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基因編輯嬰兒能徹底免疫HIV病毒嗎?

一對雙胞胎誕生了,她們自誕生之日起,一生都將註定不平凡。因為這對雙胞胎是首例免疫愛滋病基因編輯所誕生的嬰兒。這對嬰兒由於胚胎基因被編輯,出生後就能天然抵抗愛滋病,可以直接跳過愛滋病的3大傳播途徑及阻斷葯,免疫HIV病毒。

但值得注意的是,HIV分兩個亞型R5和XR4。賀建奎副教授只是更改了CCR5基因,2個孩子只能免疫R5型,而對於中國主流愛滋病亞種,卻還是無能為力,而對於西尼羅河病毒、蜱傳腦炎、流感,卻有高概率嚴重癥狀或高死亡率。

基因編輯從「人」到「豬」

2017年BBC消息稱,中山大學生命科學學院黃軍就團隊對人類胚胎細胞進行了精準「化學手術」,成功去除乙型地中海型貧血致病基因,為世界首創。

值得注意的是,該胚胎細胞由實驗室通過克隆技術培養,原取自乙型地中海型貧血患者的組織,並沒有被移植到人體中。早在 2015 年,黃軍就團隊就在該雜誌發表過論文,是人類第一成功編輯修改人類胚胎基因,黃軍就教授也因此入選《 Nature 》2015 年度十大科學人物。

2016年,廣州醫科大學附屬第三醫院產科重大疾病重點實驗室及普通高校生殖與遺傳重點實驗室范勇博士研究團隊在國際期刊《輔助生殖與遺傳學期刊》發表論文,報導其在人類胚胎基因編輯的最新研究成果。范勇博士團隊通過CRISPR/Cas9技術對廢棄的人類3PN受精卵進行編輯,從而使免疫細胞的細胞膜蛋白CCR5 (HIV病毒入侵T細胞的主要受體之一)基因進行精確修飾,並希望以此達到免疫愛滋病的效果。該研究經過廣州醫科大學附屬第三醫院倫理委員會批準,胚胎捐贈者的知情同意。

據法新社2017年2月的報導,一項實驗結果顯示,經過基因編輯技術處理的豬對一種致命病毒有復原能力。此次實驗的過程是從豬的DNA中剪出一小部分,並使用CRISPR/Cas9(一種適應性免疫防禦)技術對基因進行編輯,實驗表明,經過「編輯」的豬,對兩種豬繁殖與呼吸綜合征(PRRSV)主要的兩種子類型有完全的抵抗力。英國羅斯林研究所的教授阿蘭?阿奇博爾德表示,通過基因組編輯技術減少傳染性疾病,是養豬業的一大福祉。

基因編輯技術是一把雙刃劍

就目前來看,基因編輯技術在地中海貧血症、愛滋病、白血病甚至癌症的防治上有著不可預估的市場潛力和價值,另外一種聲音表示,基因編輯技術可被用於徹底治療抑鬱症或早年性癡呆症,但專家提醒有可能抹殺患者的創造力。抑鬱症或早年性癡呆症,往往和高智力相關,所以治療的同時也可能阻止了天才的出現,例如霍金。

科學家詹姆士·庫什蓓克表示,「在我們利用基因編輯工具改變基因之前,我們要注意回想下基因變異所導致的精神疾病也可能因為環境的原因有益患者。」

新技術的出現可能造福人類,也可能是打開了「潘多拉的盒子」,想要在激烈的國際競爭中取得先機拔得頭籌,除了世界領先的科研技術,通過生命倫理的拷問以及國內市場的監管也會是必不可少的環節。

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