第375篇- 米盧
1999年，雪梨奧運會預選賽，以健力寶球員為班底的中國國奧被韓國國奧淘汰，間接促成了後來韓國足協留用主帥許丁茂（之後還是被希丁克取而代之）、放棄米盧，米盧轉而執教中國隊，這才有了2001年十強賽出線、殺入韓日世界杯的佳話。
1999年，奧運會預選賽亞洲區九強賽，中國隊對陣韓國隊
1999年，雪梨奧運會男足項目亞洲區預選賽九強賽，中國國奧和韓國隊、巴林隊同組。
當時中國國奧由國家隊主教練霍頓一肩挑，隊員包括孫繼海、李瑋鋒、張玉寧、李金羽、李鐵、鄭智等。
這支國奧隊陣容豪華，除了派遣去巴西留洋的健力寶隊外，剩下留在國內的國青隊在唐鵬舉的帶領下拿到1996年亞青賽亞軍，隊員包括李雷雷、忻峰、王鵬、高堯等人。
但球隊有幾個隱患，一是健力寶留學歸來後解散了，球員回到各自的俱樂部，這在日後引起多輪的討論；二是健力寶和原來的國青隊混編組成國奧班底，出於平衡，中國足協讓兩支球隊的主教練朱廣滬和唐鵬舉一起擔任霍頓的助手，兩支有競爭關係的球隊，如何形成統一的向心力；最後是巴西留洋的球員們，卻由一個英國教練霍頓帶領。
最終，國奧隊在預選賽中一負一平韓國隊，主場擊敗巴林，客場0比1失利，遭到淘汰。
1999年，奧運會預選賽亞洲區九強賽，中國隊對陣韓國隊
99國奧無緣雪梨奧運會後，霍頓的去留成為焦點，許多當時的國足隊員是站在霍頓這邊的，因為在霍頓的帶領下，1998年中國國家隊在東京舉行戴拿斯杯上2比0完勝日本——這也是國足最近一次戰勝日本隊——之後的亞運會又奪得銅牌。
郝海東說：“許多像我一樣的球員都很清楚，這位英國人來了之後，我們才知道足球原來應該這樣踢。如果要我說，那麽我堅信應該留下霍頓。”江津也說：“我們是霍頓的直接受益者，我們知道他給中國足球帶來的好處，而外界卻只能根據成績來評價他的功過。”
最終中國足協是怎麽確定主教練的去留的呢？
中國足協召開了一個會議，邀請26位甲級俱樂部的主教練或代表參會，討論霍頓的去留，還進行了不記名投票。
當時的《體壇周報》寫道：“霍頓在執教期間很少與地方隊教練溝通，現在，地方隊教練（其中大多為國產土教練）卻要組成“陪審團”對他進行 表決，不知這位高傲的英國人將對此作何感想。”
超過80%的教練反對繼續聘請霍頓，而在“是繼續聘請外籍教練還是請國產教練”的問題上，15票讚成聘請外籍教練，13票讚成聘請國產教練。
就在中國26家俱樂部教練京城聚會的前一周，韓國足協也召開了一個簡短的緊急會議，並且做出決定，將聘請米盧蒂諾維奇出任韓國國奧隊技術顧問。
早在1998年法國世界杯後，車范根因為未能帶領韓國隊實現突破（殺進16強或贏一場球）而下課，韓國足協主席鄭夢準當時就想聘請米盧擔任主帥。
但韓國國內因為1996年奧運會外教貝紹維茨一意孤行、和球員關係不和、棄用洪明甫、最終導致韓國隊無緣奧運會八強的教訓，一致反對外教。許丁茂競聘得到主教練的職位。
1998年亞運會的失利，加上1999年奧運會預選賽前帶領韓國國奧隊熱身賽兩負日本國奧，讓韓國國內對許丁茂的質疑達到巔峰，韓國足協也做好了尋找接班人的準備。
“不巧”的是，在隨後的預選賽上，韓國國奧居然1勝1平中國隊，獲得奧運會入場券，許丁茂也保住了自己的帥位。鑒於不能解除許丁茂的職務，韓國足協希望先任命米盧蒂諾維奇為技術顧問。
許丁茂球員時代最經典的瞬間是在世界杯上防守馬拉多納。
99中國國奧輸球了，卻改寫了兩國足球的命運。
許丁茂留任，米盧沒能獲得韓國國家隊主教練職位，中國足協“趁虛而入”。
當時中國足協的意中人還包括執教山東魯能的桑特拉奇，但後者薪資要求過高，並對執教國足提出了不少要求，火爆的脾氣也讓足協頭疼。
最終，中國足協和米盧達成協議，相比韓國足協提出的“技術顧問”，中國隊主教練的職位更加吸引南斯拉夫人。
錯過了米盧的韓國隊在一年後還是換帥了，許丁茂帶領的韓國國奧隊在奧運會上未能進入八強，國家隊在亞洲杯上雖然獲得第三名，但表現不穩定，小組賽1勝1平1負以小組第三艱難出線。2001年1月，希丁克走馬上任，擔任韓國隊主教練。
如果99國奧沒有被韓國國奧淘汰，霍頓就不會下課，帶領中國隊參加韓日世界杯預選賽的將是英國人而不是米盧，許丁茂則將下課，帶領韓國國家隊的將是米盧而不是一年後的希丁克，那麽中國隊還能殺入世界杯決賽圈嗎，而韓國隊是否可以複製奇跡、進入世界杯四強呢？
不得而知。後來我們也知道了，即使進入了一次世界杯正賽，也不意味著什麽：2001年是中國足球最好的時代，但同時也是中國聯賽最糟糕的一年，甲B五鼠假球案後來不了了之，聯賽開始暫停升降級為國家隊讓路。在糟糕的大環境面前，誰來擔任這個國家隊主教練，其實改變不了什麽。
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