最初設計用於聆聽白蟻食用聲音的創新型聲帶可以幫助醫生更容易地診斷腸易激綜合征。
腸易激綜合征（IBS）是一種常見的腸道疾病，影響10-20％的人口。
以腹部不適或疼痛，便秘，腹瀉和腹脹為特徵，IBS的確切原因難以確定。
診斷同樣棘手，目前還沒有可靠的測試。醫生只能排除其他條件。
例如，血液分析可用於鑒別乳糜瀉或其他可能解釋癥狀的疾病，糞便樣本可排除炎症性腸病或感染。
另一種選擇是結腸鏡檢查，它允許醫生目視檢查腸道，但這是一種侵入性操作，可能會導致疼痛。
由於這些困難，IBS經常未被診斷，人們沒有接受可能緩解癥狀的治療。
聽消化
珀斯西澳大利亞大學馬歇爾中心的研究人員正從一個不尋常的方向接近這一診斷難題。
他們的研究成果最近在消化系統疾病周上發布 - 這是胃腸病學，肝病學，內窺鏡檢查和胃腸手術領域的專家聚會- 在華盛頓特區舉行
研究負責人，諾貝爾獎得主，馬歇爾中心主任巴裡馬歇爾解釋研究人員的目標：
「IBS是一種非常常見的疾病，它非常難以診斷，我們想要找到一種方法來聽取腸道的隆隆聲和抱怨，以確定IBS等慢性腸道疾病的特徵模式。」
他們用來聽取腸道活動的設備是由於不同的原因而出現的。
正如馬歇爾解釋的那樣，「我們使用最初創建的聲學感測技術來跟蹤白蟻的咀嚼聲，看看我們是否能夠檢測到人類腸道中的問題。」
機器學習和聲學數據
這種聲學技術適用於可穿戴式皮帶。而且，通過使用機器學習技術，皮帶被訓練成區分人類腸道工作時產生的複雜的聲音模式。
最初，該帶安裝在31人IBS診斷和37人沒有IBS。任何聲音在禁食後追蹤2小時，然後在飯後40分鐘追蹤。
從這些聲學數據中，他們的系統能夠建立一個「IBS聲學指數模型」。他們使用被稱為「留一個交叉驗證」的統計方法來建立系統的準確性。
接下來，他們在15例IBS患者和15例無IBS患者身上使用了腰帶。它在87％的病例中正確診斷IBS。
「這項研究使我們能夠實現概念驗證，一旦我們進一步開發皮帶並在更多患者身上進行測試，該工具將用於初級保健機構診斷IBS。」
「希望這種新技術能夠提供一種侵入性更小的方式來診斷這種痛苦的，有時甚至是虛弱的狀況。」
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