1272年3月28日，這是距今748年前的一天，也是具有歷史紀念意義的一天，元世祖忽必烈改中都名為大都，並定為國都。
▲大元帝國的開創者成吉思汗畫像。
元大都，簡稱大都，是元朝的首都，蒙古語稱為Dayidu，突厥語稱為“汗八裡”，意為“大汗之居處”。
▲元帝國與四大汗國示意地圖。
由元太祖成吉思汗所建立的蒙古帝國，自1260年忽必烈即位以後，逐漸分裂成多個國家，演變成為忽必烈的元朝（大元帝國）以及位於其西部的四大汗國，其中元朝包括今日蒙古國本土及中國的大部分地區。
▲成吉思汗畫像。
▲元大都所在地衛星照片。
1260年，忽必烈登基之後，曾以元上都為都城。但是上都位置偏北居於草原地帶，對控制中原明顯不利。1264年，忽必烈在解決了與其弟阿里不哥的汗位之爭後，決定把都城遷至燕京地區。
▲做出定都元大都的元世祖忽必烈及皇后畫像。
燕京地區當時還留存有金中都故城，但此故城歷經金朝末年的金元戰爭，自1215年5月31日被成吉思汗的蒙古軍隊攻陷之後，其城內宮殿多被拆毀或被火焚毀，而且作為城市供水來源的蓮花河水系已經出現水量不足的現象，滿足不了作為都城的日常生活所需用水。
▲遼金元明清北京城所在位置示意圖。
這時的金中都已改名為燕京。
1264年八月，忽必烈下詔改燕京（今北京市）為元中都，定為陪都。1267年決定遷都於陪都元中都。
▲忽必烈親自指導了元大都的城市建設。
1272年3月28日，忽必烈改元中都為元大都，將元上都作為陪都，並開始大規模進行元大都的城市建設。
▲元大都布局複原圖。
元大都由元代科學家劉秉忠負責規劃建設完成。
▲元大都皇宮複原示意圖。
從元世祖忽必烈至元四年（1267年）至元順帝至正二十八年（1368年）的101年間，元大都一直作為元代的都城。
▲始建於元代的妙應寺白塔，拍攝於2019年10月。
▲元大都皇宮宮殿複原示意圖。
▲元代建造的位於西山臥佛寺內的銅臥佛像。
元大都的城址位於今北京市市區範圍內，北至元大都土城遺址，南至長安街，東西至二環路，至今仍遺存有幾段城垣殘跡。
▲元大都內的重要皇家園林瓊華島照片，拍攝與20世紀。
▲元大都崇天門圖。
▲元大都街道布局圖。
元大都城街道的布局形製，對後世明清北京城的影響很大，並奠定了今日北京城市紋理的基本格局。
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