地平線即將完成6億美元融資，或創AI芯片融資紀錄

車東西（公眾號：chedognxi）

文 | Origin

車東西1月14日消息，國內人工智能創企地平線將完成B輪6億美元融資，估值超30億美元，這將成為AI、芯片、自動駕駛等前沿技術領域的又一創企融資紀錄。

有多位行業人士在網絡上曝出這一消息，據稱，今天地平線在美國舉行了矽谷研究院啟動儀式，儀式上余凱對外展示的PPT中，明確寫有B輪6億+美金融資“即將關閉”（PPT上為“Closing soon”）的資訊。

該現場展示的幻燈中還提到，此輪融資的領投方包括汽車行業與半導體行業的頭部企業。自2015年創業至今4年左右的人工智能創企，為何能在資本寒冬錄得這樣一筆豐厚的資金，最值錢的地方在哪裡，從地平線最近的業務布局可見端倪。

圖中紅框處為融資資訊

車東西向地平線創始人余凱求證，他回復稱，等待地平線官方公布。

一、B輪融資6億美元，或成行業最高融資紀錄

從行業人士處，車東西獲悉，今日地平線在美國舉行了矽谷研究院啟動儀式。在該儀式上，地平線通過PPT的形式透露了B輪融資的最新進展——PPT顯示，地平線B輪融資即將關閉（PPT資訊為“Closing soon”），該輪融資地平線募資超過6億美金，領投方來自為汽車與半導體行業的領軍企業。

參與現場活動的知情人士透露，地平線此輪融資估值達到30億美元。

這一融資額，已經創下國內自動駕駛初創公司融資金額新紀錄——此前為Pony.ai的單輪超2億美元融資。

即使將其放在AI芯片初創公司領域，地平線的6億美元B輪融資也很可能成為最高紀錄——此前的紀錄是由寒武紀聲稱的“數億美元B輪融資”，寒武紀此輪融資的估值為25億美元。

車東西向地平線聯合創始人余凱求證，余凱回復稱“等我們官方公布吧”。

去年，地平線創始人在接受智東西/車東西採訪時，表示B輪融資金額將在5-10億美元之間，引入的戰略投資方會是與英特爾同一級別的半導體公司。

需要注意的是，地平線在2017年完成的A+輪近億美元融資，即是由英特爾領投。

二、地平線為何如此值錢？

目前看來，地平線的6億美元融資很可能創下AI芯片與自動駕駛創業的融資紀錄。

但與投資地平線的“汽車行業與半導體行業領軍企業”相比，地平線的技術、產品應用還處於初級階段，為何地平線會如此“值錢”？

車東西看來，主要有三大原因：

1、知名投資機構與戰投方的集體背書

2017年1月，地平線與英特爾在CES上聯合發布了ADAS系統，當年十月，地平線就獲得了英特爾領投的1億美元投資。當時有聲音稱，英特爾將地平線作為了“中國版Mobileye”，為了中國的自動駕駛市場而進行了戰略布局。

而在更早之前，地平線已經多次獲得明星投資機構/投資人的青睞：

2015年9月，地平線創建兩個月即完成首輪融資，投資人包括晨興資本、高瓴資本、紅杉資本、金沙江創投、線性資本、創新工場及真格基金等機構。

2016年4月，地平線獲得著名風險投資家、DST創始人Yuri Milner投資。

2016年7月，地平線獲得來自雙湖投資、青雲創投和祥峰投資，晨興、高瓴、金沙江、線性資本和真格基金等種子輪投資機構繼續跟投。

地平線創始人余凱在活動儀式上

在大量的知名投資機構與產業戰投方的“哄搶”之下，地平線的投資價值被不斷推高。

2、在人工智能領域全面布局

儘管車東西接觸地平線常常是以自動駕駛的角度切入，但實質上，地平線是一家兼備算法、軟體、硬體、芯片及雲架構業務的人工智能初創公司，其最顯著的名片是自研的AI芯片——BPU。在發展過程中，BPU被打造為了不同用途的“旭日”、“征程“，但地平線提供的不僅僅是AI芯片，同時還提供智能駕駛、智慧零售、智慧城市三個行業的AI解決方案。

在智能駕駛領域，地平線剛剛在CES上展示了其自動駕駛計算平台Matrix，基於其第二代自動駕駛芯片征程2.0打造。該平台可以在31W的功耗下實現對8類不同類型物體的目標檢測和多達25類像素級語義分割。

Matrix展示的同時，地平線還公開了兩套新的自動駕駛解決方案——基於Matrix與單目攝影頭的NavNet眾包高精度地圖采集與定位方案，以及雷射雷達感知方案。

NavNet高精地圖展示

地平線NavNet方案展示車上的單目攝影頭

目前，地平線智能駕駛項目已知的合作夥伴包括奧迪、博世、長安、比亞迪、上汽，此前在接受智東西/車東西採訪時，余凱還透露，Matrix已經被美國一家車企部署在其L4級自動駕駛車隊上。

在智慧零售領域，地平線去年新推出了基於AI芯片旭日2.0的邊緣AI計算平台XForce，該平台內封裝了通用目標檢測、通用多目標跟蹤、語義分割、單例分割、關鍵點檢測、屬性分類與回歸、人臉識別、人體 ReID、人體行為識別、單目深度估計等算法。

將其應用至智慧零售領域，它可以實現客流統計、消費者屬性分析、消費者行為分析等等，能夠幫助零售行業根據數據對業務進行精準優化。

目前，地平線已經與多家傳統零售商達成了合作，其中包括永輝超市與百麗、SK等。

而在智慧城市領域，地平線的AI計算平台主要可以用於安防與智慧交通兩個細分市場。在安防上，地平線的方案可以支持靜態人臉對比、人臉布控、出入控制等；而在智慧交通上，基於智能攝影頭對路口車輛的實時識別與追蹤，地平線支持交通違章監控、路況監控、交通大數據分析等功能。

地平線在智慧城市項目上的合作夥伴包括上海市臨港地區智慧交通、南匯新城智慧城市、長沙湘江新區智慧交通、大連平安城市等。

3、豪華團隊提供堅實技術支撐

從地平線的業務來看，幾乎囊括了涉及影像智能的所有領域。而盤子能夠鋪得這麽開，與地平線的豪華團隊分不開。

地平線創始人余凱為人工智能行業大牛，在百度時部署了當時世界上規模最大的基於FPGA的深度學習加速器，並發起了百度深度學習研究院（IDL），孵化出了百度的自動駕駛項目。

地平線算法副總裁黃暢，則在2004年就參與了歐姆龍的人臉識別芯片項目，後來該項目的芯片被用於80%的數位相機中。

地平線軟體副總裁楊銘則曾是FAIR（Facebook人工智能實驗室）的創始成員之一，同樣也是人工智能大牛，其主導的DeepFace項目被廣泛用於Facebook的人臉識別中，是世界上最大的人臉識別系統之一。

地平線首席雲架構師之前則是Facebook高級主任研究員，是雲計算架構及大數據並行處理方面的專家，親手負責Facebook社交網絡核心雲架構與大規模的深度學習架構。

聚集了這些頂尖人工智能人才的地平線，可以說是AI創業的夢之隊。

此外，地平線在國內有北京、上海、南京三大辦公地點，團隊在去年就已經超過400人。而此刻，地平線又開設了矽谷研究院，以更好地利用矽谷的AI人才優勢。

在豪華團隊、天價融資加持下，地平線落地人工智能技術成果的進程，有望進一步加快，軟硬結合的頭部AI初創公司，勢頭已經顯現。