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暑期動畫電影前瞻,誰能成為今年的“哪吒”?

作者|余小島

《1921》《革命者》拉動大盤能力有限,《狙擊手》《怒火·重案》疑似撤檔,《中國醫生》孤木難支。這麽一看,今年暑期檔的前途似乎一片迷茫。

暑期檔作為全年戰線最長的熱門檔期,往往佔據全年總票房近30%,是全年電影市場的重中之重。而今年上半年票房僅有267億,與2019年同期水準的297億元相比,已經落後30億元。在這樣的背景下,今年暑期檔所承擔的壓力、行業對於暑期檔的期待都是前所未有的。

但是在面臨進口片缺失、國產大片搖擺不定的現狀之下,今年暑期檔救市的任務最終或許會落在國產動畫片的肩上了。這樣的情況已經在2019年成功實現過一次。在暑期檔上映的《哪吒之魔童降世》成功拿下超過50億票房,不僅成為年度票房冠軍,更是高居影史票房榜第三位。

在今年定檔暑期的16部動畫電影中,也出現了至少四部在一定水準之上、具有爆款潛質的國產動畫。《俑之城》《濟公之降龍降世》《白蛇2:青蛇劫起》《衝出地球》,它們之中既有延續IP開發而來的續作,也有新的原創世界觀,每一部動畫都有著一個“哪吒夢”。

但是如果仔細審視每部動畫,其實他們之間也存在著題材同質化、類型單一的問題。大同小異的神話故事、審美疲勞的中國畫風以及幾乎一致地選擇貼近年輕觀眾的敘事視角,使得這些國產動畫之間的競爭多少也有點“內卷”的意思。

似乎每部國產動畫都想成為下一個“哪吒”,但是放在當下的電影市場之下,這個夢想似乎有一些遙不可及。

國產動畫或成暑期檔救市稻草

在經歷了最“卷”和最“冷”的端午檔期之後,中國電影市場可能會再度迎來最“冷”的暑期檔。

廣泛意義上的暑期檔包括6、7、8三個月,而剛剛過去的六月,總票房21億,幾乎只有2019年同期票房的一半。開局不利,似乎正在隱喻著今年暑期檔的整體表現可能不會太好。

進入七月以來,雖然有《1921》《革命者》兩部主旋律大片引領大盤,但是受到題材的限制,似乎也並沒有像預期的那樣掀起一陣觀影熱潮。上映五天以來,《1921》票房突破3億,《革命者》尚未破億,兩部電影所支撐起來的單日總票房也不過4000萬級別,同比2019年之前的單日票房,有大幅下降的趨勢。

而隨著《狙擊手》和《怒火·重案》兩部大片的疑似撤檔,僅有的《中國醫生》孤木難支,今年暑期檔的前途變得更加黯淡無光了。在這個進口片缺失、獻禮片佔據市場、國產大片搖擺不定的暑期檔,似乎唯一可能救市的只有動畫電影了。

近幾年以來,《哪吒之魔童降世》《薑子牙》《白蛇:緣起》《西遊記之大聖歸來》等一系列國產動畫電影,不僅在口碑上獲得了廣大觀眾的認可,在票房上更是創造了不少奇跡。國產動畫已經成為一個足以擔任救市之責的電影類型了。

《哪吒之魔童降世》

而今年已經有16部動畫電影選擇定檔暑期,其中只有已在7月3日上映的《狼行者》是進口片之外,其余15部都是國產動畫或者合拍片。雖然數量很多,但是大部分都是體量較小、面向低幼年齡段的國產動畫電影,只有四部具有衝擊票房、成為爆款的潛質,分別是《俑之城》《濟公之降龍降世》《衝出地球》和《白蛇2:青蛇劫起》。

從電影本身看,四部作品中既有延續IP開發而來的續作,也有新的原創世界觀;從檔期上看,四部動畫也均勻地分布在7月的每一個周五,互相之間沒有撞檔的問題,也避免了國產動畫之間不必要的競爭。

這麽看來,國產動畫片還真的有可能成為今年暑期檔的救市稻草。

四部動畫,同一個“哪吒”夢

其實長久以來,國產動畫並不受院線電影市場的待見。從折戟沉沙的《魁拔》系列再到向大銀幕發起衝擊卻只能飲恨而歸的《秦時明月》,有太多優秀的國產原創動畫都倒在了院線的門口。在過去,絕大數觀眾會固執地認為院線中的國產動畫只是給小孩子看的,而很多業內人士也從來沒有把國產動畫當做一個可能撬動票房的電影類型。

《魁拔之十萬火急》

如果不是因為2019年《哪吒之魔童降世》的50億票房,可能這種情況將會一直延續下去。“哪吒的降世”當然為國產動畫注入了一支強心劑,但是也同時導致後續的一系列國產都在做著同一個“哪吒夢”。

今年暑期檔的四個頭部動畫電影中,毫無疑問,他們也同樣有著這個夢。

首先是《俑之城》,出品方為《熊出沒》系列背後的華特方強,導演也由《熊出沒》系列導演林永長擔任。在低幼面向動畫做得順風順水的華特方強,會選擇在暑期檔推出一部面向成人的動畫,顯然也是希望能夠複製《哪吒之魔童降世》的成功。

從電影預告中可以看出,《俑之城》極具想象力地創造了一個廣闊的地下世界,來自不同朝代的俑、千奇百怪的上古生物、巧奪天工的地下城池、鮮活有趣的百態文物……組成了一個恢弘壯觀又神秘莫測的“俑之城”。在這個世界中,各朝各代的“俑”和地底原生生物“犼”世代為仇,二者之間的戰爭持久不息。整體充滿了中國風和神秘的未知色彩。

緊隨其後上映的就是《濟公之降龍降世》,電影主要講述了降龍羅漢成為濟公之前轉世神童李修緣的故事,除了濟公這個中國“最接地氣”也最廣為人知的神仙作為IP之外,幕後的主創也非常耀眼。兩位導演,劉志江曾任《西遊記之大聖歸來》的製片人,喬彧則是動畫領域的資深製作人,此外還有《哪吒之魔童降世》視效總監石超群擔任本片的特效總監。從電影品質上來說,是有所保證的。

電影一方面選擇把濟公從我們所熟知的破衣爛衫中年形象改變成一個少年,導演認為“這可以結合當下,營造當代人的共鳴”;另一方面,更是不惜砍去了12分鐘視效炸裂的大場面動作鏡頭段落。為的就是返璞歸真,著落在親情羈絆上。於是增補了大量的文戲。通過角色細膩的動作表演與表情表演以及場面調度節奏的張弛有度,充分表達了父子、母子,夫妻間情感的變化。這種側重親情向的刻畫是行之有效的,這一點從今年上半年的幾部口碑之作,比如《你好,李煥英》,《我的姐姐》,《了不起的老爸》可見一斑。

7月23日上映的《白蛇2:青蛇劫起》作為IP續作,在市場上有一定的粉絲基礎。這個故事早在《白蛇:緣起》上映之前,主創團隊就已經在討論了,“《白蛇:緣起》是民間故事白蛇傳的前傳,而《白蛇2:青蛇劫起》則是一個後傳。”

而這一次故事的主角也從小白變成了小青,主創團隊認為小青身上帶有更多現代年輕人的特質,“比如勇敢、獨立、有主見,會主動追求自己想要的東西”。所以相比於《白蛇:緣起》中美輪美奐的古風設定,《白蛇2》也會加入了一些現代的元素和設定,塑造一個更加現代的敘事語境。“這些現代元素,也能夠讓觀眾感覺到更熟悉,更貼近自己。”

最後收尾的則是動畫《衝出地球》,由光線傳媒旗下彩條屋影業出品。在《哪吒之魔童降世》和《薑子牙》兩部電影之後,彩條屋已經成為國產動畫電影業內最炙手可熱的公司。

《衝出地球》改編自動畫劇集《星遊記》。影片設定在星際間自由飛行通航的未來時空,宇宙勢力“銀河眼”借保衛地球的名義密謀“天牆計劃”,禁止飛行。在此背景下,將飛行視作理想的少年麥當意外肩負起衝出地球、保衛家園的重任。

在不斷推出中國神話系列故事之後,彩條屋選在在今年暑期推出這樣一部帶有科幻色彩的《衝出地球》,在各種“神話”系列動畫中顯得別具一格,甚至直接在海報上寫出“中國動畫有神話,也有未來”。

頭部電影同質化,低幼動畫泛濫

近些年來,國產動畫在逐漸發展,市場閱聽人年齡不斷擴大的同時,其實也暴露出題材單一、類型同質化的問題。不難看出,幾乎所有的國產動畫都帶有神話故事、中國風的風格以及貼近年輕觀眾的敘事視角等等。

根據國家電影局發布的公告,2015-2020年共有878部國產動畫電影備案,其中至少有119部講的是中國經典神話人物的故事。放到今年暑期檔國產動畫來看,這個問題同樣存在。

比如《濟公之降龍降世》和《白蛇2:青蛇劫起》兩部的主角都是中國神話人物。而《俑之城》雖然不是直接以中國神話人物為主角,但是“俑”作為中國傳統文化的代表之一,其實與中國經典神話有著很類似的設定。

《俑之城》

從畫風上,四部動畫都強調了自己的國風風格。《俑之城》打造國風地下城,《衝出地球》更是號稱“國風科幻”,《濟公之降龍降世》和《白蛇2:青蛇劫起》作為神話故事改編,更是與脫離不了國風的圈子。如此同質化的畫風設定,可能會讓國產動畫在競爭上陷入“內卷”的局面。

《白蛇2:青蛇劫起》作為《白蛇》系列的續集,除了延續了白蛇的故事之外,在畫風設定上更是引入了現代城市的元素。作為追光旗下“白蛇宇宙”的衍生,因為前作的良好口碑,《白蛇2:青蛇劫起》在觀眾預期上有著IP光環所帶來的的先天優勢。但是在融合國風和現代元素之後,使得這部電影的畫風看起來與同為追光旗下的《新神榜:哪吒重生》多少有些相似之處。

《濟公之降龍降世》從片名結構上,很容易讓人想到《哪吒之魔童降世》。從故事設定上來看,用一個更具有新意的角度來講述濟公的故事,也像是“哪吒”式的對人物前世今生的解構和顛覆性重現。雖然談不上模仿,但至少也是借鑒,只不過這種方式是否真的是一條捷徑,可能是還是需要電影質量本身來決定。

《星遊記》

在這四部作品中,相對更不一樣的只有作為科幻動畫的《衝出地球》,但是它也有著自己的致命性問題。

《衝出地球》改編自2011年的國產動漫劇集《星遊記》,原作因豆瓣9.5分的超高口碑一直被譽為“國漫白月光”。在改編為電影的過程中,對原作人物、背景和故事的設定都有著過大的改動,這引起了不少原作粉絲的不滿。很多粉絲認為,與其說是改編,不如說是同人作品,這很像是來消費情懷的。所以上映之後的口碑表現也很讓人擔憂。

另外,大量定檔暑期的低幼向動畫電影,包括《貝肯熊2:金牌特工》《新大頭兒子和小頭爸爸4:完美爸爸》等,相對體量更小、票房號召力也不大。因為在其低幼化的標簽之下,票房天花板還是非常有限的,同類型中幾乎沒有動畫能夠複製《熊出沒》系列6-7億票房的成功。

《貝肯熊2:金牌特工》

而“暑托班”政策所帶來的影響也不容小覷。近期,包括北京、上海、武漢在內的多個城市教育部門啟動“官方”暑假託管班,或許也會讓這些閱聽人群體為中小學生的低幼動畫片變得難上加難。

頭部電影同質化嚴重,低幼動畫更像是片海戰術,這16部動畫所共同組成的動畫大軍是否真的能夠實現暑期檔救市的作用呢?讓我們拭目以待。如果說剛剛六月只是暑期檔的前哨而已,那麽七月就是暑期檔真正的開端。希望這四部頭部動畫能夠真的能夠實現它們的“哪吒夢”,也為中國電影市場打開新的局面。

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