經濟觀察報 記者 任曉寧中國的智能音箱經歷過風口，經歷過低潮，如今又重新回歸到大眾視線裡。
2015年至2017年，智能音箱風靡一時，創業公司、投資機構扎堆進入智能音箱行業，又因體驗不好及用戶的低打開率而被認為是“偽命題”，風口來得快，去的更快。
BAT級大公司進入後，變化發生了。今年，阿里天貓精靈、百度小度音箱以及小米小愛音箱三個主要玩家，用價格戰和強大的平台能力，讓智能音箱單品銷量提升至千萬級，讓其不再僅是客廳裡的聽歌工具，也讓中國的智能音箱首次超過美國，成為全球第一大市場。
6月4日，小愛音箱對外宣布，累計語音互動次數突破百億。負責小愛音箱業務的小米智能硬體部總經理唐沐當天對經濟觀察報記者說，一季度是淡季，但智能音箱仍處於高速成長期。百度副總裁、百度智能生活事業群組（SLG）總經理景鯤日前接受記者採訪時稱，今年第一季度，小度音箱銷售量超過了去年全年。
一年前，智能音箱還在被市場看衰。一年後的今天，智能音箱成長飛快。Canalys報告顯示，今年一季度，中國智能音箱銷量同比增長了5倍。
大公司們力推智能音箱，看中的是其背後的IoT（物聯網），這是一個兆級別的新市場，在中國5G商用牌照已發放的當下，新市場開啟，作為巨頭，他們不能錯過機會。“我們的目標和終點，並不是在智能音箱這個市場上，而是更廣闊的家用機器人市場。”阿里巴巴集團副總裁、AI.Labs總經理陳麗娟告訴記者。
巨頭的遊戲
中國智能音箱格局變遷，離不開大公司的大手筆行銷以及價格戰。
今年即將到來的618，智能音箱價格戰還在繼續。大公司們並不避諱談論音箱的補貼與低價，“我們通過一定的補貼，能夠讓這個產品門檻降低，從一線到六線全打穿，讓更多的中國老百姓都能接觸到這樣的產品。”景鯤告訴記者，百度還會繼續補貼，“目前整個音箱還是屬於投入期。”
與百度和阿里巴巴不同，唐沐告訴記者，小米音箱目前沒有補貼，也沒做過大規模補貼。小米音箱也是微利，一位參與過小愛音箱項目的小米公司員工告訴記者，小米做硬體的思路是：不虧錢，但也不會有高額利潤。得到創始人羅振宇曾提到過小米音箱的價格，他說，一台小米音箱隻賺1塊錢。
深圳華強北數百上千家智能音箱公司已成往事，價格戰後的智能音箱大局已定。多家機構數據顯示，2019年第一季度，百度、阿里巴巴、小米三家佔據國內市場90%市場份額。今年以來，除了三家大公司，已罕有創業公司發布新品。智能音箱，成為不折不扣的巨頭間的遊戲。
時間回溯到一年前的2018年，阿里巴巴與百度在智能音箱發力。當年5月，阿里巴巴推出了89元的天貓精靈，將基礎款智能音箱的價格拉低至兩位數。此前的3月份，百度推出帶螢幕版音箱“小度在家”，發布會現場，百度創始人李彥宏站在台上，將合作夥伴小魚在家原先定價1599元的產品價格直接去掉了1，最終定價599元。
上述小米公司員工告訴記者，此前智能音箱定價多在1000元左右，比如喜馬拉雅的小雅AI音箱旗艦版，定價999元。創業公司若琪的Rokid智能音箱，定價999元至1538元。一些深圳華強北不知名公司的貼牌智能音箱，也定價大幾百元。
在百度和阿里巴巴入場前，小米是智能音箱價格的顛覆者，2017年7月，小米發布小愛同學，定價299元，遠低於當時市場主打的千元左右售價。一時引起轟搶，上述小米公司員工回憶，當時即使小米公司內部，也在爭搶小愛音箱的購物碼，當時負責音箱業務的小米集團聯合創始人王川在公司群裡發碼，搶不到的員工讓王川多發幾個，王川說：我也沒有了。
百度與阿里加入後，進一步拉低了智能音箱的價格。2018年11月，百度繼續降價促銷，帶螢幕版音箱“小度在家”降至299元。雙十一當天，天貓精靈到手價為69元。
爭奪IoT入口
32歲的時峰是小愛音箱的忠實粉絲。每天早上他起床後一邊往洗手間走準備洗漱，一邊大聲喊：小愛同學，今天幾度？小愛同學會告訴他當天的氣象，以及穿衣指數。
時峰給小愛音箱貢獻的不僅是日活數，還有真金白銀的購買力。2018年買了小愛同學後，一年時間裡，他還買了小米手機、空調，又把家裡的燈、電磁爐、電鍋等都換成了小米產品，粗略計算，一年購買小米產品超過1萬元。
“智能音箱是IoT的催化劑。從銷售數據上看，很多用戶購買小愛音箱後，都會再買幾個小米的其他智能硬體產品，”唐沐告訴記者。
小愛音箱被小米視為AI的核心競爭力，上述小米公司員工告訴記者，在小愛音箱推出前，小米沒有讓人記得住的AI產品，小愛音箱面世並受歡迎後，小米AI旗幟才算初步立住。2019年初，小米啟動了“手機+AIoT”雙引擎戰略，作為AI+IoT中重要的語音控制入口硬體，小愛音箱扮演著核心戰略級產品的重要角色。
小米創始人雷軍對於小愛的期待不僅是一款音箱，他更喜歡將它定位為語音互動助手，他說：“未來的每一個智能設備裡都會嵌入非常易用的語音互動助手。”
小米集團2014年起開始IoT布局，目前IoT平台連接設備數1.71億（不包含手機和筆電電腦），唐沐告訴記者，小愛音箱布局比較早，投入人員的規模也比較大，目前小愛音箱有上百人的團隊。
今年4月，小度音箱成為《嚮往的生活3》官方合作夥伴，這檔湖南衛視的王牌綜藝也給其了直接回報，景鯤告訴記者，“每次節目播出後，銷量都有相當大的增長”，“Q2的銷售情況比預期要好更多”。
對小度音箱銷量刺激更大的是春晚。2019年春晚，百度掏出19億元成為讚助商，小度音箱也在春晚亮相，結果是，初一當天，小度音箱的銷售量堪比去年雙十一期間。
百度布局IoT的時間更久，與小愛音箱選擇與小米生態鏈產品連接不同，百度的小度音箱更開放，截至今年3月，搭載小度助手的智能設備數為2.75億。
百度對小度也有更大期盼。景鯤告訴記者，百度將小度視為未來的搜索和信息流，搜索和信息流兩項業務，是百度當前除無人車項目外最為重要的業務。在小度第一次發布音箱產品時，李彥宏來發布會現場月台，小度取得成績後，李彥宏把景鯤提拔為百度副總裁。
阿里巴巴對於智能音箱的布局，在於對入口的重視。阿里巴巴一貫的邏輯中，流量入口總是越多越好。陳麗娟告訴記者，天貓精靈產品背後有一個場略，“智能音箱並不是一款獨立存在的硬體，而是能對場景進行智能化升級的設備，不同場景中，需要不同的能力”。
阿里人工智能實驗室2016年成立，面向AI研發，主要產品是智能音箱，陳麗娟是淘寶網第一代產品經理，也是阿里巴巴IoT創建人。去年阿里巴巴調整架構，阿里人工智能研究院升級，不再歸屬阿里雲，升級進入集團創新業務事業群，陳麗娟直接向阿里巴巴集團CEO張勇匯報。今年4月，陳麗娟帶領的AI.Labs推出了多款音箱新品。
對IoT入口的追尋，是大公司青睞智能音箱的原因，也是大公司才能實現的能力。2017年，大批創業公司及深圳華強北貼牌智能音箱公司倒閉，幾位業內人士告訴記者，除了被大公司低價打擊外，另一個主要原因在於，他們無法提供平台級的服務能力。“智能音箱到最後比的都是生態。小廠商沒能力建立完整的IoT平台，也沒能力在AI計算上投入很大的研發和精力，”唐沐告訴記者，他起初就判斷，這個市場最終會存在3到5家廠商，中小型廠商會被市場淘汰。他認為，今年有實力的頭部廠商會更加集中，也會加劇小廠商的淘汰速度。
兆新市場
做全宅智能家居系統的歐瑞博，屬於垂直IoT生態。歐瑞博首席增長官李婧告訴記者，他們的產品已與小度、天貓精靈等互聯互通。今年一季度，音箱的快速增長，也加速了全宅智能家居系統的落地。
智能音箱前幾年備受質疑，原因在於，很多用戶只是把它看作一個聽歌工具。上述小米員工告訴記者，在不少智能音箱設置中，音樂功能排在第一位。
但音箱的想象力，在於IoT，這也是大公司今年重點發力的原因。
今年2月，百度推出新品小度1S，搭載紅外功能，可以連接大部分傳統普通家電，包括231個空調品牌、370個電視品牌，121個電風扇品牌，支持小度語音控制的智能家電，超過7000萬台。
“很多老年人，科技小白，說一句話就能把家裡的空調、電視和小度配對上，使用率非常高。”景鯤說。
阿里巴巴則側重家庭不同場景的連接。在天貓精靈的邏輯裡，音箱不只是客廳的工具，還可以進入臥室、廚房、汽車，4月份天貓精靈最新發布會上，除音箱外，阿里巴巴還推出服務女性化妝的天貓魔鏡，和高德合作的智能車盒。這些小物件的共同點是：都可能成為IoT的入口。
唐沐告訴記者，“智能音箱是智能家居系統中很重要的操控入口之一，很多廠商在這個入口上爭奪，把控入口角色。”
智能音箱背後的IoT，是兆級新市場。IDC發布的數據預計，到2020年這一市場規模將達到1.7兆美元，而中國市場，預計到2020年市場規模將超過1.8兆元。此前，大公司們都雄心勃勃押注這個新市場，但成效不大。2019年，5G到來之際，IoT成為迫在眉睫的事。
一位音箱從業者告訴記者，試了這麽多年的物聯網，目前智能音箱看起來最像入口。
在今年，音箱的使用率及使用方式上也有了改變。景鯤發現，小度音箱用戶使用率出現了一條“微笑曲線”，這條曲線先是下降，再是上升。曲線的背後，是真正使用智能音箱用戶數的上升。“用戶使用頻率增加，時長增加，形成了黏性。”景鯤說，這也是百度願意繼續花錢補貼智能音箱的原因，“我們肯定不希望用戶拿回家就放起來，放起來的話，我們這些錢就白補貼了。”
另一個讓景鯤對音箱有信心的原因是，小度平台上，用戶和音箱的互動明顯增多，“第三方積累的語料已基本上成為我們音箱上第二大應用了，音樂的流量佔比下降了”。
百度、阿里、小米的智能音箱競爭還在繼續。6月4日，小米官方宣布，奧維雲網(AVC)數據顯示，2019年至今小愛音箱累計銷量以及2019年3月、4月單月銷量均為全國第一。此前，百度宣布，2019年Q1，小度出貨量排名升至中國市場第一。4月份，阿里也宣布，天貓精靈是中國首個出貨量過1000萬的智能音箱品牌。為了爭奪第一，三家大公司仍在較勁。
“這個過程還需要一段時間，未來是大家互相PK，互相競爭，齊頭並進。”景鯤對記者說，智能音箱是一個長期的業務，“這個市場比我們想象的大得多”。
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