此漢官拜見慈禧自稱奴才，慈禧說了6個字，讓他無地自容

眾所周知，臣是官員對皇帝的自稱。其實，“臣”原本只是自謙之詞，如樊噲就曾對韓信“稱臣”，後來才演變為官員面對皇帝的自稱。到清朝，官員對皇帝又多了一項自稱——奴才。

但需要注意的是，並非所有官員都可在皇帝面前自稱奴才，奴才意味著奴仆，在今人看來這樣的自稱比臣更卑賤，但清朝人卻不這樣認為。能夠成為皇帝的奴仆，是件無上光榮的事，因此奴才比臣更親近，許多斷脊計程車大夫，想自稱奴才而不可得呢！

通常來說，只有滿人大臣才能在皇帝面前稱奴才，漢人則只能稱臣。因為在清朝皇帝看來，滿人比漢人親近。

但嚴格來說，這種說法也並不準確。事實上，清朝創建之初，由於制度草創，禮製不全，並沒有嚴格要求官員的自稱，滿人大臣面對皇帝，既有稱奴才者，也有稱臣者，甚至還有人自稱“我”。漢人大臣則往往自稱臣。這當然只是習慣使然。

康熙年間，奴才與臣的自稱才漸漸形成慣例，即漢人稱臣，滿人稱奴才。不過也有特殊，如武將不論滿漢，都可以在皇帝面前稱奴才。這大概因為，清朝以武立國，武人比文官更受重視。不過也有可能是，文官畢竟思想上還有些許獨立，武將則完全由皇帝豢養，親疏有別。

康熙死後，雍正即位。雍正是個獨立獨行的皇帝，喜歡重用漢族能臣，所以他曾下令，不論滿漢大臣，一律稱臣。因為在雍正看來，反正奴才也有“臣”的意思，沒必要另行一套自稱，不如統一規範，以示彼此無別。

乾隆的做法則和雍正恰恰相反。乾隆非常重視滿族文化，他即位時期，傳統漢文化風靡，滿人紛紛棄滿從漢，不說漢語，乾隆因此三令五申，要求滿人多說滿語。不過，漢化是大勢所趨，乾隆無可奈何。能奈何的是，他一反雍正所為，重新規定：漢人一律稱臣，滿人才能稱奴才。

就這樣，漢官稱臣、滿官稱奴才的“傳統”確定下來。

因為自稱奴才意味著和皇帝親近，所以乾隆以後，許多漢官為取悅皇帝，也往往自稱為奴才。比如慈禧當權時，漢官鮑超就是如此。他還因此落下一個笑話。

鮑超是湘軍著名將領，驍勇善戰，因鎮壓太平天國有功，由一個窮困潦倒的鄉人，最後官居浙江總督。有一年，他隨曾國藩入京拜見慈禧，非常激動，見王公大臣在慈禧面前奴才長奴才短的，也不禁自稱奴才起來。

慈禧素聞鮑超是漢人，聞言一愣，說了6個字：“你是哪個旗的？”

慈禧的意思是，你是不是滿人？又或者，是否八旗子弟？如果是霸氣子弟，即便是漢軍八旗，自稱奴才也合情合理，但如果什麽也不是，就未免有巴結之嫌。

鮑超恰恰什麽也不是，他以前是個豆腐坊的雜工，所以，他沒有“資格”在慈禧面前自稱奴才。鮑超當場尷尬不已，無地自容。這事兒後來被傳出，一度淪為笑柄。