電子煙危機助力合並談判 2000億美元帝國呼之欲出？

騰訊證券10月8日訊，據國外媒體報導稱，世界上第一大煙草公司、萬寶路母公司菲利普·莫裡斯（Philip Morris International，以下簡稱“PMI”）一位高管周四表示，美國當下的電子煙危機將有助於PMI和煙草巨頭奧馳亞集團（Altria Group）進行合並談判。

此前，兩家公司都已經證實雙方在8月底進行了並購談判，但在9月份取消了這一潛在交易。PMI首席財務官馬丁·金（Martin King）在公司第三季度財報電話會議上告訴分析師，“這一（並購）討論是奧馳亞和PMI合作在美國推出iQOS的‘自然產物’（IQOS是PMI研發的煙草加熱系統,為選擇繼續吸煙者作為香煙的替代品）。”

在雙方談判破裂之際，美國加強了對電子煙的審查，與電子煙相關的肺部疾病引發了社會恐慌，以及電子煙在青少年中的流行（2019年美國官方數據顯示，超過四分之一的美國中學生在過去30天內使用過電子煙）都促使立法者和監管機構對電子煙行業實施限制。其中包括川普政府即將頒布的一項政策，該政策將禁止所有非傳統煙草口味的調味型電子煙的銷售。

馬丁·金在電話中表示：“一個重要的情況是，就在我們討論所有關於電子煙和FDA監管方法的同時，這一市場環境和動態也依然在相當迅速地發展。”

金透露，PMI的股東反對合並，稱如果他們希望增加美國投資，可以投資奧馳亞。事實上，這兩家公司本來是一體的，直到奧馳亞在2008年剝離其國際業務，才創建了PMI，並使其免受美國法規和訴訟的影響。。

金在財報電話會議後接受CNBC採訪時表示，奧馳亞去年12月以128億美元收購電子煙生產商Juul 35%的股份並不是這一合並談判背後“推動因素”。Juul方面拒絕置評，該公司目前是多起訴訟和調查的對象。

“這就是整個情況，包括市場環境，以及來自美國整體電子煙領域的新動態等，而不僅僅取決於Juul。顯而易見的是，我們相信與奧馳亞一起會在iQOS領域看到的非常大的市場機會。”

PMI和奧馳亞將繼續合作，在美國推出iQOS產品。在美國食品和藥物管理局（Food And Drug Administration）今年春天批準了該產品後，奧馳亞於本月早些時候在亞特蘭大推出了iQOS，PMI則已經在海外48個市場銷售iQOS。

金周四表示，截至第三季度末，PMI擁有1240萬iQOS用戶，其中880萬人已戒煙人群完全改用iQOS。根據疾病控制和預防中心（Centers For Disease Control And Prevention）的最新數據顯示，在奧馳亞於亞特蘭大推出電子煙之際，全美確診的與電子煙相關的致命肺病病例已經達到1299例，死亡病例數量則從上周的18例升至26例。

目前市面上的所有電子煙都需要在2020年5月12日之前向FDA提交申請，FDA將審查產品的安全性和對公眾健康的影響，然後再決定產品是否可以上市銷售。

最後，奧馳亞的一位發言人在一封電子郵件中表示，該公司對“與PMI的牢固合作關係，以及能夠向美國成年吸煙者介紹iQOS的機會感到興奮”。（德魯）