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谷歌製造不夠“硬”

“我看這次誰還敢說iPhone的記憶體不如安卓旗艦!”這是備受矚目的Google Pixel 3發布之後,身邊一位朋友略帶諷刺的調侃。

或許,很多機友都在關注這款堪稱史上保密工作最差的Google旗艦機。在經過各路大V輪番曝光,甚至開箱上手影片都現身網絡之後,谷歌終於在10日凌晨於紐約正式發布了Pixel 3和Pixel 3 XL。但遺憾的是,產品正式發布之後,似乎只是增加了用戶對於這款谷歌“親兒子”的失望。

AI和相機拯救不了這個“醜家夥”

發布會之前曝光的Pixel 3上手影片

在正式的發布會之前,Pixel 3系列就遭到了全方位無死角的曝光,面對這樣一個“醜家夥”很多人都希望在2018年的下半年谷歌會拿出一款令人耳目一新旗艦產品。誰成想,最終亮相發布會的正是此前那個被曝光的“醜家夥”。

如果說,去年的Pixel 2是谷歌從HTC手中收下Pixel團隊之前就已經定型的產品,那麽今年的Pixel 3完全算得上谷歌真正意義上第一款親力親為的智能手機。為此,全球無數消費者一直對其寄予了很高的希望,但是這款Pixel 3無論是從ID設計還是硬體配置上都讓人大失所望,唯一的亮點也就是拍攝方面了。

此次,Pixel 3系列延續了以往Pixel系列在拍攝和軟體層面的一貫優勢,呈現出優秀的相機功能以及足夠聰明的AI技術。Pixel 3系列沒有搭載現在市面上主流的後置雙攝或者三攝方案,而是和前幾代一樣繼續選擇單顆主攝影頭(1220萬像素),放眼全球智能手機市場,有實力這樣做的恐怕只有谷歌一家。

在去年的Pixel 2 系列中,為了提升相機表現力,谷歌和英特爾聯合開發了一顆名為Pixel Visual Core的定製影像處理單元,專門用於處理各種和AI拍攝的需求。在今年的Pixel 3系列中,這顆處理器也獲得了更新。據谷歌官方介紹,新一代處理器運算速度比上一代提高了40%;同時,優秀的AI技術還能實時分辨出照片中的各個景物區分,從而讓Pixel 3系列實現不弱於雙攝的虛化效果。

但是,在這個看臉的時代,僅憑這一點就想俘獲廣大手機用戶的芳心顯然不太現實,從前幾代Pixel 系列並不算優秀的市場表現我們就能略窺一二。

從ID設計來看,Pixel 3的螢幕雖然是全面屏時代標準的18:9寬高比,但上下“停航母”的邊框卻讓人瞬間回到兩年前那個16:9的全面屏年代。Pixel 3的螢幕為三段式設計,Pixel 3 XL額頭部分則跟風採用了瀏海屏。

對於智能手機ID設計,作為普通消費者我們向來都不太好做過多評價,畢竟外觀設計的成功與否往往是仁者見仁智者見智。但是,將這次Pixel 3系列的兩款機型放到目前旗艦級別的智能手機領域,跟那些充滿設計感的競品相比即便不是最醜的,也絕對是最非主流的。說得再嚴重一些,從外觀設計方面來看,不考慮谷歌品牌的加持,國內市場很多千元機的設計都要比它優秀。畢竟,現在已經是2018年10月了。

從配置來看,除了顯示屏和電池外,Google Pixel 3和Pixel 3 XL基本完全相同。兩款手機均採用了驍龍845芯片組,不過跟眾多競品滿血的驍龍845不同,Pixel 3系列搭載的一顆殘血版845。此次,Pixel 3系列的處理器大核被降頻至2.5GHz,小核降頻至1.6GHz。對於這樣的做法,谷歌的解釋是為了降低電池耗電量(通過犧牲處理器性能來降低功耗、增加續航的做法或許只有谷歌能做出來)。

記憶體方面,Pixel 3系列全系標配了4GB RAM,你沒看錯——全系標準4GB。在iPhone都已經用上4GB記憶體,安卓陣營更是連千元機都開始普及6GB記憶體(旗艦機8G記憶體幾乎成為共識),10GB記憶體手機都即將上市的當下,谷歌居然讓自家旗艦全系隻配備4GB記憶體?

即便是在國外安卓生態沒有國內如此臃腫的情況下,這似乎也有些捉襟見肘,更何況這是一款定位旗艦的機型,也正是為此才有了開頭那句朋友的憤憤吐槽。

所以,除了優秀的相機和“不夠軟”的軟體生態,新一代的Pixel 跟其他友商的旗艦競品仍有很大差距。這個月,大批新一代的“滑蓋”式全面屏機型即將上市,在智能手機新一輪創新潮來臨時,面對一個個設計優良、硬體更是“沒有最高只有更高”的友商,谷歌想憑借這樣一個“醜家夥”突破市場,難度可想而知。

每次發布會谷歌硬體發布會之後,很多國內的粉絲都會吐槽無法在國內市場購買到Pixel產品。但僅憑現階段Pixel 系列的產品力,就算沒有這道門檻,又會有多少人買單?

音箱之外,硬體一直都是谷歌的夢魘

從手機到PC再到耳機、眼鏡、相機、智能音箱等等,谷歌對於硬體的渴望似乎始終如一。不過,作為一家標準的互聯網公司,谷歌在軟體層面可謂是獨步天下,但是在硬體領域,谷歌似乎一直沒有找到屬於自己的“門道”。

縱觀谷歌這麽多年的硬體發展史,趕上AI風口的智能音箱似乎是其唯一的亮點。

多年以來,亞馬遜的Amazon Echo幾乎壟斷了整個歐美智能音箱市場。但是在去年,根據市場研究公司Strategy Analytics的數據顯示,得益於自家AI技術實力的領先,Google Home的出貨量正在逐漸接近Amazon Echo。數據顯示,亞馬遜智能音箱的市場佔有率從2017年2季度的75%降至今年2季度的41%;谷歌的市場佔有率則從一年前的0.6%猛增至27.6%,增幅高達420%。

但是,Google Home是谷歌近年來在硬體領域唯一能夠抬起頭的產品。其他無論是手機還是PC、眼鏡等等都一直是叫好不叫座。

以最受關注的智能手機為例。從2010年首次推出Nexus one開始,谷歌的智能手機之路已經走過了8個年頭。但直到今天,谷歌的手機依然是智能手機市場小眾中的小眾。

從銷量上看,根據IDC研究總監Francisco Jeronimo此前公布的Pixel銷售數據顯示,2017年谷歌Pixel和Pixel 2設備的出貨量為390萬台。不足400萬的銷量,對於谷歌這樣的巨頭而言顯然有些羞愧。這年度成績還不如同時期iPhone產品一周的銷量,更別提三星、華為、OV等同屬安卓陣營的競爭對手。

毫無疑問,智能手機方面谷歌一直在虧損,而且連續虧損了8年,或許也只有谷歌這樣財大氣粗的巨頭才能夠接受吧。而從目前發布的Pixel 3系列來看,谷歌的虧損態勢大概率的還將持續下去。而手機之外,谷歌的PC、眼鏡、相機等硬體設備也是處在市場的邊緣。

不過,從近兩年谷歌對於Made By Google大會的投入來看,谷歌對於硬體市場的未來仍抱有很好的預期,並做好了長期投入的準備。

對此,谷歌硬體部門負責人Rick Osterloh是這樣表示的,“將谷歌硬體產品線打造成全球性的知名智能硬體品牌需要花費很長時間,但我們已經做好打持久戰的準備,我們非常明確,這是我們一定要做到的事情。”

這樣的決定是有其深意的。在即將到來的人工智能時代,萬物互聯網的趨勢將更為明顯,想要更好地將用戶納入自己的生態閉環,除了要擁有良好的軟體生態之外,硬體的載體同樣不可或缺。蘋果和果粉之間就是一個典型的生態環境,所以谷歌同樣希望達成這一結果。

單純的作為一個軟體服務商,確實無法滿足谷歌日益增長的市場需求,他們需要更好的硬體作為展示谷歌技術實力的媒介。只有將AI、軟體、硬體這三者結合,才能給用戶帶來最好的體驗,從而將其完全納入自己的生態閉環。現在的谷歌在AI和軟體層面已經做到了極致,它也相信自己有實力來支撐其硬體研發的所有投入。

唯一令業界疑惑的是,谷歌軟硬兼施的時刻何時到來?

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