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富比士來了兩個90後“說書人”

經濟觀察報 記者 任曉寧“渾身肥肉開森的顫抖”。

10月17日中午,看到富比士中國“30歲以下精英榜”後,入選在列的紫襟發出了一條朋友圈。

富比士對於青年精英的定位是:成為未來行業及社會翹楚的潛力年輕人。今年入選的名單中,有今夏爆紅的明星,有創投行業企業家,有國家隊的運動員,還有紫襟這樣的90後“說書人”。

青年才俊與說書,看起來八竿子打不著的兩個名詞,在一個榜單上成為現實。就像單田芳在電視上講評書,張震在廣播中講故事一樣,紫襟在網絡平台上用自己的聲音演繹小說,收獲近900萬粉絲。

富比士評選標準中,收入和知名度是兩個維度。紫襟月均收入200萬元,3年前,這個數字只有幾萬元。3年間,他的收入近百倍增長。

“感覺自己就是風口上的那隻豬,”這陣風是音頻平台的有聲書。紫襟有些惶恐,他對經濟觀察報記者說,從沒想到自己能入選富比士,“那可是富比士啊!”“說書人”收入的增長背後,是有聲書近兩年的快速成長。

這個行業並不新鮮,卻從未離錢這麽近。紫襟的高收入不是孤例,另一個有聲書主播牛大寶,同樣入選富比士此次榜單。在喜馬拉雅平台上,年收入過百萬的主播近200個,今年1月到9月,喜馬拉雅主播分成11.5億元。同時,平台也受到市場青睞,另外一家主打有聲書的音頻平台懶人聽書,今年8月獲投1億元融資。

“有聲書這種技術含量比較低的內容,都有這麽多人去聽,說明市場對聲音的渴求是非常大的。”關注音頻行業的投資人、ONESVentures管理合夥人任寧對記者說。

說書人

房間很窄小。

這是記者從紫襟發來的照片中看到他工作室的第一印象。4平米見方的小隔斷間,擺放一張桌子、一把椅子後,幾乎沒有空余。書桌上電腦打開,對準話筒,手邊端上一杯水,一天工作開啟。

這間窄小房間內,紫襟一年生產近萬條語音。2018年,他的總收聽時長6.7億小時,約等於7.6萬年,這個時間,可以往返地球與太陽系邊緣兩次。

紫襟被稱為人肉故事機,用聲音生產人世間的悲歡離合。接通記者電話時,他剛結束上午的錄製,語氣溫和中帶點沙啞。最近他在錄《山海密藏》,一部懸疑小說,已經在喜馬拉雅上更新到了477集,每集10分鐘左右,售價0.15元。上午9點,最新一集更新後,20分鐘內1278人購買。

無數個0.15元的積累,把他推進了富比士排行榜。

說書人的收入主要來源於用戶付費購買和會員收聽。聽書的用戶,真情實感用金錢表達喜愛。有粉絲對紫襟花式催更,一個女孩錄視頻說,“你吃飯沒,你在幹啥,你要不忙的話,你抽個空再更新一下子唄”。粉絲無處不在,一次紫襟在洗手間聽到熟悉的聲音,一看是一個大哥正用手機播放他的有聲書。他還有同學受益於此,一個做房產銷售的同學講,買房的客戶原本猶豫不決,知道紫襟是他同學後,這單生意做成了。

牛大寶曾經在一次直播中統計過自己粉絲的職業。出乎意料的是,聽他書的粉絲,最多的是裁縫。當過東北二人轉演員的大寶繪聲繪色向記者描述,裁縫女工把布放到機器上,兩腳踩著縫紉機戴著耳機聽他講故事。還有90後坐辦公室的上班族,一邊在電腦上敲著字,一邊戴著耳機聽書。他的粉絲中,100個人裡有20個左右,願意花錢聽他的有聲書。

喜馬拉雅做過一次有聲書用戶統計,用戶以年輕人為主,30歲以下佔比63.4%。統計中,紫襟這樣的頭部主播不僅是有聲書內容的提供者,更是吸引用戶買單的砝碼。

牛大寶錄有聲書比較晚,2018年前後才正式推出自己有聲書專輯,目前收費書3本。幸運的是,其中一本修仙類長期排第二名,這一次,他也入選富比士榜。

一個新的職業選擇,某種意義上改變了他們的人生。成為“說書人”之前,紫襟和牛大寶各有自己的職業。紫襟曾經在電台工作,牛大寶東北二人轉的師父是趙本山的徒弟。其他“說書人”前職業五花八門,有公務員、教師、媒體人、車床工人、退伍軍人……還有開挖掘機的。專職做這一行的最大原因是,錢多了。

紫襟的收入,就是一個節節攀升的過程。2016年之前的主要收入是錄製費,這也是之前“說書人”賴以為生的方式,接收電台或網站訂單,按單集獲得報酬,那時候,紫襟月收入1萬元左右。2016年後,用戶願意為內容付費了,“說書人”一下感覺到了市場的熱情,收入過萬元,過十萬元,過幾十萬元……2018年年初,他第一次收到單月百萬元結算,之後這個數字成為尋常。今年年初,紫襟月收入平均過200萬元。

一個內容形式古老的行業,在網絡時代重新煥發了生機。

平台

每天7:45前來到辦公室上班時,喜馬拉雅副總裁薑峰都要坐在電腦前,看前一天的用戶行為和數據,他能持續看一兩個小時。

薑峰和書打了一輩子交道,他做過紙質書,做過電子書,現在做有聲書。每天看用戶數據,他感到自己離用戶如此之近。

薑峰負責的有聲書業務,是喜馬拉雅當下最重視的業務之一。喜馬拉雅APP頂端,小說頻道緊跟著VIP,在C位區一眼可見。

2017年,喜馬拉雅加大有聲書投入力度,目前仍在高速增長中。2017年年初,只有幾百種有聲書。2017年年底,增加到了幾千種。那年年初,有聲書主播有七八千人,年末,增加到了幾萬人。

“有聲書基本上是穩定的增長,因為粘性大,越來越多的用戶收聽,越來越多用戶付費,整個增長勢頭比較好。”薑峰告訴記者,到今年為止,喜馬拉雅的有聲書還保持五倍到六倍的年增速。

業務勢頭的增長,也讓喜馬拉雅在有聲書領域投入更多資源。薑峰透露,即將上線的《三體》廣播劇項目投入在數千萬級別。

有聲書崛起,始於音頻平台找到了新的盈利模式。2016年,知識付費興起。之後,喜馬拉雅攜手馬東推出“好好說話”,首日銷售額破500萬元。羅振宇的得到推出《薛兆豐經濟學課》,一門課營收5000萬元。就連走知識普及路線的果殼,也用分答狠狠刷了一把存在感。

知識付費的風口沒有持續太久,大V數量總是有限的,爆款內容也因此面臨瓶頸。2018年後,知識付費慢慢歸於尋常。

與依賴大V的知識付費不同,有聲書是一個滾雪球效應,“愛聽的用戶天天都在聽,而且聽的人越來越多,越往後,雪球越滾越大。”薑峰告訴記者,在喜馬拉雅平台上,有聲書的確是最受歡迎,粘性最高的頻道之一。

另一個音頻平台蜻蜓FM,有聲書也是他們非常重視的一個賽道。蜻蜓FM有聲書事業部運營經理陳慧羽告訴記者,有聲書包含了從嚴肅文學到泛網絡文學、乃至專業知識等各方面的內容,覆蓋的用戶群體非常廣泛。蜻蜓FM上,主播周建龍演播的《盜墓筆記》全8部的總播放量超過90億,可見用戶對有聲書的喜愛。

有聲書的內容,很大程度依賴原著小說。目前,喜馬拉雅、蜻蜓FM都在積累小說版權。喜馬拉雅與閱文集團、中信出版集團、上海譯文出版社等出版商等合作,擁有市場上70%暢銷書的有聲版權,85%網絡文學的有聲改編權。蜻蜓FM與掌閱、縱橫文學等達成戰略合作。有了更多小說版權之後,音頻平台有聲書數量快速增長。

現在令薑峰煩惱的一點是,優秀的主播太稀缺了。每次除了與平台上熟悉的主播合作外,喜馬拉雅也會通過海選方式尋找主播演播有聲書。隨著小說版權的增多,優秀的主播越來越顯得不夠用。

“這個行業進入門檻看似很低,但想做好還是很難的。”採訪過程中,紫襟、牛大寶以及薑峰,都向記者提到了這個觀點。

慢生意變快

喜馬拉雅位於上海浦東新區,是一家土生土長的上海企業。音頻行業一個有趣的現象是,當前排名靠前的幾家,都是黃河以南的南方企業。蜻蜓FM同樣在上海,荔枝位於廣州,懶人聽書坐落深圳。

幾家企業發展都不快,最早的蜻蜓FM成立於2011年,另外三家成立於2012年,距今都有七八年歷史。目前,音頻行業還沒有一家上市公司。市場規模最大的喜馬拉雅,經歷幾次上市傳聞後,也還沒有上市。去年完成40億元融資後,喜馬拉雅估值240億元。

此前發展較慢,與商業模式進展不暢有關。一位音頻行業從業多年的人士告訴記者,前幾年音頻APP主要靠廣告收入,但相對視頻、圖文廣告,音頻廣告並不受廣告主青睞,行業盈利性不強,基本都靠融資維生。

即使商業進展不暢,用戶對聲音的需求,始終是剛需。主流音頻平台目前均已積累了數億用戶。10月17日,喜馬拉雅宣布,用戶數過6億。“中文音頻是一個被低估的產業,”任寧2016年開始看音頻行業,他告訴記者,在投資界、廣告界,音頻的價值始終未能發揮。

與視頻、短視頻等相比,音頻還是太慢了。視頻直播已經經歷過高潮後的洗牌,已經誕生了愛奇藝、優酷等上市公司,且背後都有BAT的支持。短視頻更是快速成為資本寵兒,誕生了抖音、快手等明星企業。音頻行業,現在剛剛進入上升期。

任寧告訴記者,這恰好是音頻的機會,“圖文或者說跟眼睛相關的注意力都已經被分割得差不多了,”而耳朵的生意,在5G及未來IOT時代,才剛剛開始。

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