一直以來，秦漢軍隊與馬其頓方陣、羅馬軍團誰更強的話題都有著熱烈的討論。其實，僅從武器裝備來判斷，距離真正的論兵還差得很遠。歷史上不乏裝備精良的軍隊被裝備較差的對手擊敗的戰例，比如隻穿著鎖子甲的諾曼騎士就擊敗過人馬具甲的拜佔庭重裝騎兵。說到底，在冷兵器時代，武器裝備只是決定戰鬥力高低的條件之一，軍隊的組織度，訓練程度，士氣，後勤情況都會影響一支軍隊的戰鬥力。我們今天主要從軍隊指揮角度說一下，如何判斷一支軍隊戰鬥力的高低。
在“交通基本靠走，通信基本靠吼”的冷兵器時代，要想在戰場上有效指揮“大兵團”作戰是一件非常困難的事。
為了能夠有效指揮作戰，我們能征善戰，機智勇敢的華夏民族就發明了旗幟這種通訊工具。古代中國軍隊用聯絡旗指揮全軍行軍趕路，主將在牙旗下發號施令，各部將領得令後揮動將旗命令士兵準備布陣進攻，士兵在號旗的帶領下衝鋒殺敵。
軍隊在旗幟的指揮下，才能紀律嚴明，有條不紊地進行作戰，發揮出強悍的戰鬥力。
具體說來，古代中國軍隊的旗幟大致可分為以下五大類：
聯絡旗
聯絡旗在行軍時用於前軍與後軍的聯繫。古代因為信奉五行學說，所以聯絡旗的顏色各有所指。
青色，屬木，如果先頭部隊遇到山林障礙需要開道時，就會舉起青旗。
赤色，屬火，如果軍隊遇到地勢險要，高山峽谷之地時，便需要防敵人火攻，舉紅旗示警。
白色，屬金，一旦遭遇到敵兵，就要迅速集結兵力，擺開陣型迎戰，舉白旗為令（白旗表示投降其實近代之後的概念，而且更多的是表示休戰）。
黑色，屬水，如果行軍路線上有沼澤或者溪流等，就會舉起黑旗。
黃色，屬土，如果前方一馬平川，暢通無阻，舉黃旗示意。
號旗
▲號旗
當軍隊衝鋒時，號旗在哪裡，士兵們就衝向哪裡。由於號旗可以大量攜帶，以此來顯得己方兵多將廣，所以揮舞起來氣勢如虹，能鼓舞士氣。
指揮將領根據號旗所在的方位可以判斷出戰線推進的進度，並能清楚地看清戰果以及軍隊戰損情況。
有的號旗上會繡有國號。混戰時，士兵通過號旗的顏色就可以區分敵我，以免誤傷友軍。韓信背水一戰時，就曾率2000騎兵攜赤色號旗遍插趙軍大營，敵軍誤以為大營被端，全軍潰敗。
陣旗
▲古代陣法
古人在長期的戰爭實踐中，摸索出了一套行軍布陣的方法，其中蘊含了先人對於天象、地理、宇宙太空的基本認識，而旗幟就是陣法的核心與靈魂。關於陣法的記載最早在殷商時期就有記載，古人受天文星象啟迪，結合五行，發明了“五行軍陣”：青龍白虎掌四方，朱雀玄武順陰陽。軍前宜捷，前用朱雀；軍後宜殿，後用玄武；軍左為陽，左用青龍；軍右為陰，右用白虎。
“五行軍陣”影響深遠，一直延續到明清兩朝，後世諸多陣法、陣旗都以此為基礎發展，再將五色、五旗等觀念融會貫通，變幻無窮，進攻時陣旗一揮，嚴陣以待，攻防合一。
將旗
▲將旗
在戰場上，軍隊分為五大營，即前營，中營，後營，左營，右營。將旗則代表各營將領，將領就在將旗之下，一般情況下，將領不會放棄指揮衝鋒殺敵，否則會發生混亂。只要將領揮動己方陣營的旗幟，士兵就會立刻準備迎戰。將旗有紅，黃，藍，白，黑五種顏色，每種顏色都有各自的屬性。
面朝的方向是前方，即南方，五行屬火，火為紅色，所以前營用紅旗；腳下所立之處為中央，即五行屬土，土為黃色，所以中營用黃旗；左手的方向即東方，五行屬木，木之色屬青，所以左營用藍旗；右手方向即西方，五行屬金，金之色為白，所以右營用白旗；面所背的方向為後，即北方，五行為水，水之色為黑，所以後營用黑旗。作戰時，士兵要拚死保衛將旗，一旦將旗被砍，這支部隊就不複存在了。
牙旗
▲牙旗
“兵書曰，牙旗者，將軍之旌。謂古者天子出，建大牙旗，竿上以象牙飾之，故雲牙旗。”
牙旗不論是尺寸還是重要性都是軍隊中最大的，古代出征祭旗就是祭的牙旗。牙旗在古代沒有統一製式，一般繡著主帥的姓名，如嶽家軍的“嶽”字旗。打仗時，牙旗在哪裡，表示主帥就在哪裡，一旦牙旗被毀，就代表主帥陣亡，將全軍崩潰。
那麽西方軍隊是如何指揮大軍打仗的呢？下面就以中外聞名的古羅馬軍隊為例，了解一下外國軍隊的指揮體系。羅馬一個軍團由十個大隊組成，額定戰鬥人數是480人。其下一級戰術組織為3-5個中隊，每個中隊下設有兩個“百人隊”（實際不足100人）。羅馬軍團在作戰時指揮官會使用口令，喇叭，號角，旗幟指揮戰鬥。
羅馬軍隊的旗幟有以下幾種：
鷹旗
羅馬軍隊的鷹旗是每個軍團的靈魂，一旦鷹旗丟失或被敵軍搶走，這個軍團將被解散，番號永久取消，不予重建。
▲鷹旗
大隊旗
羅馬軍團各個大隊都有屬於自己的大隊旗，大隊旗上的資訊非常豐富，若旗幟頂端為手掌，則代表是該軍團的主力大隊，如果還有金色花環，說明該大隊戰功赫赫，是王牌部隊。
根據大隊旗上銀色圓環的數量還可以判斷出大致的兵力。因為羅馬軍隊沒有前軍，後軍的概念，雖然營旗負責下轄部隊的前進或者後退的指揮，對於戰場的巨集觀調控有著一定的作用。但是真正作戰時，大隊旗的作用有限。
▲羅馬大隊旗
▲羅馬附屬軍團的旗幟
顯然根據現有資料來看，羅馬軍團的旗幟還停留在部隊身份標識的程度，隻相當於中國古代的將旗或牙旗，無法發揮指揮的作用。使用這種旗幟作戰，其實就是指揮官估計一下大概戰略，然後靠各個大隊與中隊的基層指揮官自己發揮。正面例子就是狗頭山會戰，羅馬大部隊被擊潰後，靠著中隊指揮官的靈活發揮，利用地形優勢，反敗為勝，擊敗了笨拙而不靈活的馬其頓方陣。反面例子就是坎尼會戰，羅馬人一頭撞進漢尼拔的“卻月陣”，結果被合圍，幾萬人擁擠在一起被迦太基人任意屠殺。
任何一支軍隊，如果沒有統一協調的指揮就是一群烏合之眾。而旗幟的發明和運用讓軍隊的戰鬥力得到了質的提升。如果有人猜想古羅馬軍隊和中國軍隊哪個戰鬥力更強，從一支軍隊最重要的指揮方面來看，中國軍隊對部隊的掌控水準已經發展到相當高的層面，而羅馬軍隊對於部隊的掌控在細節方面還存在缺陷。
至於秦漢軍隊與羅馬軍團誰更強的話題，作為談資就可以，沒必要陷入其中。
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