為何曹操不在老家，而是在張邈的地盤起兵反董卓？

眾所周知，曹操的軍事生涯源於起兵討伐董卓。後漢中平六年（189年），董卓專擅朝政，廢少帝而立獻帝，京都震動。曹操逃離洛陽，與關東群雄共同討伐董卓。他離開洛陽之後停留並募兵起義的地方是陳留，而此時的陳留太守正是張邈。

按照漢末群雄並起的慣例，豪族總是在鄉裡利用自己和家族的聲望召集人馬，作為起家的資本，那麽為什麽曹操沒有回到自己的家鄉沛國，而是來到張邈的地盤陳留呢？其中很重要的原因是張邈素以行俠仗義而聞名，能夠解人危難。史載張邈“少以俠聞，振窮救急，傾家無愛，士多歸之。太祖袁紹皆與邈友”漢末太學生標榜名士，“度尚、張邈、王考、劉儒、胡母班、秦周、蕃向、王章為‘八廚’”。“廚者言能以財救人者也”。而曹操與張邈更是早已知交，他們之間親密關係也延續到之後，初平四年（193年），曹操在征討陶謙前對家人說：“我若不還，往依孟卓（張邈）。”結果曹操凱旋而歸，見到張邈，兩人相視而泣。曹操此時剛剛離開洛陽，在都外可以說，毫無根基，張邈就是他能依靠第一人選。

除了情感和關係上，在實力上，此時的張邈也是最能給予曹操幫助的人。張邈是名震天下的“八廚”之一，此時有時陳留一郡太守，通過他，曹操可以結識當地人物，比如在曹操起兵中發揮重要作用的遊俠衛玆。《三國志?魏書?衛臻傳》載：“太祖之初至陳留，玆曰：‘平天下者，比此人也。’”之後曹操經常和衛玆商討起兵之事，並在衛玆的資助下，募兵五千人。衛玆是陳留孝廉，他的行動必然是獲得太守張邈許可和支持的。

張邈管轄的陳留是兗州第一大郡，戶口眾多，又地處中原要衝，戰國魏國故都大梁城就在其境內。在漢末群雄並立的情況下，張邈據有要地，手握重兵，是勢力最為雄厚的軍閥之一。所以陳宮對他說：“今天下分崩，雄桀並起，君擁十萬之眾，當四戰之地，撫劍顧眄，亦足以為人豪。” 而稍微總結當時反董卓聯軍的情況，更能看出張邈的地位。“袁紹與王匡屯河內，孔伷屯潁川，韓馥屯鄴，余軍鹹屯酸棗。”其中兵力最強大的軍事集團是駐扎在張邈治下酸棗境內的諸侯聯軍，包括兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信與曹操的部隊共有十幾萬人。張邈身為東道主，又是反卓行動的召集者，地位和責任相當重要。他與弟弟張超擁有陳留、廣陵兩個大郡，直接掌控的民戶、兵員、財賦數量眾多，勢力甚至要強於名義上的盟軍領袖袁紹。

從以上情況來看，曹操離開洛陽後選擇投入張邈陣營，在陳留起兵，於情於理都是最佳選擇。無論是回鄉募兵，還是投靠其他軍閥，都不比上前往陳留，策應張邈起兵，參加後來反卓陣營中勢力最為強盛的政治軍事集團。