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百度AI失“陸”狂奔

作者/郭曉康 來源/便當財經(ID:daxiongfan)

後陸奇時代的百度在資本市場持續吃癟。

如今百度的市值下探到400億美元上下,不足阿里騰訊的十分之一,僅與掌門人身陷輿論漩渦中的京東持平,甚至不及新興互聯網公司美團。要知道,在陸奇掌舵期間,百度的市值一度上探到近千億美元。

陸奇在任的一年多裡百度人事頻繁變動,業務數度重構變化引人關注,在陸奇任內的486天裡,陸奇讓百度“夯實移動基礎,決勝AI時代”,手起刀落,整合資源。而現在陸奇離任一年有余,AI戰略是否還是百度的主航道?頻繁的高管替換與李彥宏的AI布局又有何關聯?

01

陸奇時代的百度AI戰略布局

近三個月時間裡,百度已有五位(向海龍、顧國棟、吳海峰、鄭子斌、孫雯玉)負責百度搜索業務的老將離職,作為對比的是沈抖升任為移動生態事業群組高級副總裁,智能生活事業群總經理景鯤晉升為副總裁,王海峰則成為百度空缺近十年後首位CTO。

如果說向海龍出走是為百度自上市以來第一次季度虧損“祭旗”,那一系列百度搜索公司高管離職,負責人工智能業務的高管集體升職,是否代表著百度搜索時代的神話已經破滅?雖然陸奇曾在2017年百度AI開發者大會上放言“AI是百度的機會,百度將All-In AI。”而在2018年“極客公園2018IF大會”上說自己從未講過“All in AI”的李彥宏,又是否要在AI上再次下重注?

回顧自2017年1月17日空降百度至2018年5月18日黯然離開,陸奇在位的486天百度市值從低迷時的500多億美元衝到近1000億美元,而如今——陸奇離開百度一年有余,百度市值僅400億美元上下。

彼時陸奇讓經歷2016年兩次輿論風波,公眾形象降至冰點的百度起死回生,重新贏得資本市場青睞的呢?一個關鍵詞就是AI。

在2016年經歷了血友病吧、魏則西事件等輿論風波,百度正處於低迷期之時,陸奇在李彥宏的力邀下加入百度,出任集團總裁兼COO。李彥宏賦予陸奇一人之下權力,所有事業群組負責人均向陸奇匯報,再由陸奇匯報給李彥宏。

被李彥宏放權的陸奇立即大刀闊斧開啟了三項變革。一是戰略,他為百度確立了“夯實移動基礎、決戰AI時代”的戰略基礎;二是組織,百度醫療、百度外賣消失,百度金融分拆,百度國際即將分拆;三是價值觀。

陸奇到任後百度內部不停沸騰,業務與人事進行激烈變動。

在業務層面,百度陸續裁撤了醫療事業部、收購渡鴉科技、整合L3及L4成立智能駕駛事業群、整合包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在內的百度核心技術成立了AI技術平台體系。

伴隨業務調整的,是吳恩達、王勁、曾良、陸複斌等一批副總裁級別以上高管相繼離開,以及王海峰、景鯤等高管的升職。

無論是業務調整還是高管變動,都是因為陸奇需要重新梳理內部資源,他在內部反覆強調“公司戰略一盤棋”,對核心業務要進行資源傾斜和讓位。

陸奇對百度內部資源的梳理並不局限於AI相關業務領域,到任後的第一個月,陸奇梳理百度業務並將其劃為“四象限”。

首先縱坐標按使命切割——關鍵使命(“夯實移動基礎”)和非關鍵使命(“決勝AI時代”),前者與搜索相關,後者與人工智能相關。其次橫坐標再將業務劃為“主航道”和“護城河”,主航道為百度戰略級業務,護城河為主航道提供支持,保駕護航。

第一象限是關鍵使命+主航道,包括移動搜索、Feed和手百;第二象限是關鍵使命+護城河,包括PC搜索和大商業(所謂關鍵使命意味著已成型可變現)。第三象限是非關鍵使命+主航道,包括百度金融、Duos、智能駕駛、智能家居、智能雲、短視頻和AIG;第四象限是非關鍵使命+護城河,包括貼吧、知識、地圖、糯米等(所謂非關鍵使命意味著其仍在探索和孵化中)。

陸奇還提到,百度有很多小型業務,佔用了很多資源、人力,並且不是市場領導者,這樣的業務如果能捨的話,還是要舍掉。

在這樣的思路指導下,被歸入非核心、非使命象限的業務很難再得到百度體系資源的傾斜,除了被裁撤的醫療事業部外,2017年8月24日,餓了麽正式合並百度外賣;隨後,百度國際化業務獨立分拆也被提上日程。

自此,百度市值一路飆升,陸奇用了幾個月的時間講好了一個百度AI新故事,讓百度重回資本市場的青睞。

陸奇畢業於複旦大學計算機科學系,他曾在畢業紀念冊上寫下了一個“陸氏猜想”:HI=>CHB(式中:H:Human I:Intellectualized C:Computer B:Brain)。意思是人類終將使電腦智能化且使其遠勝人腦。

30多年後,當人工智能熱潮在全世界範圍內方興未艾,陸奇試圖在百度推動並實現大學的理想。

李彥宏在2016年第三屆世界互聯網大會上說移動互聯網時代已經結束了,未來的機會在人工智能上。彼時對於這一表態,外界有解讀認為這是百度限於O2O戰略受挫後的無奈轉向之舉,但百度把AI作為公司戰略核心極大吸引了陸奇。

陸奇曾解釋選擇百度的原因:“在人工智能推動整個大環境下,百度所處的位置整體來講是最加權的。”

經過不到半年時間大刀闊斧的改革之後,2017年7月5日舉行的百度AI開發者大會是檢驗“陸奇變法”的一個重要節點,陸奇通過對百度人工智能各業務全方位的介紹,向外界交出了其主持百度近半年後的一份成績單。具有劃時代意義的是,在那次大會之後,陸奇為百度規劃的AI發展戰略布局正式運作。

在這個兩年前的大會上,陸奇介紹百度AI的整體戰略:百度大腦與智能雲為應用層面提供底層技術支撐;在此基礎上,百度推出語音互動系統DuerOS和智能駕駛開放平台Apollo,以探索更為廣泛的應用可能。但當時DuerOS與Apollo均沒有對外展現清晰的商業前景,甚至在那之前百度還宣布語音技術全系列永久免費。

雖然百度AI戰略剛剛起步,但陸奇的決定似乎仍然讓人錯愕。雖然當時信息流業務為百度提供了新的增長點,但百度急需擴大營收,而且資本市場最想知道的還是百度究竟能從人工智能中盈利多少?

陸奇曾說過一句話:“沒有什麽產品是永遠免費的,只要有合適的商業模式,總有新的辦法掙錢。”不掙快錢掙市場,陸奇深遠布局,直接把百度AI戰略大船開到了深水區。

02

後陸奇時代的百度AI戰略布局

在位一年多時間,陸奇已經成為百度推行AI戰略的代言人,直至2018年5月18日離開百度。斯人已去,法猶存乎?卸任後的一年裡,百度如何布局AI戰略?

今年5月31日,被譽為“工業界頂尖人工智能研究者”王海峰上任百度CTO,填補了這個職位近十年的空缺,而同樣今年5月份,景鯤晉升為公司副總裁,將繼續擔任智能生活事業群組(SLG)總經理,並繼續向李彥宏匯報。這些人事調整信號,意味著李彥宏並沒有放棄AI作為主航道。

王海峰與景鯤在陸奇時代就得到提拔和重用,如今在百度戰略布局上越來越重要,正如李彥宏曾在內部信中寫的:“應對所有困難和挑戰,唯一的解決方式就是創新,尤其是技術創新。”

經過陸奇時代的奠基和後陸奇時代的發展,目前百度AI已經形成了以百度大腦為核心技術引擎,DuerOS(對話式人工智能系統)、Apollo(阿波羅自動駕駛汽車)以及百度智能雲3個領域為主要驅動的戰略布局。

百度大腦:百度AI核心技術引擎

百度大腦是百度 AI 核心技術引擎,包括視覺、語音、自然語言處理、知識圖譜、深度學習等AI核心技術和AI開放平台。百度大腦賦能百度內部各業務,並通過百度智能雲賦能行業客戶。

2014年,“百度大腦”計劃便被視為百度未來5到10年決定性戰略計劃之一,為此百度還招募了Google Brain(谷歌大腦)項目創始人吳恩達負責百度大腦的研發工作,雖陸奇空降百度後人事激烈動蕩,吳恩達離開百度,但其對百度AI的奠基與發展功不可沒。

2016年百度世界大會,百度大腦1.0完成基礎能力搭建和核心技術初步開放;

2017年百度AI開發者大會,在陸奇任內,百度大腦2.0形成了完整的技術體系,開放60多項AI能力;

2018年百度AI開發者大會,陸奇離開百度後,百度大腦3.0核心技術突破為“多模態深度語義理解”,同時開放110多項核心AI技術能力。

百度大腦是百度 AI 核心技術引擎,而DuerOS、Apollo、百度智能雲才是具體的驅動力,拉著百度AI往前走的馬匹。

DuerOS:使命是守住搜索

如果說移動互聯網時代百度錯失機遇,從而改變戰略All in AI,那這一次百度努力想佔得先機,百度方面認為,搜索引擎從誕生之日起就帶有個人工智能產品的屬性,而搜索引擎的進化史就是人工智能技術的進化史,DuerOS的使命就是守住搜索。

陸奇在2017年百度AI開發者大會上,推出DuerOS(對話式人工智能系統),彼時百度傳達的訊息是DuerOS是AI時代的安卓,DuerOS包括智能設備開放平台和技能開放平台兩大方向。

陸奇離開百度後,景鯤曾進一步闡述了DuerOS的商業模式:DuerOS上的Skill Store類似於iOS上的App Store,與App Store類似,Skill Store有兩種變現方式:打造付費技能,或是技能內付費。

今年5月,景鯤稱小度就是未來的搜索。用戶原來打開智能手機或者PC獲取信息,但是其實用戶獲取信息是不分時間和場合的,在任何場所都可以獲取搜索信息。

從效果上來看,截止到2019年第一季度,搭載小度助手的智能設備量已經超過2.75億,環比上漲279%,月語音互動達到 23.7億,環比上漲817%。數據的背後是百度智能音箱的價格大幅跳水。從2017年11月推出1699元的渡鴉,2018年3月推出599元的小度在家,到2018年6月推出89元的小度智能音箱。幾倍速度壓低價格,可見現在百度不惜血戰,也要在智能音箱市場站穩腳跟。

Apollo:押寶自動駕駛的未來

2017年,李彥宏把無人駕駛汽車開上北京五環,與百度AI開發者大會上的陸奇現場連線。雖然此舉收獲了中國無人駕駛車的首個罰單,但也賺足了眼球。這個事件讓公眾親眼看到無人駕駛從實驗室走向了日常生活,也讓資本方看到了落地的可能。

Apollo是百度的未來,更準確的說是百度期望的未來。與陸奇時代無人車試驗階段不同,2018年百度AI開發者大會中,李彥宏表示,全球首款L4級量產自動駕駛巴士“阿波龍”量產下線,這表明百度並沒有停在“PPT造車”的階段。如今,阿波龍已經量產了100輛,他們發往了北京、廣州、深圳、平潭、雄安以及日本東京。

而美國當地時間6月17日,百度Apollo在CVPR 2019公開了國內唯一的 L4 級自動駕駛純視覺城市道路閉環解決方案——百度Apollo Lite。目前,Apollo Lite已經在北京稻香湖等多地多路段落地測試。

近幾年百度從研發到各城市落地,積極布局無人駕駛。而李彥宏也是頻頻為Apollo月台。

百度智能雲負責“賺錢養家”

在後陸奇時代百度AI戰略上,DuerOS是守住搜索保現在,Apollo是重金押注探索未來,而百度智能雲負責變現給它們用。

今年5月6日,全球權威谘詢機構IDC正式發布《中國公有雲服務市場(2018下半年)跟蹤》報告。報告顯示,2018年第三季度和第四季度,從IaaS+PaaS整體市場份額來看,百度智能雲躋身前五,營收同比增速超過3倍。

但是百度智能雲雖動作頻繁,但不得不面對的現實是百度智能雲與阿里雲、騰訊雲、華為雲等還差很遠。

一個注腳是,為何不直接叫百度雲,而要加“智能”?顯然是希望通過“智能”AI探出一條不一樣的“雲之路”。

03

AI凜冬將至?

6月19日,百度旅遊以一則簡單公告宣布了自己的謝幕。從陸奇時代百度出售移動遊戲業務,出售金融服務業務大部分股權,到後陸奇時代百度瀏覽器部分功能停止服務,百度網盤限速,百度旅遊謝幕,百度做了一系列瘦身,不過對AI方面依然在逐漸加碼。

不過大氣候發生了微妙變化,中國人工智能私募股權投資市場整體情況並不樂觀。

根據億歐智庫發布的《2019中國人工智能投資市場研究報告》顯示,在投資頻數方面,在2012-2017年持續走高的背景下,2018年中國私募市場中的人工智能投資頻數有所回落,同比2017年下跌20.7%。2019年1-5月的投資頻數是2018年全年的23.7%,預計2019年全年投資頻數將繼續回落,達到2018年全年的一半水準。

而在投資金額方面,2012-2017年整體穩中有升,其中2015年更是同比增長了3倍。2018年的投資金額達到歷史峰值,且當年投資頻數有所下降,可知單筆平均投資額顯著提升,具體來看(不計螞蟻金服):單筆平均投資額:2016年¥2.3億 / 2017年¥1.8億 / 2018年¥4.2億2019年1月-5月投資額為¥163.4億,單筆平均投資額為¥2.1億,較2018年下跌50%。同時2019年投資頻數也將繼續下降,總體判斷,2019年人工智能投資市場將遇冷回落。

財務投資者與產業投資者的看法或有不同,李彥宏依然將AI作為翻盤的一張好牌,實際上,他手中其他的牌已經不多了。

如果說陸奇時代確定了百度AI戰略的主方向,注重基礎研發佔領賽道,那麽後陸奇時代的百度AI戰略更注重落地,李彥宏想更快地讓AI落地商用變現以緩解百度的盈利壓力,重新獲得資本市場的青睞。據百度AI平台顯示,李彥宏在還未舉辦的2019年百度AI開發者大會上甚至要提出產業智能化時代的概念,人工智能與產業相關聯,加速AI落地,擴展AI應用,這一切都暗示百度想盡快AI變現。

這家成功於PC互聯網時代,迷失於移動互聯網時代的巨獸,能否在AI時代找回自己的榮光?急於收割AI的果實,又是否會動搖基礎研究的根基?百度的這個故事,剛寫下一段導語……

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