布倫特福德與富勒姆爭逐的不是英超，而是1.8億英鎊！

當英超於之前一輪收官，連足總杯亦已於過去的周末8月2日踢完決賽後，不少球迷都認為本賽季的英格蘭足球賽事終於曲終人散，但其實還有一場賽事未舉行，而這場賽事更是尤其重要，正是將於周二於溫布利上演一場估計價值接近2億鎊的英冠升級附加賽決賽，由布倫特福德對富勒姆，爭逐最後一個升上英超的席位。

很多人都知，英超未必是最精彩的聯賽，卻是全世界賺錢最多的聯賽，因此近年不少英冠球隊均大肆擴軍，矢志要升上這個猶如金礦的聯賽。有會計師行評估過，升上英超後將會有大約1.6至1.8億英鎊左右的收入，這包括了英超賽會的獎金、電視轉播費、廣告收入、門票收入等，若再之後一季還能夠留在英超角逐，將會有總值接近3億鎊的收入，難怪各英冠球隊對英超席位都虎視眈眈。

好了，把焦點轉回這場決賽，已於英冠角逐的連續第6個賽季的布倫特福德，季初季開局不順，只能位處中遊；但季中站穩陣腳後，戰績便逐漸提升，踏入2020年後只有4場敗仗，複賽後更曾取得7連勝，並自此一直穩佔3甲位置，一度威脅西布羅姆維奇的次席位置，甚至有後來居上之勢；只是於最後兩輪賽事先後不敵主隊斯托克城及客軍巴恩斯利這兩支下遊球隊，令球隊最終功虧一簣，只能透過附加賽爭逐最後一個升級席位，幸球隊於次回合主場取勝，成功收復首回合的失地，淘汰斯旺西城晉身決賽。雖然長期身處較低組別聯賽，但近季於英冠崛起的布倫特福德踢法並非著重體力化的傳統英式足球，而是倚重前場逼搶及小組推進的高效防反足球，今季於聯賽攻入了80球，是英冠聯賽中進球最多的球隊，且隻失掉38球，僅比失球最低的利茲聯多3球排名第2位。前鋒奧利·瓦特金斯雖然是球隊的首席射手，但陣中重要性最高的卻是中場重心本拉赫瑪，這名阿爾及利亞國腳能傳善射，今季貢獻了17個進球及8次助攻，其表現好壞將直接影響球隊的戰績；但球隊必須改善防守不夠集中的問題，次回合所失一球正是瑞典中後衛馬蒂亞斯·延森的失誤而成，於決賽時必須打醒精神，否則隨時斷送升級機會。

至於在聯賽排名第4位的富勒姆，今季從英超降落英冠後，由名宿兼前英格蘭國腳斯科特·帕克正式"坐正"，出任球隊主教練一職，憑著一套具攻守效率且簡單直接的4-2-3-1陣型，全季都有著穩定的水準，而且於整個賽季的2/3時間都沒有跌出首5位，最終排名第4位，並成功穩佔一個升級附加賽席位。球隊於附加賽首回合作客輕取卡迪夫城，但次回合返到主場出戰時卻因對手的變陣，加上陣中一些球員明顯輕敵，幾乎被對手收復失地甚至淘汰，最終能保住勝果實在驚險。陣中首席射手亞歷山大·米特洛維奇於兩回合賽事都因傷缺陣，暫未知能否趕及於決賽中復出，若欠缺這名塞爾維亞射手，必令球隊勝算大打折扣，因為這名下月便滿26歲的前鋒今季為球隊攻入了26球，與布倫特福德的奧利·瓦特金斯並列聯賽金靴，而陣中排名其後的入球最多球員，則已要數到攻入了8球的中場主力兼托馬斯·凱爾尼，可見球隊有點過分依賴該塞爾維亞射手的進球能力，面對實力稍遜的卡迪夫城還能夠應付，但當對手換上是今季攻守平衡的布倫特福德，沒有亞歷山大·米特洛維奇在陣的話，球隊要爭取入球將變得十分困難。

無可否認，兩支球隊都是攻力強勁，於猶如杯賽般的附加賽決賽中，較佳防守力隨時成為關鍵；加上今季降級的富勒姆於英冠的開支處於高水準，雖然有猶如"安家費"般的"保護傘資助"（Parachute Payments）作補助，但一般只會為從英超降級的球隊提供3季的資助，如今維拉已到過了一季得到此資助，若未能重返英超，球隊隻余下兩賽季的補助，之後便隨時需要開始減輕開支，到時可能要變賣主力球員；而經常不諱言承認自己是"Selling Club"的布倫特福德，於附加賽後正式告別用了116年的主場格芬公園球場，來季將會搬入新主場，若能夠升級必定有助球隊的財政更穩定。今季雙方兩循環對壘，布倫特福德成功雙殺對手，且看能否3勝對手成功首次升上英超作賽。