明朝已經有了錦衣衛，為什麽還要陸續設立東廠、西廠、內行廠

無論是錦衣衛，還是東廠和西廠，甚至後來的內行廠，都是明朝皇帝加強中央集權的一種表現。

這一點，可能大家都明白。但不明白的一點是，既然已經有錦衣衛了，為什麽還要設置東廠呢？既然已經有錦衣衛和東廠了，為什麽還要設置西廠呢？

我們只要來看一看錦衣衛與東廠、西廠以及內行廠是怎麽形成的，就明白了。

錦衣衛是朱元璋設置的。朱元璋設置錦衣衛的目的，是非常明確的，就是要收集開國功臣們造反的證據，打擊甚至殺功臣。

朱元璋殺功臣，與之前的劉邦等開國皇帝殺功臣，還不一樣。劉邦當年殺功臣，是沒有辦法。除了殺韓信、彭越（都是呂後所殺），並沒有真憑實據外，其他人，都是明明白白造反。劉邦不得不帶著軍隊和他們作戰，最終把他們一一消滅。

而朱元璋殺功臣，卻多多少少有“為殺而殺”的嫌疑。他在“洪武四大案”中殺掉的功臣及其黨羽，似乎都沒有確切的造反的證據。比如他殺胡惟庸，他說是因為胡惟庸造反。而且胡惟庸讓他去胡惟庸家裡看“異相”的時候，讓士兵躲在夾牆裡，欲對他圖謀不軌。但實際上這些事，有很多是經不住推敲的，證據是不足的。再比如他殺李善長，說李善長與胡惟庸勾結。但實際上從他收集的證據來看，李善長並沒有參與胡惟庸的任何行動。沒參與行動被殺，這是說不過去的。又如他殺藍玉，他給藍玉羅列了非常多的罪證，並把這些罪證編成了一本叫做《貳臣錄》的書，而這裡面的事情，其實都是一些雞毛蒜皮的東西。

正是因為朱元璋是有意要殺功臣，有意廢黜宰相，有意加強中央集權，因此，他必須要有專門來為他收集功臣們犯罪證據的機構。這樣一來，錦衣衛就產生了。

本來已經有了錦衣衛，為什麽還要設置東廠呢？

東廠是朱棣設置的，而且是由宦官來擔任的。

朱棣為什麽在錦衣衛之外，還要設置東廠呢？道理很簡單，朱棣為了保證自身的安全。

朱棣是通過篡位奪取皇位的。他奪了皇位以後，實際上對自身的安全是非常擔心的。歷史上曾記載朱棣一怒之下殺掉3000宮女和太監的事情，這件事是不是真的我們不清楚，但不管怎麽說，絕對不可能空穴來風。這說明什麽？說明朱棣嚴重缺乏安全感，擔心自己有一天被殺掉。同時，朱棣也需要掌握大臣及民間的情況，因此必須要有自己的親信。

之前的錦衣衛當然可以用。但是，這些錦衣衛，本身就是特務，有沒有朱允炆潛伏下來的人呢？這些人會不會對朱棣不利呢？朱棣當然不可能不考慮這一點。

朱棣擔心，也沒有辦法啊，他不可能把所有的錦衣衛都給撤換了。正因為如此，朱棣乾脆重新建立一個特務機構，並且機構的首領，由他最相信的宦官來擔任。東廠也就這樣應運而生了。

朱棣當然知道這是一種機構的重複，為了解決這個問題，他把東廠的權力擴大，讓東廠的權力位於錦衣衛之上，朱棣就這樣解決了這個問題。

那麽錦衣衛有了，東廠有了，為什麽還要設置西廠呢？

西廠是明憲宗朱見深設置的。

我們知道，明朝有一種皇帝不喜歡上朝的現象，最嚴重的是正德皇帝、嘉靖皇帝和萬歷皇帝。但實際上，皇帝不喜歡上朝的肇始，是從明憲宗朱見深開始的。

當時朱見深上台以後，一方面寵幸萬貴妃，另一方面又貪圖享樂，因此非常不願意上朝。而作為朱見深的宰相首輔萬安，不但沒有阻止朱見深這樣做，反而不斷給他進獻壯陽藥，慫恿他這樣做。

朱見深想要玩樂，當然也不願意大權旁落，所以他又專門設置了特務機構。這個特務機構就是西廠。這個西廠與東廠一樣，完全是為皇帝服務的。朱見深同樣讓自己最親信的太監掌控西廠，同樣讓西廠的權力在東廠之上，而且人數還是東廠的兩倍。

不過，由於西廠的領袖汪直鬧得實在不像話，朱見深迫於壓力，不得不撤銷西廠。後來正德皇帝的時候，又把西廠重新設置起來。當然了，目的也是一樣的。如果當時西廠還在的話，正德皇帝說不定又要再設置一個特務組織。而實際的情況是，當時既統領了東廠，又統領西廠的太監劉瑾，果然又設置了一個內行廠。這個內行廠，其權力又在東廠和西廠以及錦衣衛之上。

（參考資料：《明史》《明實錄》等）