研究人員發現了精神分裂症的新風險因素

科學家已經找到了精神分裂症與愛潑斯坦 - 巴爾病毒（一種皰疹病毒）之間的一個有趣聯繫。現在，他們需要確定風險的方式。精神分裂症是一種以對現實，妄想和行為改變的混淆感為特徵的疾病，影響全球超過2100萬人。

在一項新的研究中，來自馬裡蘭州巴爾的摩的約翰霍普金斯醫學院和馬裡蘭州湯森的謝潑德普拉特健康系統的專家發現了將精神分裂症與愛潑斯坦 - 巴爾病毒聯繫起來的證據。

這是一種導致傳染性單核細胞增多症或腺熱的皰疹病毒。

正如科學家在精神分裂症公報上發表的一篇論文中所報告的那樣，他們在精神分裂症患者體內的抗Epstein-Barr病毒抗體水準高於無心理健康狀況的人群。

更高水準的抗體表明暴露於病毒，但尚不清楚風險的方式 - 也就是說，感染Epstein-Barr病毒是否會使人更容易患精神分裂症，或者精神分裂症是否會影響免疫系統並使人們接觸到感染。

「我們對感染因子如Epstein-Barr病毒在精神分裂症和其他嚴重精神疾病中的作用感興趣，因此我們做了這項研究來研究這些關聯，」資深研究作者Robert Yolken博士說。

精神分裂症和感染之間的聯繫？

研究已經確定了精神分裂症的某些遺傳風險因素，但它也認識到一些環境因素 - 包括接觸感染 - 可能會增加精神分裂症的風險。

在這項新研究中，科學家們共有743名參與者，其中432名患有精神分裂症，311名沒有精神健康問題（對照組）。大約55％的人群是男性。

Yolken博士及其同事將精神分裂症患者的抗體與Epstein-Barr病毒的抗體水準與對照組的參與者進行了比較。

他們發現精神分裂症患者的抗體水準高於對照組的1.7-2.3倍。

這些參與者對抗其他類型的感染沒有更高的抗體水準，例如水痘（或水痘）或單純皰疹1型病毒，其主要通過口服傳播（例如通過接吻）。

"對Epstein-Barr病毒的不良反應"

然而，研究人員發現，具有高度精神分裂症遺傳風險且同時呈現高水準愛潑斯坦 - 巴爾病毒抗體的人與精神分裂症組相關的可能性增加 - 確切地說，高出8倍以上。

此外，在精神分裂症的參與者中，大約10％的人對抗這種類型的皰疹病毒具有高水準的抗體，並且精神分裂症的遺傳風險更高，而對照組的參與者只有1％多一點。

「我們發現患有精神分裂症的人對愛潑斯坦 - 巴爾病毒有不尋常的反應。這表明預防和治療愛潑斯坦 - 巴爾病毒可能是預防和治療嚴重精神疾病（如精神分裂症）的一種方法。」

該研究並未尋求建立因果關係，但研究人員提出，預防EB病毒感染可能有助於精神分裂症風險。

然而，美國食品和藥物管理局（FDA）尚未批準任何用於治療此類皰疹病毒的藥物。也就是說，研究人員正在研究一些具有治療潛力的藥物。