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被貓咪舔會痛?它們舌頭上的「倒刺」可不簡單

貓咪們總是在舔毛,它們醒著的時間甚至有24%之多都用在了梳理毛髮上。今天我們就來近距離觀察一下貓是如何用舌頭梳理毛髮的。

貓的舌頭上有很多「倒刺」,確切地說這些結構應該叫做絲狀乳頭(filiform papillae)。人的舌頭上也有很多舌乳頭,但它們都是軟軟的,而貓的絲狀乳頭具有角質化的結構,硬度和人的指甲差不多。這些倒刺能夠幫助貓在舔毛時觸及到毛髮的根部和皮膚,進行充分的清潔

最近發表在PNAS上的一篇論文對貓舌頭上的這些「倒刺」進行了仔細的觀察和分析。其中一個重要的發現是,這些「倒刺」並不是一根根簡單的實心刺,它的尖端其實有一段U形的空管,如下圖所示:

研究中觀察了6種貓科動物舌頭上的「倒刺」,它們尖端都有相似的空心結構。圖中從左到右分別來自家貓、短尾貓、美洲獅、雪豹、虎和獅

在貓科動物們舔毛時,這些「倒刺」尖端的空腔會吸取唾液,並把唾液塗布到毛的深處和皮膚上。除了清潔之外,這些液體的蒸發也起到幫助散熱的作用。雖然吸取到「倒刺」尖端的液體量大約只有整個舌頭表面的5%,但只有這部分液體才能到達毛髮深處的地方。

下面的圖是用食品色素進行的演示,可以看到「倒刺」的空腔自動吸取了液滴:

通過熱成像,則可以直觀地看到舔毛對散熱的作用:

此外,研究者們還仿照貓舌頭的樣子用3D列印製作了一個毛刷。和普通的梳子相比,這種「貓舌刷」的好處是非常容易就可以把附著在上面的毛清理掉

聽起來似乎可以推廣一下呢~

作者:窗敲雨

更多資訊可以看原論文:http://www.pnas.org/content/115/49/12377

以及相關報導:https://www.sciencemag.org/news/2018/11/how-do-cats-stay-so-clean-video-reveals-secrets-feline-tongue

文中的截圖和動圖原影片都來自論文。

本文經授權轉載自

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果殼

ID:Guokr42

整天不知道在科普些啥玩意兒的果殼

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