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慈禧禦用攝影師,拍攝了中國第一部電影

作者/七仔 本文系騰訊獨家未經授權嚴禁轉載。

1905年是豐泰照相館獨立營業的第13年,這家位於北京琉璃廠土地祠的照相館是當時北京城最頂流的照相館。養活照相的技師和學徒十多人,甚至在前門外大柵欄兒開了一家大觀樓影戲院,現在去前門依舊能看見大觀樓影戲院的遺址。

當年,這座戲院專門用來放外國電影。老闆任慶泰是四九城的頂級攝影師,從慈禧到名伶,但凡是名人,都曾成為他的鏡中人。

任慶泰喜歡搞新鮮東西,電影就是。彼時,離世界上第一部電影《火車進站》拍攝剛過十年,大觀園很快就把外國電影放的無片可看,任慶泰於是動了自己拍電影的心思。

師夷長技以製夷嘛。洋務運動開始的時候,小任慶泰剛剛十歲,家境殷實。在洋務運動的思潮洗禮中長大的他說“乃銳意經營實業”,於是沒多久就從私塾輟學,跑去學做木匠,當時的任慶泰還只有15歲。1870年,任慶泰20歲,在沈陽一家照相館當了夥計。很快跳槽去了上海,他知道,要真正學攝影,得去上海。在後來這家外國人開的照相館裡,任慶泰學會了拍照基礎。

1874年,任慶泰遠渡日本,自費學習照相。不知道彼時的任慶泰,坐在前往日本的船上,是否知道自己此生都將和照相緊緊聯繫在一起呢?

清光緒十八年(1892),此時的任慶泰已經42歲,他在北京城立足,名滿京城,終於有了自己的店面,這家店叫做豐泰。這家店最出名的是拍合影和戲裝照,達官顯貴紛紛慕名而來,最終驚動了慈禧。

慈禧很愛美,並且也認為自己挺美的,自詡后宮第一美女,晚年更是多種宮廷秘方美容養顏。七十多歲依舊風韻猶存,成為中國權力最高的人之後,身邊阿諛奉承之聲更讓她“自戀”。她喜歡讓人給她畫像,而且要全身像,照相在北京風靡之後。保守的慈禧也想試試,但給慈禧拍照有很多規矩,要跪著,要拍全身,要好看。就連裕庚的兒子給她拍照也不甚滿意。但任慶泰卻偏偏能把慈禧伺候好。因此得了四品頂戴花翎,雖然是個須知,但是卻代表了官方認可。

任慶泰經此一役名滿京城。

之後的任慶泰照相館有聲有色,辦了戲院,琢磨拍電影。為此,任慶泰學習了很多,買了一架法國製造的木殼手搖攝影機和14卷膠片,跑去天津和上海,花錢買通有關人員,只要是有洋人在放小電影的地方,就有任慶泰的身影。

1905年,恰逢譚鑫培老闆60大壽,任慶泰和譚鑫培一合計,譚鑫培為了紀念自己戲曲生涯,同意了電影拍攝。晚年的譚鑫培在藝術造詣上正是爐火純青之時,演老生可謂駕輕就熟、遊刃有余。

任慶泰與譚鑫培的這次合作,是在豐泰照像館的中院天庭內進行的。因受氣象、技術等方面的限制,拍攝活動時斷時續,前後共歷三天。《定軍山》拍了三天,豐泰照相館內咿咿呀呀的唱戲聲也響了三天。任慶泰拍這部電影靠的都是自然光。60歲的譚鑫培在影片中演的是黃忠,面相清臒,卻精神飽滿,聲聲入耳,把一個老生黃忠演的惟妙惟肖,生動真實又不乏美感。在《定軍山》等片的拍攝中,任慶泰所擔當的工作,是籌劃和指揮整個拍片過程,包括演員和攝影機的地位擺布等。這和後來大家對於導演的定義並無歧義。這部影片在大觀樓放映的時候,萬人空巷。

作為一名在清末民初頗有影響的實業家,任慶泰還投資創辦過藥房、木器店、汽水廠,功成身就難免想衣錦還鄉,1890年,任慶泰為家鄉四台子村創辦了一所有初、高兩級的小學校,並捐獻土地數十畝作為校田。鄉裡為紀念任慶泰捐金、興學,特刻石碑,立於校庭。

1909年,豐泰照相館不幸遭到火災,所有的設備都毀於這場災難之中,任慶泰辛辛苦苦建立的王國就這樣毀於一旦,但也是這一年,一名叫布拉斯基的美國人,來到了大清朝最為開放的港口之一——上海,在此建立了亞細亞影戲公司,這家電影公司開始了在中國電影市場的征途。

而任慶泰呢,他晚年常住北京。1932年,“卒以八十二歲修齡,歿於京師”,壽終京城。

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