菌類食物種類繁多，數不勝數，但能食用的都十分鮮美。這也是人們日常飲食中，總愛將它烹飪成各種美食的原因。常見的香菇、茶樹菇、雞腿菇等，已經被人們所熟知，而人們也習慣將他們稱之為各種菇。而菌類還有另一種類——真菌，以木耳名頭最為響亮，進而再細分為黑木耳、銀耳等等。人們已經習慣了將顏色對一些木耳進行命名，除了常見的黑木耳、銀耳外，還有一種叫黃木耳。
這種黃木耳也是生長在樹上的，但很多人都沒聽說過。黃木耳又叫金黃銀耳、黃耳、金耳等，外形與銀耳十分相似，都呈花朵狀，表面較為平滑，肥厚，內部組織充實。到了完成成熟後，有橙色漸變為金黃色，甚至橘紅色。因此有些地方也稱它為橙耳。黃木耳常生長在闊葉樹的枯樹木表皮上，野生的黃木耳在我國主要分布於福建、廣東、雲南、海南等地，其中以雲南產量最高。
近年來也有出現不少人工種植的黃木耳，但品質都無法與野生的相比。因為野生的營養價值較高，富含蛋白質、脂肪、磷、錳、鐵、鈣、鉀、碳水化合物及14種氨基酸，其中有6種為人體必需的氨基酸和一種極為稀有的氨基酸。在民間，人們食用黃木耳的歷史也十分久遠，與銀耳一樣，市場上銷售的黃木耳都是乾燥的，因此需要提前泡發，再與其他食物一起燉食。
黃木耳具有養胃、健脾、止瀉的功效，針對食欲不振、脾虛久瀉都有一定的效果。與桃膠一起燉食，還具有美容養顏的功效。雖然人工種植的黃木耳產量不低，但是野生的黃木耳，在我國產量最高的雲南，一年的產量也不超過1噸。因此野生的黃木耳極為罕見，且十分珍貴。目前市面上人工種植的，一斤的價格在70元左右，差不多是銀耳的兩倍。但野生的價格則要更高了，因此若是在野外見到了可別錯過了。
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