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亞馬遜為何拒絕比特幣選擇區塊鏈?

11月13日,亞馬遜申請了兩項與加密貨幣相關的專利。雖然他們之前並沒有選擇接受比特幣(BTC)作為支付選項,但這並不表示他們完全忽略了這一領域。事實上,他們對區塊鏈技術非常感興趣。該公司的雲計算部門Amazon Web Services (AWS)也早就開始著手研究區塊鏈技術。

亞馬遜和加密貨幣:拒絕比特幣,自行研發代幣失敗

亞馬遜與加密貨幣有著非常複雜的關係。2014年4月,這家電子商務巨頭決定拒絕接受比特幣作為其支付手段。亞馬遜支付主管湯姆·泰勒在接受Recode採訪時表示:

「這件事到目前為止得到了很多媒體的關注,我們也慎重考慮過,但是目前並沒有聽到顧客關於比特幣的支付需求。並且,亞馬遜內部暫時也沒有任何參與比特幣的計劃。」

而就在幾個月前,亞馬遜的競爭對手之一Overstock.com成為首家引入比特幣作為支付選項的大型零售公司,並取得了初步的成功。其首席執行官Patrick Byrne聲稱,亞馬遜後期一定會「效仿」他們。

然而,從2014年至今無論整個市場資本化程度是否有所改善,亞馬遜的這個決定仍未改變。

而這並不意味著亞馬遜完全遠離了加密貨幣。2014年5月,在拒絕比特幣支付選項計劃後不久,亞馬遜就獲得了一項與比特幣相關的專利。其可以使用數字貨幣支付亞馬遜網路服務(AWS)上的雲計算服務。然而,值得注意的是,這項專利是在2012年3月提交的。

2017年11月,有報導稱這家電子商務巨頭購買了大量與加密貨幣相關的域名,其中還包括「amazonbitcoin.com」。此舉很可能是為了保護亞馬遜品牌或避免其與亞馬遜幣(Amazon Coin)混淆。亞馬遜幣是亞馬遜於2013年為Kindle電子書用戶推出的數字貨幣。儘管公眾對這種數字貨幣很感興趣,但它並沒有得到廣泛的使用。

2018年4月,亞馬遜獲得了一項訂閱feed系統的專利,該系統被稱為「流媒體數據市場」。該公司聲稱,該系統可以為政府和執法部門「識別比特幣交易參與者。

亞馬遜和區塊鏈:主要的合作,對採用的貢獻

12月5日,Amazon Web Services (AWS)宣布與R3(一個由200多名成員組成的大型區塊鏈聯盟)建立合作夥伴關係,使其Corda平台成為AWS市場上第一個DLT解決方案之一。Corda是一個開源的DLT平台,設計用於在金融領域內操作複雜的交易並限制對交易數據的訪問。基本上,它允許用戶將分散的應用程序(dApps)部署到AWS平台上,並直接創建新的應用程序。

這一消息令人震驚,儘管就在公告發布的幾天前,AWS首席執行官Andy Jassy批評區塊鏈沒有超出分散式分類帳的用例,並指出即使這些用例的功能非常有限。此外,他重申了公司的政策,即不因為我們認為技術很酷而開發技術。

不過,他補充說,AWS對區塊鏈能夠讓客戶受益的方式很感興趣:

「我們對客戶最終將在那裡做什麼非常感興趣。」

儘管如此,AWS市場上目前至少有三個基於區塊鏈的平台,這表明亞馬遜最初對區塊鏈的興趣出現在2017年初期。

2018年4月19日,AWS繼續進軍區塊鏈領域。雲平台引入Ethereum (ETH)和Hyperledger Fabric的區塊鏈框架,允許用戶構建和管理自己的DApp。該工具名為AWS CloudFormation Templates,其設計目的是避免手工設置自己的區塊鏈網路所耗費的時間。

下個月,也就是5月份,AWS將與一家名為「ConsenSys」的區塊鏈孵化器合作,該孵化器由Ethereum的聯合創始人Joseph Lubin創辦。具體來說,這家電子商務公司與一家區塊鏈商業雲合作,旨在幫助企業加速從實驗和PoCs(概念驗證)到試點和生產的整個過程。正如Kaleido聯合創始人Steve Cerveny向CNBC解釋的那樣,他們的目標是為客戶提供簡化的區塊鏈雲平台,這樣他們就可以「專註於自己的場景,而不必成為加密學博士」。

此後,Kaleido擴展到一個全棧平台,稱為「Kaleido市場」。據報導,它提供了一系列「即插即用」的工具和協議,涵蓋了從後端開發到前端應用程序用戶界面的各種需求,從而消除了構建給定區塊鏈項目所需的80%的定製代碼。

目前,大約有25個面向區塊鏈的平台託管在AWS平台上,其中一些平台也取得了豐碩的成果。例如,今年9月,區塊鏈系統由澳大利亞國家科學機構(CSIRO)和雪梨大學聲稱已設定一個基準測試期間每秒40000個事務在亞馬遜雲——相比之下,BTC基礎設施通常可擴展至每秒8筆交易,而ETH區塊鏈功能設置為每秒15個交易。

亞馬遜的區塊鏈實驗吸引了大批專註於區塊鏈的公司:例如,諮詢公司德勤強調亞馬遜等電子商務巨頭在一定程度上幫助刺激和改善了區塊鏈上的操作成本。此外,美國銀行(BoA)研究分析師Kash Rangan告訴CNBC,區塊鏈非常適合一些全球大公司,他指出:

「亞馬遜將從區塊鏈帶來的雲服務需求中受益,而供應鏈跟蹤的改善應該會提高亞馬遜的零售業務效率。」

11月13日,美國專利商標局(USPTO)又發布了兩項亞馬遜專利,分別於2018年4月和2015年12月提交,涉及保護數字簽名完整性和改進帳散式數據存儲的方法。

第一份專利文件概述了一種「簽名授權」的方法,允許生成、分發、驗證和撤銷一次性使用的加密密鑰,從而保護數字簽名和加密通信的完整性。

亞馬遜的第二個專利與分散式數據存儲有關。該文件提出了一種「網格編碼技術」,使用一組收集的碎片,其中每個碎片表示存儲在給定網格中的數據項的邏輯分布。專利申請文件表明,這種方法可以幫助最小化存儲冗餘。

不止是亞馬遜,中國的阿里巴巴(Alibaba)和IBM等行業巨頭也擁有很多區塊鏈技術專利。不過,隨著AWS平台繼續託管區塊鏈解決方案,亞馬遜將繼續對這項技術進行深入研究。


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