閃電俠韋德的退役標誌著熱火隊史最偉大的球員結束了屬於他的時代，上賽季熱火和東部第八僅僅相差兩個勝場，與季後賽擦肩而過。雖然擁有懷特塞德、阿德巴約、維特斯、德拉季奇等一眾敢打敢拚的球員，但是平民球隊在如今巨星決定比賽的環境下注定走不了多遠，高不成低不就是“後韋德時代”熱火亟需解決的問題。
而高不成低不就同樣可以用來形容吉米·巴特勒——2011年選秀大會首輪第30順位被公牛選中，菜鳥賽季存在感極低；二年級因羅斯賽季報銷開始被委以重任；2014年坐穩球隊首發，並入選最佳防守二陣；14-15賽季，場均20分5.8籃板3.3助攻1.8搶斷榮膺年度最快進步球員，職業生涯首次入選全明星；16-17賽季又以場均23.9分6.2籃板5.5助攻1.9搶斷首次入選最佳三陣；而在接下來的三個賽季裡，巴特勒先後效力於森林狼和76人。
森林狼時期為了季後賽拚到半月板撕裂，但拚命三郎式的打法與自由散漫的雙狀元形成鮮明對比，對隊友的不滿、對勝利的渴望讓他遠走費城，但是東部搶七大戰中，76人又被萊昂納德絕殺出局。進入聯盟八年，從不被看好的防守藍領到全明星球員，巴特勒的成長就像是一部勵志片，但從另一方面來看，他的職業生涯又非常尷尬。
心比天高，命比紙薄是他的真實寫照，一心嚮往總冠軍，並為此不斷努力，卻始終無法走的更遠。去年休賽期，擺在巴特勒面前的最大難題便是追求高薪還是追求榮光，一心想成為核心的他經過深思熟慮，選擇了群龍無首的熱火——通過先簽後換的方式，巴特勒以4年1.42億的頂薪入主南海岸，熱火無縫銜接擁有了新一代領軍人物。本賽季熱火以39勝43負的戰績排名東部第四，在巴特勒加盟的第一個賽季，他就讓熱火成為一匹黑馬。那麽巴特勒到底做了些什麽，熱火才變得如此出眾？
一、寒冰射手靠得住
巴特勒本賽季的投籃熱圖看起來一片清涼——場上各個區域的命中率全部低於聯盟平均值
投籃命中率僅為45.4%，六個賽季以來最低；三分命中率為25%，自新秀賽季後最低，賽季至今隻投中29記三分；中距離投籃命中率為33.8%，較前幾個賽季也有較大水準的下降。作為全明星球員，這樣的投籃命中率簡直是慘不忍睹。雖然投籃命中率讓人不忍直視，但他場均依然能夠得到20.2分，隊內得分第一，聯盟第27。考慮到巴特勒的回合佔有率僅為24.8%，場均出手13.4次，他的得分看起來還是很高效的。這就不免讓人奇怪，巴特勒到底在進攻端做了哪些貢獻。
強有力的內線殺傷：巴特勒本賽季的出手距離為10.2英尺，生涯最低。
數據顯示，他在籃下8英尺以內的區域投籃出手佔比52.2%，命中率為59.1%；2米01的身高和104公斤的體重，讓巴特勒有著相對不錯的身體素質，因此即便是面對長人如林的內線，他對內線的衝擊力非常強。在投籃手感不佳的時候巴特勒加強了對內線的殺傷，而在靠近籃筐的地方出手自然少不了身體對抗，這也讓他獲得了更多的罰球機會，本賽季場均9.1次罰球生涯新高，僅次於哈登（11.8次）、字母哥（11次）和特雷·楊（9.3次）。
也正是因為如此，巴特勒的真實命中率才能高達58.2%；本賽季巴特勒的內線得分9.3，聯盟第36；內線命中率為55.8%，聯盟第102；而在這兩項排名中，大部分球員都是中鋒。由此我們不難得出結論，相較於依靠手感的投籃，巴特勒有著不輸內線球員的得分能力。
二、多樣的進攻手段：
首先，吉米是一個靠譜的擋拆進攻發起者。本賽季巴特勒持球擋拆進攻比例佔出手比重的35.9%，在場均6次擋拆中，每回合可以得到0.86分，真實命中率為36.6%，優於聯盟55.8%的球員；其次，聰明的空切跑位。本賽季巴特勒的進攻方式中有7.9%的比例為空切，在場均1.6個回合裡可以得到1.57分，有效命中率為71.4%，超過了聯盟92.3%的球員。
第三，出色的攻防轉換。巴特勒靠防守起家，他可以給對手造成很大的防守壓力，本賽季場均1.7次搶斷，排在聯盟第六位足以說明一切。而巴特勒的攻防轉換在他所有的進攻方式中佔比11.9%，場均2.3個回合，真實命中率為73.2%的情況下每回合可以得到1.4分，領先聯盟92%的球員。最後來看低位單打。雖然司職小前鋒，但巴特勒背打的能力非常強，6.5%的佔比不算太多，但在1.3個回合內可以得到1.01分，優於聯盟80%的球員。以上數據充分說明，在巴特勒投籃手感低迷時，他並不是一籌莫展，通過多種方式的進攻依然可以為球隊做出貢獻。
打法的轉變：小球時代下，球場位置逐漸模糊化，無限換防成為大勢所趨。在此影響下，全能鋒線越來越重要，進可攻城拔寨，退要一夫當關，還得組織串聯一把抓。正因如此，曾經的防守大閘巴特勒也開始向組織型鋒線轉變。
過去幾個賽季，由於所在球隊的定位，巴特勒更多的時候是球隊二當家，因此，為隊友輸送炮彈成為他的必修課。雖然本賽季巴特勒成為熱火核心球員，但他並沒有大權獨攬，場均出手13.4次，隊內第二，也隻比其他隊友多出兩次左右，但是為了球隊的勝利，巴特勒完全不在乎個人數據。
他的串聯能力在本賽季也進一步提升，場均6.1次助攻聯盟第22，助攻率29.1%聯盟33，在他的帶動下，本賽季熱火全隊場均助攻數為26次，聯盟第5，進攻效率值更是高達112.2，聯盟第7。
傳球數據顯示，巴特勒傳球最多的隊友是阿德巴約，場均傳球15次，佔傳球比重的30.1%，其中1.5次傳球可以轉化為助攻，而阿德巴約在接巴特勒傳球後投籃命中率為45.3%，兩分球命中率為45.5%，三分球命中率為33.3%；排在第二的是納恩，吉米場均傳9.3次給他，佔比為18.6%，納恩接球後的投籃命中率為48.3%，三分球命中率為41.4%；除了他們兩位，鄧肯·羅賓遜也是巴特勒接巴特勒傳球的主要人員。場均接球5.5次，佔比11.1%，其中兩分球命中率為60%，三分球命中率為45.7%。
值得一提的是，他們三位賽季至今的三分命中率分別為7.7%，36.2%，44.8%，我們可以清楚的看到數據的上升，也就是說，巴特勒在尋找空位隊友的能力非常強，強大的內線衝擊力讓他可以吸引更多的防守，從而為隊友創造出更多的空位投籃機會。也就是說，只要有機會，他一定會選擇傳球。
而作為一名核心球員，當他充當球隊組織者時，他的威脅遠要比自己單打時的威脅更大。而值得注意的是，本賽季的熱火隊有著非常可怕的三分命中率，38.3%的數據排名聯盟第一，場均可以命中13.4個三分球。更為重要的是，除巴特勒外，熱火還有七名球員的場均得分上雙。巴特勒犧牲個人數據的做法讓這支平民球隊變得更加出色。
三、鐵血硬漢的鬥志
我們都說巴特勒是全聯盟最硬的男人，那麽他的“硬”都體現在哪呢？
首先來看吉米在防守端的表現——巴特勒初入聯盟時，公牛對他的希望便是提供強硬的側翼防守，而他的成名也的確是靠防守，連續四次入選最佳防守二陣是對他最好的肯定。本賽季場均貢獻1.7次搶斷聯盟第6，0.5次蓋帽聯盟第77，防守效率為105.2聯盟第100位；
從防守高階數據來看，場均干擾對手6.6次投籃，其中干擾兩分球投籃2.9次；干擾三分投籃3.7次，聯盟第18位。
一對一防守數據顯示，面對巴特勒的防守時，對位球員的整體投籃命中率會從45.5%下降到42%；而防守對手的三分投籃時，對手的命中率從35.7%下降到31.3%；在防守超過15英尺的投籃時，對手的命中率會從36.7%下降到32.7%；從這些數據我們可以清楚的看到巴特勒在熱火的防線中起到了什麽作用，特別是他的外線防守讓對手非常頭疼，他無愧於聯盟頂尖外線防守人的稱號。
除了單防，巴特勒的協防也做的不錯，場均3.5次截斷聯盟第6，場均1.4次救球聯盟第9，雖然沒有萊昂納德那樣的臂展，但依靠良好的防守習慣和敏銳的預判力，他也能準確的出現在對手的傳球路線上。巴特勒在防守端的強硬和努力，讓熱火的防守強度來到了一個新高度。
防守端的強硬還體現在保護籃板球上。場均6.6個籃板生涯新高，其中包括1.8個前場籃板。巴特勒爭搶籃板的專注度和拚搶意識非常好——數據顯示，當無人爭搶時，巴特勒場均能夠拿到4.5個籃板，包括0.7個前場籃板，3.8個後場籃板；在有一個對手爭搶的情況下，場均能拿到1.9個籃板，其中前場籃板就有1個。
司職小前鋒的巴特勒身高2米01，搶籃板本來是沒有太大優勢的，而從爭搶籃板的數據來看，他場均只有1.1個籃板來自0-3英尺的區域，佔總籃板數的15.9%，而在距離籃筐3-6英尺的區域，巴特勒可以拿到2.2個籃板，佔總數的33.1%；在6-10英尺的區域，他也可以拿到1.9個籃板，佔比為29.2%，從中我們可以發現，巴特勒對於籃板的保護不僅強硬，而且很聰明。
最能體現硬漢特點的便是巴特勒的體力。生涯場均出場時間為33.1分鐘，17-18賽季效力於森林狼時期，他的場均出戰時間更是恐怖的36.7分鐘，排名聯盟第3；超出常人的體力值讓他成為球隊關鍵時刻的倚靠者。
本賽季關鍵時刻，巴特勒場均上場4.4分鐘聯盟第3，可以得到3.3分聯盟第7。一個有趣的數據，熱火隊本賽季經歷的延長賽中，他們取得了八連勝（賽季至今一共打了九次加時）。越是到比賽關鍵時刻越能體現出一名領袖球員的價值，巴特勒用戰士般的鬥志在球場打球，他是當之無愧的聯盟鐵人。
南海岸的最後一舞已經結束，鐵血硬漢撐起了熱火的未來。雖然本賽季的熱火難以奪冠，但在巴特勒的帶領下，熱火成功化身東部攪局者，更重要的是，熱火隊陣容以年輕人為主，在一位正值當打之年的全明星球員的帶領下，熱火的前進方向一片坦蕩。
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