妙玉在紅樓夢書裡和曹雪芹的心中，有著不同凡響的特殊地位。筆者長期以來對妙玉就很是著迷。
妙玉在書中的地位特殊，非同尋常；
說妙玉特殊，是因為她是“金陵十二釵”正冊中，唯一與金陵四大家族沒有任何血緣和親屬關係的人，而且排名第六，甚至排在脂粉英雄王熙鳳之前。
同時，妙玉又是“金陵十二釵”中唯一的佛門弟子。惜春遁入空門應是在作品的結尾部分，前八十回書僅是暗示其最終將出家為尼；而妙玉一出場便已是一位出家修行十多年的尼姑了。
既與賈、史、王、薛四大家族沒有任何血緣和親屬關係，又是一位身入空門、帶發修行的僧尼，卻被作者堂而皇之地請進賈府的大觀園，並載入太虛幻境薄命司金陵十二釵正冊。作者如此構思，合乎邏輯的解釋只有一個，即妙玉曾經，或是將在後四十回裡，與賈、史、王、薛四大家族發生某種關係。
筆者還注意到一個特別的現象：整部紅樓夢裡，名字裡有“玉”的只有三個人：寶玉，黛玉和妙玉。當然，林之孝家的女兒小紅原名林紅玉，後來為避主人家的尊諱，才改名為“小紅”。
眾所周知，紅樓夢作者在給小說裡的人物取名字上是非常講究的，大到賈府主子，小到丫鬟小廝，每個人的名字都有一定的寓意。所以，妙玉二字絕非無意之作。其在曹雪芹心目中的重要，也由此可見一斑。
而妙玉在第十七回的隱身出場，則更是“超高規格”的：“王夫人道：“他既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請他何妨。”林之孝家的答應了出去，命書啟相公寫請帖去請妙玉。次日遣人備車轎去接等後話，暫且擱過，此時不能表白。”
請注意，王夫人親自下帖子，用轎子把妙玉“抬進”賈府，這在書中僅此一例。
妙玉的身世撲朔迷離；
關於妙玉的身世，作者在第十七回是這樣交代的：大觀園建成之際，通過林之孝家的交待了妙玉的身世，王夫人聽了，還命人下帖子請了過來。
後世紅學研究，一般認為作者此處用春秋筆法，似有難言之隱。筆者聽聞過的妙玉身世，有一種說法：妙玉是寶玉死去的哥哥賈珠曾經的未婚妻。
妙玉原是姑蘇的官宦人家小姐。賈家在和姑蘇林家聯姻後，極可能再想娶一位姑蘇的媳婦，做賈珠的妻子。這時模樣極好，文墨極通的妙玉脫穎而出。兩人年紀相當，賈珠和她定了婚。
再從王夫人的表現來看，她對妙玉這個準媳婦是很了解的，很滿意。林之孝介紹她之時，妙玉擺架子，說公侯人家必定以勢壓人。以王夫人一貫的心態為人來看，年輕漂亮的女子是遭她厭惡的，更何況妙玉說這類輕狂之話。而王夫人一反常態，反倒笑著說“她自然驕傲些，就下個帖子請她。”表現出很難得的寬容和寵愛，一個父母雙亡的出家尼姑，怎麽就這麽投王夫人的緣？
還有，賈母到櫳翠庵時，她愛喝的茶是什麽，妙玉都十分清楚。這就可以說妙玉和王夫人、賈母以前就很熟悉的。再者，元春省親時，也特地來妙玉庵裡焚香，那她必定是知道妙玉的身份，才專程來拜訪。因為她是元春的聘定的嫂子，自有尊貴之處。
一向愛教導人的寶釵見妙玉喜滋滋捧出兩古玩名茶具，也不敢多說。這些大觀園的心高氣傲的美貌小姐對著妙玉居然都很服貼嗎？妙玉的氣質美如蘭有一種攝人心魄的作用 還是由於她的賈珠未婚妻的身份令她有了一種優越的姿態？曹公在給妙玉寫的《世難容》曲子最後說，“又何須，王孫公子歎無緣。”此處的“王孫公子”應該是指賈珠。
而妙玉和賈珠婚約，應該是很早就定親的，甚至有可能是指腹為婚。但最終沒有成功，是與岫煙說的她家被權勢不容有關。妙玉家在蘇州官場上與某權勢之人起摩擦，為避禍，將妙玉送入空門，假托治病，其實佛堂真的能治病？這恐怕是虛晃一槍。
因此賈家為免牽連，只得取消婚事，另聘金陵李家。妙玉父母亡故，權勢之人依然沒想放過她，妙玉只得隨師北上，而賈母、王夫人就在此時得知妙玉來京消息，不忘舊情，以貴妃的名義，將妙玉請進府中，作為藏匿之所。她們是相當喜歡妙玉的，懷著對取消婚事的歉疚，處處關照、憐惜妙玉，並隱瞞了妙玉的真實身份。
這也就解釋了為何李紈對妙玉顯然的深為不滿。妙玉被賈家請進府來，住進櫳翠，揭開了一段往事，賈珠和妙玉是定過婚的， 妙玉是李紈之前另一個少奶奶人選，她的美貌才華氣質出眾非李紈能比，李紈因此長懷怨恨。
而王夫人、賈母、元春等人對妙玉的重視，更加襯托出李紈的不得意了，借故梅花向妙玉發難，就是李紈借此一吐胸中的憤懣之情。在李紈判詞裡，她富貴後幹了件損陰騭、遺害子孫之事，與妙玉的結局無瑕白玉遭泥陷有關。
李紈青年守寡，心理扭曲，且常年無管家之責，容易陷入無謂的空相妒中，乾出此類事合乎李紈的性格邏輯。真應了書裡評價她的文字“如冰水好空相妒，枉與他人作笑談”，她妒忌的對象便是和賈珠有婚約的那個“檻外人”－－妙玉。
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