽對此很有看法，「聖唐滅胡明年鑄」可見他的態度。
對「夷夏之防」有更強烈看法的乾隆在編輯《四庫全書》期間，對書中的「夷狄」、「北虜」、「女真」等字詞盡情刪改。傅增湘先生說乾隆「挾雷霆萬鈞之力，與枯骨遺魂爭勝負於朽簡之內」，「居九重之尊，躬參與刪訂之役」，「欲使天下後世鹹歸於束縛銜勒之中。」
查了一下《四庫全書》中的《茶經》，「聖唐滅胡明年鑄」被猥瑣地刪改為「聖唐年號某年鑄」。
胸中燃燒著無孔不入刪字的熾烈情感，怎可就此罷休？一句「品泉陸羽應慚拙」就完事了？萬籟俱寂的深宮之夜，書案上亮堂堂的燭火旁，那張寬厚的大手必定招來了屏風後睡得不亦樂乎的紀曉嵐：「小紀，來來！」
清代暢銷書《瀛奎律髓》當時產生了「海內傳布，奉為典型」的巨大影響，紀曉嵐於是動手寫了一本「刊誤」。《瀛奎律髓匯評》第十八卷為「茶類」詩，紀曉嵐點評「辨盧仝詩句殊無謂」，在《送陸羽》一詩後寫下「非高格」，在《故人寄茶》詩後寫下「不雅」，「體格頗卑，後四句尤拙鄙。」在梅堯臣的《閣門水》後，寫下「淺薄無味」。在宋朝品茶大家丁謂的《煎茶》詩後，因無音律可挑剔，於是寫下「細碎敷衍，未見佳處」。宋代飲者的氣度與風神，清代皇帝的「文學侍從」哪能夢想得到？揚之水為丁謂辯護：「『自繞風爐立』、『鐺新味更全』，詠煎茶甚切。」
紀曉嵐在其他卷裡，往往有贊有彈，唯獨在「茶類」詩一卷裡，幾乎全是負面評價，處處可見「拙鄙」。這顯然是在替主子「與枯骨遺魂爭勝負」，以技術手法打擊漢族茶道。
漢族茶道遺漏了一度屬於外族的普洱茶，乾隆就偏要發明出一種異於漢族茶道的、以普洱茶為中心的新茶道。
乾隆推行新茶道效果如何？《紅樓夢》裡確實寫到哪天什麼人吃多了，就有人勸「該燜些普洱茶喝」，但普洱茶在清代官場與民間的普及情況並不清晰。
這一情況直到韓國學者薑育發寫出了《清代普洱茶海外史稿研究》才發生重大變化。薑育發利用《燕行錄》等韓國史料，發現「今燕都茶品之藉藉盛行者，普洱茶為第一。」(《五洲衍文長箋散稿》)，《日省錄》等書記載乾隆八十大壽頒賜國內外諸臣的唯一茶葉是普洱茶。薑育發也認為，正是因為乾隆的提倡，「普洱茶在清代權府中的聲譽與崇尚是其他茶葉無法比擬的。」洪大容在其《湛軒燕記》中記載中國「茶品多種，青茶為最下常品。普洱茶都下（京都）最所珍賞，亦多假品。」普洱茶被推崇到如此程度，今人難以想像。
就品種來說，雍正乾隆嘉慶愛喝易武，道光喜歡上了娜罕，此茶湯色雖清淺，卻有蘭花香氣，回甘持久，茶氣強勁霸道。道鹹年間的議政大臣談公事的時候經常喝此茶，不過想想道鹹年間政事廢弛，朝廷袞袞諸公實在是對不起這款好茶。
清末民初的浙江博雅之士柴小梵在《梵天廬叢錄》裡說：「普洱茶產雲南普洱山，性溫味厚，壩夷所種，蒸製以竹箬成團裹，產易武、倚邦者尤佳，價等兼金。品茶者謂普洱之比龍井，猶少陵之比淵明，識者韙之。」總之喝了之後心花怒放，覺得有重大發現，機甲狂潮出大量精彩比喻，專家也只好徐徐頷首。普洱茶此後一直重複經歷著普及—遺忘—普及的遭遇。
民國時期魯迅喝過普洱茶，他收藏的20克的普洱茶在後來賣到20萬的天價。對乾隆有看法的傅增湘先生也喜歡喝普洱茶，唐魯孫在文章中有描寫：「傅老已拿出核桃大小顏色元黑的茶焦一塊，據說這是他家藏的一塊普洱茶，原先有海碗大小，現在僅僅剩下一多半了。這是他先世在雲南做官，一位上司送的，大概茶齡已在百歲開外。……等到沏好倒在杯子裡，顏色紫紅，艷瀲可愛，聞聞並沒有香味，可是喝到嘴裡不澀不苦，有一股醇正的茶香，久久不散，喝了這次好茶。才知道什麼是香留舌本，這算第一次喝到的好茶。」
唐魯孫在《北平四川茶館的形形色色》一文中報導了民國時期普洱茶的飲用情況，極為珍貴：「重慶和西南各地的茶館，很少有準備香片、龍井、瓜片一類茶葉的，他們泡茶以沱茶為主。沱茶是把茶葉製成文旦大小一個的，拆下一塊泡起來，因為壓得確實，要用滾熱開水，燜得透透的，才能出味。喝慣了龍井香片的人，初喝很覺得有點怪怪的，可是細細品嚐，甘而厚重，別有馨逸。有若乾人喝沱茶上癮，到現在還念念不忘呢！普洱茶是雲南特產，愛喝普洱茶的人也不少，不過茶資比沱茶要稍微高一點。」
唐老說的沱茶是下關沱茶，其實也是普洱茶的一種。
1949年之後，故宮裡還曾經分發過許多存放的茶葉當福利，許多人已經不懂得普洱茶可以存放，直接就倒掉了。
《普洱出山記》節選
（文章節選自曾園《茶葉之談》，四川人民出版社，2018年11月出版）
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