初冬的一天傍晚，一位家長抱著孩子闖進市醫院兒科診室，說是這孩子陣陣腹痛，還嘔吐過幾次，片刻前突然發生驚厥，肢體抽搐不止。醫生檢查，患兒肛溫38.5℃，呈昏昏欲睡狀態，但呼之即醒。心肺聽診無異常，腹部平軟，無壓痛，而肢體肌張力增強。經詢問病史得知，患兒中午吃了20餘顆白果，經過實物驗證，白果並未炒熟炒透，於是診斷為食白果引起的食物中毒，收住院治療。
白果的藥理作用
近年來，隨著農村大力發展農副產業，農家房前屋後都栽種了銀杏樹（又名公孫樹），秋季結實累累，黃橙橙的果實掛滿樹梢，豐產豐收，白果因此大量湧入農貿市場，成為一種價廉易得的食材。
銀杏樹的果實稱為白果，是秋末冬初上市的一種乾果。其實，白果系銀杏的果核，剝去那薄而堅硬的白色果殼，露出色澤淡黃、光潔而柔潤的果仁，其中心有綠色的胚芽，俗稱白果芯，其毒性超過果仁，進食時應予以剔除。
據中醫書籍記述，白果味甘、苦，性平，有小毒。白果仁補肺益氣，能化痰、止咳、平喘，還有滋養固腎之功，可用以治療肺病咳嗽及老人體虛哮喘。民間有秘方是用菜油浸白果，用於肺結核的治療。
白果含有機毒物
白果可以作為菜肴或甜羹的配料，也可炒熟後直接剝殼吃，清香中帶有甜味，十分可口。兒童大多對白果感興趣、喜歡吃，然而白果含有機毒物白果酸和氫化白果酸，如果一次進食過多，或吃了半生不熟的白果，有發生食物中毒的危險。
醫學文獻報告，幼兒生食白果5 ～10顆就可以引起中毒，但如果能將白果炒熟或煮熟後再食之，則較少引起中毒。
會出現神經系統癥狀
每年秋冬季節，兒科總會收治數例食白果中毒的病例。被送來醫院就診時，患兒大多頻繁嘔吐，並且叫嚷腹痛，有不少白果中毒患兒，昏昏沉沉的呈嗜睡狀態，有的則煩躁不安，甚至出現驚厥，令家長驚恐不安。
白果中毒通常發生在進食白果後1至數小時後，首先出現噁心、嘔吐、腹痛等胃腸道癥狀，可以伴有發熱、頭痛、倦怠乏力。中毒情況嚴重者會出現中樞神經系統損害癥狀，患兒精神獃滯，反應遲鈍，有的呈現驚恐面容，甚至驚叫。由於末梢神經感覺障礙，可以出現觸覺、痛覺減退或消失。中毒情況嚴重者出現肢體強直性抽搐、呼吸困難，甚至意識障礙或昏迷，危及生命。
因為食用白果中毒的兒童會有發熱、頭痛、意識障礙、肢體抽搐、昏迷等表現，還伴有嘔吐，臨床癥狀酷似腦膜炎、腦炎之類的中樞神經系統感染性疾病，所以如果醫生不注意詢問病史，不了解患兒起病前曾經進食白果，容易誤診為腦膜炎或腦炎而延誤治療，可見仔細詢問病史十分重要，家長也應注意提醒。
催吐洗胃導瀉清除毒物
患兒如果進食白果不多，食物中毒癥狀並不嚴重，可以在家中料理。不妨先用牙刷柄重壓中毒者舌根，或者刺激咽部，誘導其嘔吐，然後可採用民間的土辦法：取兩隻雞蛋的蛋清，加入麻油30 ～ 50毫升，調勻後服下。也可以到中藥房購買生甘草30克，加水煎湯，頻頻飲之，可以緩解其中毒癥狀。
如果進食白果較多，中毒癥狀十分嚴重，應立即送至醫院搶救，催吐、洗胃、導瀉是當務之急，以清除進入胃腸道的白果，避免進一步吸收中毒。同時靜脈滴注液體，促使吸收進入體內的毒素通過腎臟從尿中排出。
不吃或少吃為妙
白果固然美味可口，但是不論兒童還是成人都不宜多吃。要知道，多吃白果特別是半生不熟的白果，可以引起食物中毒，年齡越小，吃得越多，越容易發生中毒，因此不可肆無忌憚地大吃一通。曾見醫學期刊報導，有位4歲男童，一次吃下數十顆白果，出現嚴重的中毒癥狀，由於未及時送至醫院搶救治療，結果導致呼吸衰竭和循環衰竭而死亡。
在此給各位家長提個醒兒：食白果務必炒熟炒透，使其中含有的有機毒物破壞殆盡，並剔除白果芯，以減少其毒性。為安全起見，年齡幼小的兒童還是不吃或少吃為妙。
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本文作者：謝基立
本文編輯：桔梗
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