《大眾機械師》報導，美國華盛頓州官員日前要求美國海軍修改訓練計劃，以避免傷害生活在該州沿海普吉灣的虎鯨和其他海洋哺乳動物。美國海軍制定了一個7年期計劃，在美國西海岸試驗一系列武器，《西雅圖時報》報導，其中包括要測試一種飛行速度達到7倍音速的武器。顯然，這就是美國海軍最新的“高超聲速彈藥”，據說它是用來攻擊對方地面目標和攔截導彈的。
《西雅圖時報》稱，海軍的上述計劃遭到了西雅圖當地的反對，其中包括州長、總檢察長和有關部門。這些部門指出，上述演習和試驗會影響當地海洋哺乳動物的捕食、餵食、社交和繁殖，其中包括生活在南部普吉灣的虎鯨。美國海軍的演習計劃在其西北訓練靶場實施，這是一個寬250英裡（400千米）的海域，從加利福尼亞州沿海一直延伸到華盛頓州沿海，覆蓋海域126000平方海裡。
美國在1972年通過了聯邦海洋哺乳動物保護法，禁止獵殺任何類型的海洋哺乳動物。該法還規定，禁止騷擾、投喂、捕獵和擊殺任何海洋哺乳動物。美國海軍則評估了普吉灣南部的虎鯨數量，認為在今後的7年時間裡，虎鯨每年出現2次到51次之間，演習不會對它們造成致命的影響。而其他海洋哺乳動物在這個時期的出現次數可能達到200萬次。
2009年，美國海軍對藍鯨、長須鯨、座頭鯨、大須鯨、抹香鯨、虎鯨，北太平洋露脊鯨、海獅和海獺進行了調查，發現這些海洋哺乳動物在西北訓練靶場都有出沒。這些動物都受到法律保護，某些動物還受到瀕危物種法案的保護。
《西雅圖時報》還指出，海軍的活動包括：“測試魚雷，向海中發射7倍音速的彈藥，測試用於反水雷的無人潛艇，部署水下聲呐，在海上測試454千克炸彈。”
動物權利和海洋保護者們一直反對使用主動式聲呐，這種武器會廣播大功率的音波，最高可以達到235分貝，用來發現對手的潛艇。這對於水下哺乳動物來說是危險甚至致命的。有些動物保護群體要求海軍嚴格限制聲呐和其他高音量水下活動，還有些群體要求徹底禁止。
高超聲速炮彈（HVP）是美國海軍MK45型127毫米炮的一種新彈藥。起初，人們以為它的飛行速度只有3倍音速，然後如今這種彈藥能飛行到7.3倍音速的高速。HVP不但可以用來攻擊地面目標、艦船，還能用來攔截巡航導彈、掠海飛行的反艦導彈，甚至彈道導彈彈頭。HVP能夠大幅度提高美國導彈巡洋艦和驅逐艦的戰鬥力。
海洋哺乳動物一般不會出現在7倍音速炮彈落水的位置，海軍觀察員也會避免任何對鯨類有傷害的活動。但州政府認為，美國海軍避免傷害海洋哺乳動物的行動是不夠的。一名科學家對《西雅圖時報》說，美國海軍對哺乳動物傷害的評估是“不可靠的托詞”。
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