AI語音識別大牛接近加盟小米，曾被約翰霍普金斯大學開除

小米或迎來一位頂級AI專家的加盟。

當地時間10月16日，全球AI語音識別大牛、前約翰霍普金斯大學教授Daniel Povey在個人推特上表示，“我非常接近達成一項協議：為位於北京的小米公司工作。我會在2019年底前前往（小米），並組建一支小型的團隊，致力於下一代’PyTorch-y’Kaldi的工作。”

Kaldi是Daniel Povey主導開發和維護的語音識別開源工具包（open-source speech recognition toolkit ），這是目前國際上最流行的語音識別開源工具包。

領英個人主頁顯示，Povey本科畢業於劍橋大學，在自然科學系獲得學士學位，博士（PhD）也是在劍橋大學，方向為語音識別。2003年博士畢業後Povey先後就職於IBM和微軟，在2012年開始於約翰霍普金斯大學任助理研究員（associate research scientist），主要進行語音識別研究，推出了開源的語音識別工具包“Kaldi”。

2019年8月，Daniel Povey在個人網站主頁上宣布，約翰霍普金斯大學將其開除，生效日期為8月底，因此他決定提早從8月19日開始離開。

導致Daniel Povey被開除的原因是，2019年5月，Povey利用一對斷線鉗（bolt cutters）強行進入了由學生抗議者所佔領的大樓。不過不久之後，學生們將Povey趕出了大樓。

據紐約時報報導，學生抗議者當時已經在這座大樓裡駐守了34天，以抗議一項校園警察部隊的設立議案，以及抗議該校與美國移民和海關執法局的合約。學生們將大樓上鎖，關上了窗戶，在樓內靜坐。這座大樓系行政大樓，因此被迫關閉，該大樓內一些功能，比如經濟援助、學術資訊和學生簽證等必須暫停或是搬遷。

在抗議者佔領大樓後，Povey獲知可能要花好幾周的時間才能重新接觸到這些伺服器，若伺服器發生故障，會影響他及他部門學生的研究成果。Povey解釋，之所以要進入那座大樓，是因為他研究項目的託管伺服器在那棟樓裡並且發生了故障。

Povey所在院系惠廷工程學院（Whiting School of Engineering）的副院長Andrew S. Douglas在一封信中寫道，在大學告訴他不要這麽做之後，Povey仍然強行進入該建築，這一做法“對大學社區造成了威脅”。

紐約時報的報導稱，有抗議者稱，Povey在剪斷門上的鏈子後，抓住了一位學生的頭髮和另一名學生的手臂。有抗議者還稱，與Povey一同到達的男子被錄到毆打一名抗議者。報導稱，約翰霍普金斯大學相關機構正在繼續調查Povey使用暴力的說法。

據當地媒體巴爾的摩太陽報報導，Povey稱，他是受傷者，在與示威者發生小規模衝突後，其背部被劃傷。

在Povey嘗試進入大樓的幾個小時候，警察對大樓進行了清場並逮捕了7名抗議者，但隨後該地區的高級檢察官撤銷了對這些抗議者的所有指控。

在個人主頁上，Daniel Povey暗示他被要求離開的部分原因是，他是白人，而抗議者學生為少數族裔。Povey稱，“我可能沒有工作，但至少我仍然有尊嚴和思想獨立性。”

從約翰霍普金斯大學離開後，Povey原本將加入Facebook。8月12日，Facebook證實Povey將加入該公司，從8月19日開始在Facebook西雅圖工作室從事語音識別方面的工作，向Facebook應用研究科學家Mike Selzer匯報。

不過，8月16日，Povey又公開表示，不會為Facebook工作。Facebook對雇傭合約施加了一些Povey無法接受的條件。Povey在個人主頁寫道，Facebook稱，Povey可以在6周的合約內無需特別允許就進入Facebook的大樓，但全職的工作仍取決於Facebook對到底發生了什麽的調查結構，“我拒絕了這個提議。”

當時Povey表示，他可能會尋找外國公司或是創業企業的機會。

此次Povey將加盟小米，或與小米在語音識別領域的發展狀況有關。小米正在推進“手機+AIoT”雙引擎戰略，語音互動成為用戶連接各項設備的重要入口。小米公司發布的半年度報告顯示，其人工智能助理“小愛同學”的月活躍用戶在2019年6月達到4990萬人，同比增長88.3%，是中國最活躍的人工智能語音互動平台之一。

到目前為止，小愛同學主要提供中文版本，Povey加入後，小愛同學或許也將說起英文。目前小米在推進境外市場的發展。在2019年第二季度，小米在海外市場收入達到219億元，同比增長33.1%。