日本插花自稱花道，西方插花人稱花藝，中國插花卻稱為瓶花。
明朝有四部舉足輕重的插花專著：高濂《瓶花三說》、金潤《瓶花譜》（已失傳）、張謙德《瓶花譜》、袁巨集道《瓶史》都不約而同使用瓶花概念。
中國插花不僅僅是表現花朵之美，而是花與瓶，瓶花與太空的和諧展現，瓶子不再是可有可無的角色，或者忽略不計的地位，而是影響整體格調，有著不可忽略而又舉足輕重與花朵連為整體的因素。
花藝中的花器以盤和籃為主，也有瓶子，而花道則以盆、碗為主，也有瓶子，但從來沒有將瓶子擺在最重要的位置。中國插花雖然也有籃花、碗花、盤花、缸花、筒花等多種形式，但是瓶花卻一直是主流，在重要場合的插花一定是使用瓶插。
起把宜緊，瓶口宜清是瓶花創作的基本原則。插瓶花時主枝應該露出瓶口的部分是花器長度的1.5倍。主枝要用橫根木法去固定。同時副枝露出瓶口的部分應該為主枝的三分之二，向左打開30度，向下傾斜60度。客枝露出瓶口的部分為主枝額二分之一，向正前方傾斜80度。中間高的枝條要選取一枝曲線最優美、比較纖細的枝條。
輔助副枝應該選取一個比副枝短些的枝條插在副枝前面起連接客枝的作用。再取一枝更短的插在主枝或中間枝的部位，作為主枝的輔助枝。中間枝一般會選取一個比客枝短些的花插在客枝左側，一個比客枝長些的花插在客枝後面，高一些，起到連接作用。
凡是皆有禁忌，瓶插花也一樣。井水插貯則花不茂盛；久不換水則滋生毒性；油手拈弄則汙染花貌；貓鼠傷殘則損花態；香、煙、燈煤熏觸則失花味；密室閉藏則花不透氣。當然，真正的插花不止六忌，擺放環境之類的也有其禁忌等。
具體插花技巧如下：
1.團體捆扎法：有些野生草花，花色豔麗動人，但花卻很小，一,二枝花卉體現不出美，好的效果往往要在集中起來才能顯露.因此，在插花時可將花卉握成-團，用繩索或金屬絲扎住，然後插入.
2.花插座連體法：花插座的大小是有限的，有時為了製作大型的插花.單靠一只花插座是不夠的.為了多插花，可以用幾只花插放在一起，並用幾段小樹枝橫連釘牢.
3.花插倒扣法：在使用木本花卉插花時，難免會碰到花枝重，花插座輕，造成倒伏現象.此時，可以在花插座的一邊再倒扣上一只花插座，以增加重力.
4.金屬絲環繞糾纏法：為了支撐某些花枝和克服花卉形態上的缺陷，可以對花卉進行羅旋狀攀扎造型.用硬度足以使枝條彎曲成形的金屬絲環繞糾纏枝上，按照自己的構思進行彎曲.但金屬絲不能太粗，也不能影響插花的觀賞效果.有必要時，可以在金屬絲上包一層綠棉紙，或者塗上綠色油漆.用這種方法可以使花枝的彎曲變化自如，為所欲為.此法合用於對柔軟的花枝作處理.
5.金屬絲穿心法：有些花的花柄中央是空的，如金盞菊,芹菜花和扶郎花等，可以選擇粗細適中的金屬絲，從切口處插進去，也可以從花蕊的中央插入.這種方法不會影響花枝的外觀，又能使花枝彎曲自如，但非中空的花枝，如香石竹,菊花等，不能採用此法.在金屬絲穿心過程中，假如遇到花枝上部,近花朵的部門很難穿過期，應根據詳細情況，或適可而止，不完全穿透花枝.或作部門穿心和部門環繞糾纏處理.
6.鑲楔造型法：對於粗硬的木本花卉，為了達到天然彎曲的美感，又不露人工的痕跡，可用三角形楔木，鑲進要造型的枝體切口內.楔木要求採用同種植物材料.粗細大小也要基本相同.這樣製成的花校造型柔美，隨合人意，一般很丟臉出馬腳，而且還不會影響枝體吸收水分.
7.切口彎技法：木本花技所需彎曲角度不大.亦可用剪刀作斜向切割花莖，切口深度不宜超過花莖直徑的2/3，然後用雙手緊握切口兩側，慢慢彎曲枝條.假如枝條的韌性較強，可以在切口內鑲入小木片.
8.卷葉法：有一些花卉如箬葉,書帶草等，通過卷曲可以改變原形.方法是取一張葉片攤平，用一根細棍將葉片由葉尖處向葉梗卷去，抽出細棍，用於反覆搓揉，直到放開手.葉片仍具有一定的卷曲為止.如果要表現螺旋狀，可以將葉片斜向卷，定型後就呈螺旋狀.
9.圈葉法：有葉柄和葉面柔軟的葉子，如箬葉,薑花等葉，可以取一張葉片作彎曲，並在葉尖處扎一小孔，然後將葉柄穿入其間.圓圈的大小可以根據需要擴大或縮小.處理時需要防止葉片的撕裂.
10.支撐定形法：此法是借助外力來改變花形.首先要預備一些金屬絲和透明膠.再取需要處理的葉片，葉面朝下放平.找到中心葉脈，將金屬絲附在中心葉脈邊，並用透明膠粘住.這樣需要花技有多少彎曲都可以隨意調節.但切匆將處理的部位暴露在正面.（圖片來源於網絡）
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