漢字中的文化：兼收並蓄的“黑”色

兼收並蓄的“黑”色

中華傳統文化中，把青、赤、黃、白、黑稱為“五色”，今天，我們來說說“黑”。

“滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。”《賣炭翁》中的這句詩既是對“黑”這種顏色給人的直觀印象的最好詮釋，也恰恰暗合了“黑”的造字理據。

在金文當中，“黑”寫成等形狀。一般認為，上面像煙囪，其中的黑點表示煙囪裡面的黑灰；下面是熊熊燃燒的火焰，意在表示燒火的時候把煙囪裡面熏黑了。所以，“黑”最初特指熏黑的顏色，正如《說文解字》所闡釋的：“黑，火所熏之色也。”

“黑”字的字形演變

後來，“黑”泛指像煤或墨的顏色。我們不妨借文獻中的用例，來觀察一下古人眼中的那些黑色事物。《尚書·禹貢》：“厥土黑墳。”黑色的土壤意味著肥沃。《詩經·邶風·北風》：“莫赤匪狐，莫黑匪烏。”沒有狐狸毛不紅，沒有烏鴉羽不黑。唐代李賀《雁門太守行》：“黑雲壓城城欲摧，甲光向月金鱗開。”此外，常見的還有黑發、黑眸、黑氣、黑章（黑色花紋）等等。

現代科學通常將黑色定義為“沒有任何可見光進入視覺範圍”，而古人對“黑”的認知恰好與此相符，“黑”由“黑色”發展出“昏暗無光”的意思就證明了這一點。杜甫《茅屋為秋風所破歌》中的“俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑”，以及李清照《聲聲慢》詞中的“守著窗兒，獨自怎生得黑”，對這種由於太陽光線缺失而導致的天色昏暗的描寫，特別具有畫面感。

繼而，“黑”的字義由“昏暗無光”延伸到“夜晚”則是順理成章的事。例如唐代王建《和門下武相公春曉聞鶯》：“侵黑行飛一兩聲，春寒囀小未分明。”

當“黑”與“白”對舉時，“黑”常常被視為與“是”相對的“非”，與“善”相對的“惡”，與“正”相對的“邪”。例如西漢董仲舒《春秋繁露·保位權》：“黑白分明，然後民知所去就。”再如柳宗元《瓶賦》：“視白成黑，顛倒妍媸。”而我們通常所說的“不分青紅皂白”中的“皂”，實際上指的也是黑色。“青紅皂白”原本是指不同的顏色，借以比喻是非、情由等。再往後發展，“黑”的這種消極意義被進一步強化。比如，它被用來比喻壞、狠毒等。這個意思產生的年代較晚，較早的用例見於元代佚名《抱妝盒》第三折：“劉皇后，你左使著這一片黑心腸做甚麽？”

“黑”還被用來形容那些隱秘的、非法的事物。例如《西遊記》第八十四回中有這樣一句：“八戒賣嘴道：‘媽媽兒莫說黑話。我們都是會飛的。’”現在，則有一批詞語與此相關，如黑幫、黑車、黑店、黑戶、黑市等。

“黑”後來產生的這些含義給它蒙上了一層負面色彩。但如果我們回到傳統文化上來，“黑”作為傳統“五色”之一，以及所謂“天玄（黑色）地黃”“秦人尚黑”等古已有之的觀念和說法，無不反映出中國古人對黑色的尊崇。

“五色”中的“黑”與“五行”中的水和“五方”中的北方相配。中國古代神話中，北方之神為“玄武”。其中的“玄”指黑色；“武”通常認為是烏龜，也有人說是龜蛇合體。玄武門、玄武湖等名稱的由來，無不與其地處北方有關。比如，歷史上著名的“玄武門之變”就發生在當時唐王朝都城長安（今陝西西安）太極宮的北宮門；而南京玄武湖的得名同樣緣於它位於城北，因此也稱其為“北湖”。

東漢畫像磚拓本中的玄武形象

眾所周知，傳統戲曲中的“黑頭”，或曰“黑臉”，一般代表著像包拯那樣鐵面無私、剛正不阿的人物形象，或者像張飛那樣粗率莽撞的人物形象。不過，哪怕是後者，也稱得上是人們心目中的正面形象。這與“黑”字本身衍生出的陰險、惡毒等負面含義形成了強烈的反差。

在社會心理層面，人們對“黑”的情感也是複雜的。一方面，脫穎而出的“黑馬”、健康的“黑色食品”、財政上的“黑字”等是人們喜聞樂見或推崇的對象；另一方面，替他人“背黑鍋”、被列入“黑名單”、被人“黑”之類的事情則又是人們努力避免的。

就連由“黑”構成的字，也同樣具有複雜性。在古代，由“黑”構成的字相當多，沿用到今天的也不少。它們中的大多數跟黑色或黑色的事物有關，比如黛、黧、熏、黯、黔、黥等；但是，也不乏黜、黷等與黑色無關的“異類”。

如同黑色是由於吸收所有可見光造成的視覺效果一樣，這種色彩投射到社會文化和心理層面，似乎也“吸收”了各種特質，具備多樣且複雜的內涵和附加屬性，稱得上是一種兼收並蓄的色彩。

（原載於中華書局《月讀》雜誌2018年第6期）

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