忠義仁勇的關羽為何成為“關財神”？

舊京時在四合院裡的佛堂或大雜院人家的屋中都供有財神爺像，一些商鋪在年節或開市時也有向財神焚香禮拜祈盼財神保佑發財、吉祥之習俗。民間供奉的財神不止一個，通常有文財神“范蠡”，武財神趙公明、關羽、準財神瀏海蟾，以及偏財神五顯財神等。

住戶家禮拜的多是文財神，亦稱增福財神。傳說它是北斗七星之一降臨到人間的，那財神爺畫像上面的白臉長須，左手執玉如意，右手捧個寶盒，上面書寫著“招財進寶”字樣。

武財神趙公明相傳在秦代時得道於終南山，道教尊為“正一玄壇元師”，其像是黑面濃須，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，坐騎黑虎，故又稱“黑虎玄壇”。傳說它能驅雷役電，除瘟禳災，主持公道，求財如意。趙公明在終南山得道後被封為財神。在神話古籍《封神演義》裡寫有薑子牙奉元始天尊之命按王符金冊封神，封趙公明為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，職責是專司金銀財寶，迎祥納福。久而久之，人們把趙公明冥神、瘟神的形象淡忘了，祭祀並記得的只是財神趙公明。凡是買賣求財，只要對趙公明祈禱，便無不稱心如意。

那麽忠義仁勇的關羽為何又成為“關財神”了呢？據史載，明萬歷二十年(公元1592年)，“豕廟林”三祭合一的洛陽關羽廟會規模巨集大，廟會時焚香祭祀，唱戲娛樂、飲食、商品極為熱鬧，逐漸成為當地的商品貿易集市，關羽便成為經商者的保護神，忠關羽變成商關羽。經商者的店鋪及家裡便供奉起了“關羽神”、“關財神”。作為“財神”關羽的“義不負心”又形成了以“仁義”“公正”為核心的商品交易道德，並因此成為關公文化的重要內容。

每年農歷正月初二舊京民間都要隆重“祭財神”，據說正月初二是財神爺的誕辰。宮內及百姓家的佛堂均要掛滿貼滿金銀財寶的掛千、福壽祿喜財的大字條幅和喜聯，在財神像前的供桌上除擺糕點蜜貢鮮果外，要給財神一定奉擺上五碗長壽面和五碗元寶湯(即餛飩)，在香煙繚繞、燭火齊明、鞭炮玉磬聲中，由家庭中的最高長輩帶領給財神爺祝壽，並祈求財神顯靈吉祥納福、財源不斷滾滾來。各商鋪老闆亦領店員學徒焚香叩拜，並在初六開市時鳴鞭炮敲鑼鼓，喜迎第一個顧客登門，那時稱其為“財神”，不管營業額的大小，均熱情接待，並給予打折或用小禮品饋送，這種之俗舊時稱為“接財神”。

各住戶各商戶在祭神後均要前往財神廟或關帝廟奉祀禮拜。老北京時最有名的有廣安門外的“五顯財神廟”和永定門外趙公口的財神廟、前門的關帝廟等。過年時到五顯財神廟祈福借元寶是很多老北京人的重要活動，初二一大早人們就從菜市口及廣安門門臉兒等路口，乘牲畜拉的轎車、敞車或騎毛驢等交通工具趕往財神廟去爭燒第一炷香。永定門外趙公口因原有財神廟供奉的趙公明而得名，雖趙公明被稱為正宗財神，但因地處城外荒涼之地交通非常不便，舊京城裡人很少去拜祭。此廟舊時常有外地進京做買賣的商人，從永定門進北京城路過時入廟焚香禮拜，舊京時就曾把趙公口這地方稱為“京城財源入口”。