3月間，共享出行APP來福車（Lyft）IPO華麗登場，敲響當日納斯達克市場開盤的鍾聲。一時間，粉紅色的紙屑從天而降，現場一片歡騰。
以粉紅色裝點現場，當然是為了呼應來福車標識的顏色，但是這大有醉生夢死意味的顏色其實也正昭示了矽谷“活在當下”的初創企業文化——企業家們專注於迅速將自己的產品推向盡可能廣大的人群，與盡早實現盈利相比，他們對用戶增長的重視程度要高得多。
《時代》周刊刊文稱，過去二十年時間裡，一眾消費科技公司將美國人長期以來對企業家群體的迷戀又推向了新的高峰，而高居於峰頂的，正是矽谷和科技行業。
儘管Box和VMware等企業軟體公司都靠著各種協同工具、安全解決方案和IT基礎設施持續獲得可觀的收入，但是大眾最為矚目的，人們最想為其工作的卻是谷歌、Facebook這樣的公司，而近期，優步（Uber）、來福車、愛彼迎（Airbnb）等也加入了這份炙手可熱的名單。
前一眾企業在電視節目當中總是受到挖苦，而後一眾則成了讚美的對象（當然，近期已經開始受到批評）。
於是，大家一路走到了2019年——“獨角獸之年”。所謂獨角獸，指的就是估值超過10億美元的科技初創公司，其中最亮眼的明星都集中在消費科技領域，尤其是優步和來福車這雙子星。
在他們身後不遠處，是商業房地產公司WeWork，後者其實從來都不是一家真正的科技公司，但是把自己包裝成了科技公司，納維雄心勃勃（當然也有人會說是癡心妄想）的首席執行官, 以及“提升全球覺知”的崇高使命更讓他們披上了耀眼的光環。
大約六個月之後的今天，優步和來福車的真實股價都比IPO價格低了三分之一以上。至於WeWork，則不得不推遲了自己的IPO，而且首席執行官被迫去職，由兩位新人接替，而這兩者看上去對前任的各種理念，不管是在火星上建立共享辦公空間還是為孤兒提供新家都並沒有什麽興趣。
除開Pinterest這唯一的例外，2019年的消費科技IPO大戲，幾乎每一出都是以失望收場。這些獨角獸們現在都沒有實現盈利，而且看上去，他們相當時期內也無法達到這一目標。
有些人會說，消費科技IPO其實歷來如此。即便是谷歌和Facebook，在登陸公開市場的最初歲月裡也曾經有不少跌跌撞撞。然而，投資者不該忽視一些最基本的事實，即這兩者上市時其實要比今天這些IPO公司年輕得多，卻已經在實打實地賺錢了。
當然，今天的獨角獸們還有時間在未來以自己的表現回擊質疑者。不過，就站在當前的時間節點上，如果非要說谷歌和Facebook等消費科技前輩和今年表現糟糕的獨角獸們有什麽邏輯關聯的話，那只能是存在與經營理念層面——谷歌、Facebook和他們的同輩人們無意之間對後來的科技公司產生的影響。
這些後來者從風險資本獲得資金，運作公司的根本理念就是，一家企業必須將獲取盡可能多的用戶群作為最優先的目標，盈利與否必須靠後站。這種思路相信，只要你得到了足夠多的用戶，伴隨時間的演進，利潤就會自己來到你的面前。一段時間之內，看上去華爾街似乎是全盤接受了這種理念——耐心和謹慎可不是資本主義精神。
然而，不巧的是，現在正是一個大家對大科技公司的耐心飛快消失的時代。多年以來，這些大科技公司在各種隱私權、安全、市場統治力和內容政策相關問題上總是缺乏先見之明，而狀況發生之後又反應遲鈍，遲遲拿不出解決方案來，人們對他們的信心不免會日益動搖。
華爾街也逐漸開始思考，這些大科技公司尚且如此，對獨角獸們投下重注是否真的明智？也許，這些後來者身上蘊藏著自己其實根本承擔不起的風險。
共享出行app面對著來自監管當局和自身司機隊伍的雙向壓力，至於WeWork，不管包裝如何天花亂墜，將短期空間出租給高風險初創企業的業務模式看上去都高度可疑。
然而，在獨角獸們成為聚光燈匯集之地的同時，企業軟體IPO在2019年的表現卻要踏實和有力得多，比如視頻會議軟體公司Zoom和網絡安全公司CrowdStrike等。
這其實再正常不過了。人們還記得Facebook曾經的座右銘，“快速前進，打破常規”，這種衝勁十足的，反企業的哲學對那些剛剛踏出校門的大學生們具有強大的吸引力，它強調斬斷與過去的紐帶，跳出傳統的條條框框。
然而，對於不願意過度冒險的華爾街而言，他們更容易接受的或許是“快速前進，建立可靠的軟體，後者能夠從第一天就確保盈利”，雖然沒有那麽鼓舞人心，卻更加靠譜。
當然，消費科技並沒有死去，來福車、優步和他們的同路人們還有扭轉乾坤的余地。不過，如果下一波成功的IPO都不是獨角獸，而是“曲別針”——也許有點乏味，但都是可靠的商用軟體——大家也千萬不要感到驚奇。
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