約翰·霍普金斯的研究人員對因髖部骨折而入院的未被臨床診斷為癡呆或沒有癡呆癥狀的老年人進行了研究，發現大多數此類患者的脊髓液樣本中都有阿爾茨海默氏病的生物標誌物。研究人員表示，其研究結果進一步證明，導致老年人平衡能力下降的大腦變化增加了因髖部骨折而摔倒和患有阿爾茨海默氏病的雙重風險，並且髖部骨折本身可能就是未診斷疾病的首發癥狀。
關於這項研究結果的報告發布在了PLOS ONE上。
約翰·霍普金斯大學醫學院醫學副教授、約翰·霍普金斯記憶與阿爾茨海默氏病治療中心副主任埃瑟爾·奧博士醫學博士表示：「我們研究了未被臨床診斷為癡呆的患者，也就是說我們的許多研究對象都具備活動能力，獨立生活，並且沒有阿爾茨海默氏病的明顯癥狀。」
埃瑟爾·奧謹慎地表示，她的研究並不意味著每位髖部骨折的老年人都患有阿爾茨海默氏病，也並不意味著因髖部骨折而入院的每位患者這一次都應該接受疾病生物標誌物的脊髓液檢測。但是，該研究的確證明，在摔倒後需要接受髖部修復手術的每位患者的術後神志不清癥狀或恢復期間的其它精神或認知問題都應被密切監控，因為其中某些患者可能會有潛在的阿爾茨海默氏病，也會因此而更加脆弱。
埃瑟爾·奧的研究在一定程度上回應了今年早些時候約翰·霍普金斯的研究人員在JAMA Surgery上發表的研究結果，該研究顯示，34%的髖部骨折患者在住院期間都有神志不清的情況，主要表現為焦躁不安、幻覺和語無倫次。由於阿爾茨海默氏病的患者更有可能出現這些癥狀，並且因為同其它手術相比他們因髖部骨折的正常死亡率也更高，埃瑟爾·奧和她的團隊在設計研究時直接檢測了髖部骨折患者的阿爾茨海默氏病的生物標誌物。
在這項研究中，約翰·霍普金斯團隊招募了200名在2011年11月至2016年5月住入約翰·霍普金斯醫院和約翰·霍普金斯灣景醫學中心的髖部骨折患者。研究對象的年齡範圍是65至102歲，平均年齡為82歲。74%的研究對象為女性。約96%的研究對象為白人。
其中有168位患者的脊髓液樣本被檢測出阿爾茨海默氏病和其它神經退行性疾病的普遍接受生物標誌物的水準升高。這些生物標誌物包括澱粉樣物質β42（Aβ42）、Aβ40、tau蛋白和帶有磷酸鹽化學基團的tau蛋白（p-tau）。神經細胞中的特徵纏結和在阿爾茨海氏默晚期患者的大腦中形成的斑塊中都發現了澱粉樣蛋白和tau蛋白。p-tau的水準偏高意味著大腦損傷或其它類型的大腦細胞損傷。
在手術前，研究對象還完成了小型心理狀況測試和簡易的老年人認知能力下降對象調查問卷，這是用於確定心理狀況、記憶和認知的標準測試。
研究人員排除了年齡更大是影響結果的可能因素；在65-74歲的群體中，通常有23-32%的人Aβ水準異常。然而，在髖部骨折的研究對象中，同一個年齡段的臨床癡呆評定得分為0的群體中有68%的人Aβ水準異常。
總結：該研究結果進一步提示，導致老年人平衡能力下降的大腦變化增加了因髖部骨折而摔倒和患有阿爾茨海默氏病的雙重風險，並且髖部骨折本身可能就是未診斷疾病的首發癥狀。
不同學科之間，有時候也可以有交叉靈感的產生！
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