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ABD活性因子大課堂:如何預防癌症最有效?

本文作者 Jimmy Gutman

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在醫生的辦公室裡,很少有單詞像癌症一樣讓人感到恐懼和害怕的。癌症是人體內某些細胞或組織異常增長從而排斥人體主要器官、削弱其功能、消耗人體儲存的能量。我們已知的癌症有一百多種,有些種類的癌症比其他癌症擴散的速度更快,但也有一些種類的癌症可以治療甚至可以被治癒。其實,通過飲食、運動和營養的相互協調作用,注意控制飲食、避免致癌物質、增加人體的免疫能力,很多癌症是可以預防的。


最常見的癌症是攝護腺癌(男性)和乳腺癌(女性),男性緊接著的是肺癌、結直腸癌、膀胱癌和淋巴癌;女性緊接著的是肺癌、結直腸癌、子宮癌和卵巢癌。


癌症是如何發生的?



健康的細胞都有一個內置的機制,在良好的健康狀況下細胞不斷繁殖主要完成三大作用:正常生長、修復受損組織以及更新正常循環期新代謝的細胞。然而在某種情況下我們並不知道這一機制在慢慢變化,異常細胞增長變得不受控制並不斷擴散聚集,最終形成腫瘤。腫瘤細胞不斷生長並把個體細胞釋放到淋巴細胞或血液循環系統,將其擴散到人體的其他組織,通過轉移形成腫瘤。根據腫瘤的大小和位置,最終會「吞噬」人體的正常組織,影響人體的功能,消耗儲存的能量,狀況就開始出現了。


儘管我們確定了很多可能引發的致癌因素,但正常細胞失去自我調節作用變成癌細胞的原因還不清楚。我們知道環境中有很多致癌物質都會促進癌細胞的生長,特別是某些化學物質和高劑量的輻射。其它的因素則不好預測,基因組成和免疫系統因人而異,因此只有一部分人會成為致癌因素的受害者。我們還知道癌症的敏感有時來自於家庭或種族基因,但其觸發的因素尚未明確。


除了基因因素,下面這些因素也會影響癌症的形成,如來自於汙染方面:吸煙、汽車尾氣、重金屬、殺蟲劑和其他;來自於電離輻射方面:X射線、核汙染、紫外線輻射、臭氧層耗減;飲食方面:酒精過度、脂肪攝入過多、低纖維、抗氧化劑不足、醃製或鹽漬食品以及特定的病毒如愛滋病、丙型肝炎、皰疹和刺瘤。


美國抗癌協會膳食指導


癌症起源於細胞遺傳密碼的突變—發展模式的重新編程導致細胞生長失控。包括飲食在內的遺傳和環境因素的聯合可能會導致這種異常突變。一種理論表示,當細胞核中自由基形成,DNA會受損;另一種理論表示,不健康的飲食和吸煙會危害免疫系統,削弱人體的抵抗能力(而如果人體的免疫系統和抵抗能力沒有降低,人們就有可能戰勝癌症)。不管是哪種理論,我們都應該充分利用可能因素去避免癌症的發生,而其中一個就是利用谷胱甘肽(GSH)進行調節。


GSH和癌症之間的關係



大量的文章都已經介紹了谷胱甘肽(GSH)在癌症方面的預防和治療作用。GSH從三個方面幫助機體抵抗癌症:第一,預防包括解毒癌細胞,提高機體抗氧化作用,加強機體免疫系統;第二,GSH與體內已有癌細胞作鬥爭,治療和預防腫瘤營養不良和消耗;第三,可以緩解癌症給身體帶來的諸多癥狀,包括體重下降和放化療的副作用。


GSH在癌症中的作用


GSH如何預防癌症?



1996年《歐洲癌症雜誌》上的一篇文章表示自由基是最首要的致癌物。自由基是助氧劑,它是能量產生和其他細胞活動的正常副產品,但他們會造成DNA突變。作為細胞的主要抗氧化劑,GSH可以中和自由基給人體帶來的損害,同時GSH還有增加其他抗氧化劑效果的作用,比如維生素C、維生素E和硒,它們在抵抗自由基方面均有著重要作用。而內源性抗氧化劑GSH不僅可以預防基因突變,還可以修復受損的DNA並有助於新的DNA形成。


毫無疑問,一個功能良好的谷胱甘肽酶系統可以預防癌症。GSH是幾種酶的混合物,每一種酶在人體的免疫系統中都有著重要作用。《國際癌症協會雜誌》發表的一篇研究報告觀察了這些酶中的其中一種-GSH轉移酶(GSTMI),膀胱癌患者中有25%是因為父母雙方GSTMI均有缺陷導致的。GSH轉移酶是一種抗氧化劑,它可以排出體內導致膀胱癌的致癌物質,比如吸煙帶來的有毒物質。嚴重吸煙者如果體內缺少此基因,那他發展為膀胱癌的概率為普通人的6倍。


低水準的GSH與攝護腺癌之間是有關聯的。另一種穀胱甘肽酶—谷胱甘肽轉移酶(GSTPI)在患有癌症和癌前攝護腺潰瘍的人體內普遍缺乏。這可能是由GSTPI缺乏導致了攝護腺更容易癌變,目前有幾項研究都證明了這一想法。同樣的,其它GSH酶的缺乏與乳腺癌和肺癌也有很大的關係,尤其是吸煙者。鑒於這些原因,越來越多的科學家建議對人群進行篩查,看看他們體內是否缺乏谷胱甘肽轉移酶,或者檢查體內是否缺乏產生這些酶的基因。這是了解患者是否有癌症風險的一個最為準確的方式。


GSH在解毒我們已知的大量在環境中存在的致癌物中起了特殊的作用。GSH能與已知的所有致癌物結合,把它們變為無害的物質,通過GSH轉移酶使它們隨尿液排出體外。GSH在解毒方面的功能並沒有被誇大,因為肝臟是人體最主要的解毒器官,所以在肝臟內GSH含量最高在意料之中。



經證明,GSH水準升高是抵抗癌症的一種非常有效的方法。美國國家癌症研究所化學預防所在過去十年間開發藥物去降低癌症發生率,其中他們使用最有效的是:第一,NAC—一種可以提高人體GSH水準的藥物;第二,硒代蛋氨酸—一種硒衍生物,可以提升體內GSH。最近的研究表明,含硒的膳食補充劑可以降低攝護腺癌的發生率(見第23章)。其他一些研究表明,硒有保護結腸、直腸、肺以及結腸息肉的作用。美國和歐洲的研究者,包括R.M.BalanSky、C.C.Conaway和A.H.Witschi都成功證明了NAC提升GSH可以有效抑製尿烷、亞硝胺、阿黴素和乙基亞硝脲等誘導癌症的有毒物質。


另外,提升GSH還可以保護人體不受香煙中有毒物質的侵害。荷蘭癌症協會N.Van.Zandwijk寫過:「NAC是一種最具有前景的癌症化學預防物質。」由Euroscan項目贊助的化學預防研究測量了NAC對肺、乳腺、腸和皮膚癌的作用,其結果得到了S.De.Flora(他提出了很多機制,其中包括NAC和GSH在預防癌症中所引起的積極作用)的好評。


GSH在免疫系統的作用之一就是控制和平衡T細胞(一種白細胞)的增長來增加免疫應答。免疫抑製的個體更容易患癌症,例如卡波濟氏肉瘤,就是在大多數愛滋病患者中常見。癌症專家最近發明了一種免疫療法—通過提高患者自身的免疫力來抵抗癌症,免疫療法的工具是刺激免疫系統。日本京都大學將NAC添加到細胞因子(一種免疫治療的介體)中之後,可以增加對免疫細胞和生物化學產品的刺激。結果表明,這對早期肝癌的治療非常有效。


一些重要的環境中致癌物和誘導突變物質


其他的免疫系統自然產生的抗癌物質包括TNF(腫瘤壞死因子)和IL-2(白介素2),葛蘭素研究中心的科學家們證明了NAC在抗腫瘤中的作用。他們在實驗室對小鼠體內注射了腫瘤細胞,用NAC注入後1/3的老鼠腫瘤細胞停止增長。猶他大學的C.Y.Yim和J.B.Hibbs通過注射NAC刺激T細胞中的白介素2成功抑製了腫瘤的生成。


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