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2018目標守衛者報告:貧困是否是一種必然?

2015年,聯合國正式通過了17個可持續發展目標(SDGs),為我們勾勒出全球到2030年的美好景象。2017年,蓋茨基金會發布了首份《目標守衛者》數據報告,對可持續發展目標中的18個關鍵指標進行追蹤,並分析實現這些目標的有效途徑。我們承諾每年發布一份報告,直到2030年。

這是我們發布的第二份報告。在今年的報告中,為了讓讀者能有更大的收獲,我們加入了更多對於未來的預測,以及來自社會各界的多元觀點。但我們的宗旨不會改變,即衡量並推動進展。

我們從不諱言自己的樂觀,尤其是面對近年來人類在改善生存狀況上取得的那些難以置信的進展。比如,自2000年基金會成立以來,醫學領域的進步已經挽救了5000萬生命。這樣的成就再怎麽強調都不為過。

但同時,樂觀也要求我們直面那些尚待解決的難題。這正是今年的《目標守衛者》數據報告要做的:正視一個亟待解決卻又被忽視的挑戰,並找到應對這一挑戰的有效策略。

坦白地說,數十年來,全球在抗擊貧困、消除疾病方面取得了舉世矚目的進展,但眼下這些進展可能處於停滯的邊緣。究其原因,全球最貧困地區的人口增長速度超過其他任何地區;越來越多的新生兒出生在健康水準最落後、成長環境最艱苦的地區。如果這一趨勢持續下去,全球貧困人口數量不僅不會繼續下降,反而可能反彈。

我們成立蓋茨基金會的目的就是為了阻止這一趨勢的蔓延。我們相信,如果貧困國家能夠對年輕一代加大投入,就有可能為國家發展開辟新的路徑。歷史也已經證明確實如此。

當今年輕人口數量激增,這對經濟而言是個好消息。如果這些年輕人身體健康、接受教育並且能投入勞動,就會有更多人參與到創新工作中,刺激經濟快速增長。這正是過去幾十年裡的一代人能夠取得驚人進展的原因,也是推動更大範圍進步的關鍵。

我們的已故好友漢斯·羅斯林(Hans Rosling)巧妙地按照出行方式的不同——即涼鞋、自行車、汽車和飛機,來劃分人們的收入水準。

自2000年以來,已經有超過10億人成功擺脫了以涼鞋為代表的極端貧困。這一數字大到讓人幾乎無法想象這項成就的偉大。一旦生活費高於每天1.9美元的極端貧困線,雖然仍然很窮,但人們至少可以不用為了生存而發愁,並能為未來做些打算。

全球減貧成績的取得經歷了多輪發展。第一輪主要發生在中國;第二輪集中在印度。亞洲減貧的成功使全球貧困人口的分布發生了變化:極端貧困越來越集中於撒哈拉以南的非洲國家。到2050年,預計86%的極端貧困人口都將居住在撒哈拉以南的非洲地區。因此全球應在未來三十年內重點在非洲實現第三輪減貧。

人口的快速增長是非洲減貧路線上的一大障礙。預計到2050年,非洲人口將翻番。這意味著即便非洲貧困人口比例減半,其數量仍將保持不變。儘管如此,對於大部分非洲國家而言,前景依然樂觀。比如,埃塞俄比亞這個曾經是全球饑荒重災區的國家,有望到2050年徹底消除貧困。

真正的挑戰在於,非洲的貧困問題主要集中在人口增速最快的少數幾個國家。到2050年,全球40%以上的極端貧困人口將集中在兩個國家:剛果民主共和國和尼日利亞。即便是在這兩個國家內部,貧困也隻集中在若乾地區。

造成這些地區貧困的原因有其特殊性,其中包括暴力、政治不穩定、性別不平等、嚴重的氣候變化以及其他根深蒂固的因素。此外,兒童死亡率高和普遍的營養不良等因素也導致了這些國家的貧困。因此,目前這些全球最貧困的人群和頭兩輪中成功脫貧的十幾億人相比,擁有的機會也少得多。

結論顯而易見:若想進一步改善人類的生存條件,我們現在就要著手為這些最為貧窮且人口增速最快的非洲國家創造機會。

這意味著必須要對年輕人進行投資。具體而言,我們要對年輕人的健康與教育進行投資,也就是經濟學家所說的“人力資本”。

“若想進一步改善人類的生存條件,我們現在就要著手為這些最為貧窮且人口增速最快的非洲國家創造機會。這意味著必須要對年輕人進行投資。”

非洲是一個年輕的大陸,接近60%的非洲人口年齡都在25歲以下。相比之下,歐洲25歲以下的人口僅佔27%。非洲人口的年齡中位數是18歲,而北美和日本則分別是35歲和47歲。

最近很多人開始討論,如果這些最貧困國家的大量年輕人無法獲得改善生活的機會,會產生怎樣的後果。人們對可能隨之而來的安全問題、政局動蕩以及大規模移民感到憂慮。但我們希望大家同時也能認識到,年輕人在促進經濟增長方面同樣潛力巨大。他們是活動家、創新家、長官者和勞動者,他們是未來的生力軍。

對年輕人的健康和教育進行投資,是一個國家釋放生產力、提升創新能力、減少貧困、創造機遇、實現繁榮的最佳途徑。人力資本雖然不是萬能的,但它在全球新興經濟體的崛起過程中扮演了舉足輕重的角色。

預測顯示,對人力資本的投資能在非洲最貧困的國家發揮同樣的作用。在撒哈拉以南非洲,這些投資到2050年能使當地的經濟規模擴大近90%,這很可能讓最貧困的國家打破僵局,效仿中國和印度的成功路徑。

如何成功地對人力資本進行投資是有路線可循的。首先是健康。大部分非洲國家都已參與到全球提高兒童生存率的進程中。盧旺達在走出種族大屠殺陰霾後的幾年時間內,從零開始建立了有效的衛生體系,並實現了有記錄以來兒童死亡率的最大降幅。接下來我們要確保兒童不僅能夠生存,還要能夠茁壯成長。三分之一的非洲兒童發育遲緩,即大腦與身體沒有得到充分的發育。但我們已經有行之有效的策略,可以應對發育遲緩的問題。在去年的《目標守衛者》報告中,我們介紹了秘魯的案例。當地政府的成功乾預使得秘魯的發育遲緩率在短短八年間下降了一半以上。

其次是教育。自2000年以來,非洲小學生數量從6000萬增加至1.5億,而且目前女生數量與男生基本持平。接下來我們要提高所有學生的受教育品質。在這方面,我們也有對策。在這份報告的後半部分,我們將會介紹越南教育的發展狀況。儘管越南在2010年之前一直屬於低收入國家,但越南的學生成績一直在世界上名列前茅。

我們之所以對世界如此樂觀,是因為我們堅信創新能夠帶來無限可能。

我們小的時候,專家曾預測亞洲將被饑荒吞噬。而事實上,通過利用新種子及其他農業技術,亞洲的農作物產量提高了不止一倍。

“年輕人在促進經濟增長方面潛力巨大。他們是活動家、創新家、長官者和勞動者,他們是未來的生力軍。 ”

基金會成立之初,面對導致兒童死亡的三大殺手——腹瀉、瘧疾和肺炎,貧困國家的兒童無法得到有效的保護措施。如今,大部分地區都能獲得腹瀉和肺炎疫苗,蚊帳的廣泛使用至少預防了5億例瘧疾病例。

十年前還沒有數字技術這回事兒,但如今它使12億人首次擁有了銀行账戶。

全球最窮困國家的數以百萬計的年輕人快速發展,登上漢斯·羅斯林所描繪的成功階梯,這很可能讓人覺得難以想象。但這只能歸咎於我們自己想象力匱乏,而非年輕人潛力不足。

一分鐘讀懂“人力資本”

經濟學家認為推動經濟增長的因素有三:

1.物質資本:路線、橋梁、工廠等;

2.人力資本:全體人口的健康、知識和技能;

3.全要素生產率:這是一個寬泛的概念,包括了一個經濟體的效率、創新能力和技術水準。

通常來說,長官者們更傾向投資物質資本。一方面,修建基礎設施的成果看得見,摸得著,而且立竿見影;而另一方面,從經濟角度來看,給兒童打疫苗、提供教育等舉措的效果要滯後幾十年才會顯現,且不易察覺。但現在有充分證據表明:人力資本是經濟發展的前提條件。數據顯示,不同國家人均GDP的差距中,有30%歸因於國民健康和教育水準的差距。

人力資本投資的重要性在個人身上或許表現得更加明顯。身高可以作為健康水準的一個指標。研究表明,身高增長一厘米,收入會增加3.4%。同理,受教育時間延長一年,收入會增加8%。這些單個效應匯集起來,就可以推動經濟快速增長。

如果我們立刻就對人力資本進行投資,這些最貧困、人口增速最快的國家的年輕人,將很快就能脫掉腳上的涼鞋,騎上自行車。假以時日,他們將能發明出更加廉價、清潔而且安全的汽車。這對我們所有人而言都是好事。

在今年的《目標守衛者》報告中,我們坦誠面對極端貧困人口所帶來的挑戰。同時,我們也會探討需要在健康、教育和經濟機遇方面做出哪些努力才能讓非洲不斷壯大的年輕人口成為推動非洲轉型的變革力量。我們會考察津巴布韋在抗擊艾滋病方面的成功經驗,並探討如何進一步推廣。我們還會分析肯亞的新型自主計劃生育方案,為那些難以觸及的年輕女性提供避孕用品。我們還追隨一顆番茄從布基納法索的農田來到加納首都阿克拉餐桌的歷程,看它一路上創造了多少就業崗位。

全球消除極端貧困的行動還有很多。在這裡我們希望拋磚引玉,激發大家對這一問題的更多討論。

*所有數據均為健康指標和評估研究所(IHME)提供的2018年數據。如需了解更多資訊,請訪問www.healthdata.org。

*報告題圖提供:Alamy Photography

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