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耳東大規模布局VR影城 線下觀影人群喜歡VR麽?

作者/斯塔西 編輯/謝維平

過去的2018年,院線行業內憂外患,一邊結束了自身高歌猛進的粗放式發展,進入優勝劣汰、兼並整合的階段,一邊面臨瘋狂搶奪用戶時間的線上娛樂的衝擊,線下觀影人群流失,就在剛剛過去的春節檔,觀影人次出現首次下滑,同比下降了10.4%。

如何精耕細作地經營、挽回正在流失的觀眾,成了影院亟需面臨的生存難題。放眼全球,北美電影市場也是如此,面臨流媒體衝擊、增速放緩的嚴峻局面。不過,虛擬市場倒是一路勢頭迅猛,據國際數據公司(IDC)預測,按照今年全球AR/VR支出趨勢,預計最終將達到204億美元,比2018年同比增長近70%。

與此同時娛樂資本論(id:yulezibenlun)拿到這樣一組數據,北京的藍色港灣電影院去年會員拉新大幅提升, VR影廳單座票房產出最好成績也達到了其普通影廳的4倍。

VR電影會是院線行業轉型發展的新契機嗎?

耳東影業集團總裁楊凡致辭

“每個觀眾觀影前的碎片化時間如何經營,很多人想到的是罐頭KTV,抓娃娃機,但耳東卻走了一條不同的道路——VR影廳。”耳東影業集團總裁楊凡在接受娛樂資本論(id:yulezibenlun)採訪時表示,運營一年的藍色港灣店,效果非常好,是時候對外推廣了。

剛在香港國際影視展上宣布啟動自身海外業務的耳東影業(點擊藍字即可閱讀),昨日又宣布耳東VR影廳正式“升級”成VR影城,並開始大面積推廣:北京、上海、信陽三家VR影城同時開店,另外全國十家影城也將啟動建設。

在電影院急需尋求非票收入的今天,繼投資、內容開發之後,再次帶著革新技術入局終端的耳東,將給行業帶來哪些變化呢?

深耕兩年,耳東醞釀VR影城的兩大合理性:觀眾養成和內容儲備

“我們做過兩年調研,目前市面上很多VR體驗店都是在商區或是景區。這些VR設備多為互動遊戲,複購率比較低。”耳東影業VR旗艦品牌影速時代副總經理劉冰健告訴娛樂資本論(id:yulezibenlun)。

但VR電影就不一樣了,“不需要你做大幅度動作,也不需要耗費你太多時間與金錢。只需要舒服坐在座椅上,讓座椅帶著你360°觀看一部全景VR影片。”劉冰健如此形容說。

耳東明確了VR電影的產品消費核心不是淺層體驗,而是全新的內容體驗。將VR影廳設置在傳統電影院,精準定位到消費內容的傳統觀影人群。一方面,他們有大量觀影前的碎片化時間,另一方面他們也具備消費全新體驗的潛在意向。

同時,針對這部分傳統觀影人群,耳東挑選VR短片的標準,一是吸引人的故事,二是聚焦座椅體驗感。題材涉及動畫、驚悚、軍事、愛情等類型。

“我們做過測試,觀眾在看一部長片之前,搭配體驗不超20分鐘的VR短片,不僅不會互相影響,而且體驗感極佳。” 劉冰健說,未來耳東將嘗試把出品的電影做成VR版本,觀眾可以在觀影前提前體驗VR短片版本,對電影本身起到很好的宣傳作用,實現VR影廳與普通影廳的雙贏。

《烈山氏》

很多國外VR影廳發展瓶頸在於內容端供給,而耳東上映的VR短片主要是從三個渠道獲取,一是國外的電影節,比如大部分國際電影節現在都設置VR單元,鼓勵嘉獎VR電影創作團隊。正在耳東VR影城熱映的《烈山氏》,就入圍了75屆威尼斯電影節VR競賽單元,備受好評。二是國內專業的VR製作公司或工作室。三是耳東與其合作開發的定製VR電影。

目前耳東與硯石科技、光和數字、藍色智庫、恆信東方、愛奇藝VR等多達數十家合作夥伴建立聯繫。其中,光和數字開發的《巡戰-2022》、《鼓浪嶼的三世情書》、《天空傳奇》已成為熱映的頭部影片。

耳東跟這些內容方建立了一種收入分账的商業模式,會把一部分票房收入分給合作方。

其實好萊塢IP大片也一直在試水VR版本,比如《變形金剛》、《攻殼機動隊》、《侏羅紀世界》、《星際大戰》等,但大多為帶互動類遊戲設計的版本,很少像耳東這類純觀影的體驗形式。耳東VR影廳成規模後,將為VR電影上遊端提供製作發展新方向。

技術賦能電影,耳東研發獨家技術“硬核實力”

自從耳東藍港VR影廳開業後,接待了很多公司調研團,甚至是國外的公司。目前國內陸陸續續已有不少影院希望入局,大多是一些新建影院或是單體影城,願意嘗試用VR打出與別家影院經營的品牌差異化。據悉,還有很多韓國影院表示了加入的意願。

目前耳東主要采取自營全資、合資形式拓展影院渠道,未來還會有輸出技術的對方全資形式。耳東“搶灘”VR領域憑借的正是技術硬核實力,即是自主研發的全套VR影城技術。

“我們不能忽視一個前提,VR領域是有技術壁壘的。耳東進入這個領域,首先要悉心研發技術,我們擁有從收銀端到播控端一系列的VR電影運營系統及其軟著權。”楊凡告訴娛樂資本論(id:yulezibenlun)。

走進耳東VR影廳,仿佛置身科幻電影之中,觀影座艙設計宛如太空艙。

從這樣的現代科技感外觀設計到全套放映系統,都是耳東自主研發,並已申請拿下相應軟著權。總共為十項VR軟著權,包括從座椅控制到中控端、中控子系統端、播控端等。

其中,座艙是擁有四個自由度的全景體驗設備,可以自如地前後、上下、左右、旋轉。座椅設計是根據按摩椅改良,區別於玻璃鋼材質的普通的VR座椅,相比市面上大多數VR體驗設備衝擊更小,但更為舒適。

目前耳東全套VR系統通過不斷技術研發,逐漸成熟。這一整套VR設備,為耳東向全國的影院推廣VR模式提供了成熟的條件。

耳東VR影城模式會是行業的未來嗎?

去年諸多VR體驗店相繼關停,當媒體開始頻繁作結VR發展“遇冷”、VR體驗模式終究不是一門好生意時,耳東VR影城正在用新的模式與票房收入改變這一認知。

經過藍港試點,耳東發現普通觀影人群中,平均每一百個人就有3—5位觀眾進入到VR影廳。珠影耳東傳奇影城藍港店去年全年觀影人次約為55多萬人次,其中VR影廳有近2萬人次觀影。

楊凡認為,VR影廳不僅相比傳統院線收入可觀,而且隨著VR技術進步,VR影片製作成本也越來越低,一百多萬便可以製作一部優質的短片,VR供給端發展也將豐富VR電影內容,促進VR影廳發展。同時,耳東也通過VR影廳獨樹一幟,具備與其他院線的不同品牌吸引力。未來當人們想到VR電影院,就會想到耳東。

反過來,耳東VR影城端發展也促進了VR創作端發展。雖然VR電影尚處於起步階段,但已經有很多國內外創作團隊,在對這門新的視聽語言進行探索。試圖打通VR電影敘事的邏輯,將VR沉浸感和互動式體驗很好地運用其中。

在耳東VR影城誕生以前,大多數VR電影製作方很難找到穩定的回收渠道,回本狀況堪憂。而借助VR的成規模影院,未來VR電影的產業鏈有望得到反哺,有效地促進了VR電影創作。

在國內影院普遍在尋求轉型的今天,耳東VR影城也許可以提供一種可持續發展的新模式。

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