“魂”系配方從何而來？

作者：Chloi Rad|翻譯：fubukiis

　　編者按：從「黑魂」到「魂 like」，《黑暗靈魂》系列自面世起就已對遊戲界產生了諸多影響。深沉陰鬱的氛圍，「難但公平」的玩法，不僅深得玩家喜愛，也受到許多遊戲製作者的追捧，但「魂」系配方的由來卻少有人知，本文通過溯源證明「黑魂」的成功絕非偶然。

　　不難想象，《黑暗靈魂》和它 2009 年發售的前作《惡魔靈魂》橫空出世時，簡直像是前無古人的作品。From Software 在這兩款遊戲上都做了很大的冒險，大膽打破了當時 ARPG 遊戲簡單親民的趨勢，轉而以嚴厲的懲罰去考驗玩家。但實際上，「魂」系列獨一無二的戰鬥特色和探索系統前後打磨了不止十年，一切都還要追溯到 From Software 製作的第一款遊戲。

　　在因高難度 ARPG 而名聲大噪之前，創立於 1986 年的 From Software 只是一家在澀谷開發商用軟體的小公司，也是其名稱的由來。過了將近 10 年，隨著索尼 PlayStation 的推出，From Software 決定嘗試進軍遊戲市場，而他們開發的第一款遊戲是略顯笨拙的實時 3D 渲染遊戲 —— 《國王密令》。

《國王密令》：明顯的低多邊形風格，以如今的眼光看略顯簡陋

　　《國王密令》與當時盛行的日式 RPG 截然不同。像《太空戰士 6》這樣與它同年發售的作品，都有著引人入勝的角色設定、回合製戰鬥和精美的 16 位像素美工。相比之下，作為第一人稱的 RPG 體遊戲，《國王密令》灰暗單調的地牢則顯得有些不修邊幅。不過《國王密令》的戰鬥極具挑戰性，注重探索卻也同時危機四伏，這些將在往後成為 From Software 遊戲備受青睞的特徵。

　　話雖如此，高難度的角色扮演和地牢探索玩法並不是從《國王密令》開始的。1981 年發售的《巫術》就憑借著數十年的桌遊底蘊成為了早期 RPG 瞻仰的馬首。《巫術》的兩位日本粉絲後來創作了《勇者鬥惡龍》系列，足見當時 《巫術》對日本的影響之深。大勢之下，不少日式 RPG 選擇大量借鑒《巫術》以及同樣影響力巨大的《創世紀》的設計，但《國王密令》卻反其道而行。硬要扯上關係的話，《國王密令》的靈感可能脫胎於 1992 年發售的《地下創世紀（Ultima Underworld）》—— 最早的全 3D 第一人稱 RPG 之一。

《地下創世紀》

　　From Software 共製作了 4 部《國王密令》，每一部都對《黑暗靈魂》的玩法和基調有著明顯的影響。但是除此之外，還有更多更令人著迷的聯繫，比如知名的「月光大劍」，在 From Software 後來的遊戲中經常能看到它的身影，甚至在機甲動作遊戲《機戰傭兵》也不例外。早在《國王密令  1》裡就出現的幻影牆更是在後來的作品中變得越來越常見。更為直接的是《國王密令》裡的白龍希斯後來也出現在了《黑暗靈魂》裡。

　　甚至在《國王密令 1》的結局裡也可以看到《黑暗靈魂》傳火輪回的悲劇宿命。玩家最後關上黑暗之門並拯救了世界，然而在播放製作人員名單時，字幕則會告訴玩家，總有一天會有人再次來到這裡，重新打開黑暗之門。

《影之塔》

　　《國王密令》為接下來幾十年 FromSoftware 的遊戲製作提供了基礎框架。1998 年發售的另一部第一人稱 RPG《影之塔（Shadow Tower）》中則加入了嚴格的精力條、裝備負重和裝備耐久度等設定。在《影之塔》世界中隨處可見的旁白文，也讓人聯想到《惡魔靈魂》以後的遊戲中玩家之間用標記蠟石互相寫下的留言。但《影之塔》對「魂」系列最重要的貢獻，應該是收集魂的機制以及在遊戲中加入了需要玩家手動架起的盾牌。

　　儘管當時 From Software 的機甲格鬥遊戲賣得風生水起，在 PS2 時代他們仍然把精力放回了奇幻類RPG 上。《影之塔：深淵（Shadow Tower Abyss）》成為了他們早期遊戲中最為陰沉的一款，遊戲的基調黑暗而致鬱，開始漸漸顯露出「魂」系列遊戲中悲愴世界的影子。奇怪的是，這部奇幻主題的 RPG 遊戲發生在現代世界，玩家的初始武器將會是一把 …… M1911手槍。新的雙持系統允許玩家一手持槍一手持近戰武器，這個想法於 2015 年發售的《血源詛咒》中重現。接下來幾年，From Software 忙於製作一些更常規的遊戲，比如《神器之謎（Lost Kingdoms）》和《合金獵犬（Chromehounds）》等。

《血源詛咒》經典的左右手武器

　　2009 年，當《惡魔靈魂》在 PS3 平台登陸亮相時，整個世界終於領會到其獨特魅力。這種成功並非偶然，《惡魔靈魂》可以說是 From Software 十五年來設計哲學的結晶。

《惡魔靈魂》

　　不過，讓 From Software 一舉成名之的《惡魔靈魂》在早期階段其實是一部失敗的作品 —— 直到宮崎英高的出現。宮崎於 2004 年加入並參與《機戰傭兵》製作，如今他的名字已經成為了「魂」系列的代名詞。作為一名奇幻文學的忠實讀者，能夠親自參與製作一款心愛題材的遊戲，宮崎為之激動不已。而正是他的設計方向為《惡魔靈魂》帶來了前景和凝聚力。他把《國王密令》和《影之塔》背後的「配方」精煉出來，並將它套用在新一代更複雜成熟的遊戲上。

　　From Software 的目標是讓《惡魔靈魂》盡量繼承其早期傳統 RPG 的特色。《惡魔靈魂》巧妙立足於這些元素之上，同時囊括進 From Software  一路發展而來所增加的新內容 —— 負重系統、持盾格鬥和注重探索。但是，宮崎對《古堡迷蹤（Ico）》等遊戲的憂鬱基調，以及《烙印勇士（Berserk）》等黑暗成熟系奇幻故事的偏愛，為這些基本框架帶來了全新的面貌。《惡魔靈魂》就這樣意外地成為了一部巨作。From Software 的「魂」系配方也隨之席卷全球。

　　兩年後，《黑暗靈魂》再次成為遊戲評論界的熱點，並獲得了商業上的巨大成功，而操刀者當然還是宮崎英高。《黑暗靈魂》是《惡魔靈魂》的精神續作，其加入的許多新元素如今被看作是《黑暗靈魂》系列的特色：人性、遊魂、原素、篝火、更錯綜複雜的世界和更不可思議的故事。在這之後，FromSoftware 又製作了兩部《黑暗靈魂》續作，一部哥特風格的衍生作品《血源詛咒》，還有最近的《隻狼：暗影雙死》。這四款遊戲無一不大受歡迎，而宮崎英高也成為了 From Software 的社長。

　　在 FromSoftware 製作遊戲的二十餘年中，他們從未動搖過自己的信條。我們可以在《黑暗靈魂》中體會到他們強調挑戰、回報、探索和技術的設計理念，但早在最初的《國王密令》起，這些概念就已經具有雛形了。如今，難而公平的遊戲逐漸複興，有力證明了 FromSoftware 設計配方的獨到之處。但如果要真正理解這種配方的魔力，我們必然不能忽視它的源頭。

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