專訪原史丹佛大學基金CEO：投身區塊鏈創業是“回歸”

騰訊新聞《一線》 紀振宇 8月26日發自矽谷

“金融中的信息不對稱問題，是能夠運用區塊鏈技術解決的一個具體領域。”作為一名從事資管行業多年的“老金融人”，John Powers是最近的一位加入區塊鏈浪潮的創業者。

Findora是Powers參與創辦的區塊鏈創業項目，該項目旨在利用去中心化技術重構金融世界的基礎設施，利用區塊鏈技術保密性、安全性同時兼顧透明度的特徵，讓金融交易變得更有效率，降低額外成本。

在該項目之前，Powers有著輝煌的職業履歷：2006年至2015年，他執掌史丹佛大學基金，期間基金規模從124億美元增長至260億美元，即便是中間遭遇到2008年破壞力巨大的金融危機，該基金年化收益率依然達到近9%。

Powers表示，金融危機的經歷，更加讓他意識到了傳統金融行業所存在的一些問題。信息不對稱永遠存在，在市場恐慌期，機構之間互相不信任，陷入流動性困境，最終釀成系統性危機。

“當時金融市場中所有的參與者都是‘孤島’，由於缺乏透明度和共識機制，價格發現機制失靈。”Power說。

從傳統金融行業突然轉換到新興的區塊鏈創業領域，Powers的決定有些讓人吃驚，但他表示，自己開始區塊鏈項目的創業，對他個人來說既是一場“冒險”，也是一種“回歸”。在開啟資產管理職業生涯之前，Powers曾擔任一家IT企業的安全分析師，早年的職業生涯經歷令他對於隱私、安全等概念格外敏感，區塊鏈的概念對他來說並不陌生。

“我最初對區塊鏈的印象和現在對區塊鏈的理解，並沒有實質上的改變，”Powers說，“人們需要意識到，區塊鏈並不是‘萬能藥’，並不能解決所有問題。”

Powers認為，區塊鏈需要看具體的應用場景，並非所有行業、所有難題都適合用區塊鏈的方案來解決。

關於區塊鏈最大的錯誤觀念之一，是區塊鏈可以簡單地取代金融機構的信任。區塊鏈只是一個經過身份驗證的數據結構，是一個加密鏈接在一起的僅附加記錄的列表，有助於就共享分布式數據庫中的交易歷史達成共識。運營區塊鏈的網絡本身就是新的金融機構，其運作的共識協議決定了影響力如何在網絡參與者之間分配。

在金融世界中，信息不對稱的現象幾乎無處不在。例如，基金經理通過與投資者建立的關係來設立基金，投資者必須信任基金經理根據基金的規則和結構管理基金，並忠實地執行承諾的投資策略，否則，投資者就會面臨諸如欺詐，缺乏透明度和章程蔓延等問題。此外，借貸平台將信譽良好的借款人和尋求高利率收益的投資者相匹配，借貸平台充當投資者和借款人之間的中間人，必須能夠被信任並且有能力審查借款人並誠實地轉移資金。

對於金融行業來說，區塊鏈技術能夠將信息透明化與保密性結合在一起，用以應對信息不對稱的問題，讓金融市場的運行機制變得更加有效率。

大約一年半以前，Powers開始與史丹佛大學內從事區塊鏈研究的專家學者探討將其運用在金融領域的可行性，很快，他們組建起了一支“明星”團隊，除了Powers外，其他創始成員大多為史丹佛計算機、密碼學等專業人士，顧問團隊包括史丹佛區塊鏈研究中心主任Dan Boneh，Coinbase前CTO Balaji Srinivasan等。

作為項目首席策略官的Powers表示，從某種程度上來說，自己目前在項目初期更像是一個首席產品體驗官，他會根據自己多年來在金融行業的經驗，給開發團隊提出許多產品使用反饋，幫助完善產品，未來他將發揮更多的對外合作和業務拓展的職責。

在談到社交巨頭Facebook計劃推出虛擬數字貨幣Libra遭遇到監管層方面的阻力時，Powers表示，這在某種程度上對整個行業是一件好事，因為這促使監管層更為關注這一領域，不得不承擔一個非常活躍的角色，幫助行業內人士設立一個監管框架，有利於未來相關創業項目少走一些彎路。

Powers表示，Findora將是一個開源的服務，未來希望越來越多的開發者加入到這一平台中，共同參與到改造金融服務的目標中。Findora計劃在明年第一季度正式推出開發者開發工具。

他認為，目前區塊鏈行業仍處在非常早期的階段，但未來5至10年，將會看到行業的快速發展，越來越多的個人和機構將會接受這一新的技術方式，同時相應的監管也會變得更多。

“在將權力真正交到每個終端用戶手上的同時，保證隱私和安全性，最終將形成傳遞金融服務方式的大爆發。”Powers說。