微軟首個基於Chromium內核的Edge瀏覽器開放下載

每經記者：宗旭 每經編輯：魏官紅

微軟和谷歌的瀏覽器之爭告一段落。

4月9日，微軟正式開放了新Edge瀏覽器預覽版的下載，該版本最大的特點是基於谷歌Chrome瀏覽器的內核。根據此前公布的消息，“換芯”後的新Edge向下支持Windows 7.0/8.0/8.1以及macOS。

在Chrome瀏覽器風靡之前，微軟的Internet Explorer曾主導瀏覽器市場多年，可是微軟的戰略失誤卻讓IE瀏覽器逐漸萎靡不振。為了重新奪回瀏覽器的市場份額，微軟試圖拋棄傳統的Internet Explorer，並發布全新的現代化Edge瀏覽器，以此重新激活其瀏覽器業務的生命力，但Edge瀏覽器的市場表現卻讓人大失所望。

NetMarketShare數據顯示，2019年3月，谷歌Chrome瀏覽器市場全球份額為67.88%，Edge瀏覽器全球市場份額則為5.20%。此前，很多Windows用戶甚至戲稱“IE和Edge只在下載Chrome的時候才會發揮作用”。

IE瀏覽器的勝出

關於瀏覽器的發展史，不得不從上個世紀90年代說起。

上個世紀90年代，隨著蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee）的World Wide Web萬維網協議引爆Internet，互聯網開始真正走向舞台，這個時候急需一個通用的網絡瀏覽器，網景公司便應運而生。

1994年，網景公司成立，並於同年推出了圖形界面的網絡瀏覽器“網景瀏覽器”軟體，該款產品一經推出便大受歡迎，吸引了數以百萬計的新網民。成立僅一年時間，網景公司便成功上市，上市當天，公司股價從28美元瘋漲至75美元。當時的網景公司被喻為“互聯網領域的微軟”，似乎有蓋過微軟的勢頭。

當時的比爾·蓋茨有些後知後覺，認為其不過是某種類型的信息高速公路的雛形。但是，網景瀏覽器的發展趨勢顯示，互聯網本身正在成為信息高速公路。而作為應用軟體的平台，瀏覽器的發展潛力對微軟的Windows作業系統構成了巨大威脅。

反應過來的微軟祭出了自己的“大殺器”，將IE瀏覽器深度集成到Windows作業系統中，並且和資源管理器等Windows系統組件整合到一起。不過直到1997年，微軟推出IE 4.0，才在性能和使用體驗上逼近網景公司的瀏覽器。

但在用戶體驗相當的情況下，微軟將Windows作業系統和IE瀏覽器捆綁銷售的做法展現了巨大威力，Internet Explorer伴隨著Windows一路做大。最終，雙方的爭鬥以網景公司資金枯竭被AOL收購終結。

儘管網景公司最終落敗，但其畢竟是少數曾經蓋過微軟風頭的公司之一，網景公司和微軟公司的網絡瀏覽器之爭也成為IT史上最為人津津樂道的話題。

微軟的失誤

取得勝利之後的微軟犯了一個致命錯誤：認為瀏覽器戰爭已經結束，並成為歷史。

Internet Explorer的早期團隊項目經理Hadi Partovi在複盤Internet Explorer衰落時曾提到，在IE獲得了絕對優勢之後，微軟幾乎完全解散了IE團隊，原因是微軟並不看好瀏覽器市場的未來。這一態度使得其瀏覽器技術一直沒有什麽創新，這也是IE 6.0與IE 7.0發布相隔5年的原因。

而正是在這段時期，Firefox崛起了。在網景瀏覽器落敗之後，網景公司建立開放源代碼計劃Mozilla，並成立了相應組織。薪盡火傳，Firefox正是由Mozilla孕育誕生，網景瀏覽器的火種就此流傳下來。

由於當時微軟的IE項目被轉入了“維護模式”，很多頂級成員被迫離開了團隊，成批地加入到新項目中，只有部分留下來發布IE 5.5和IE 6.0，主要負責bug修複以及匹配Windows XP等工作。因此在微軟真正意識到Firefox已經成為其潛在威脅之前，自己的IE研發團隊一直未能就緒。

Firefox主打安全、可擴展、開源等特性，曾幾何時，其流行度僅次於IE，甚至一度把IE逼到了絕境。在不少媒體和用戶的口中，Firefox一度被稱作是最強的瀏覽器。

後來居上的Chrome吸收了Firefox可擴展、開源、安全等優勢，而且將瀏覽器做得極致的簡潔，並且在瀏覽速度上得到了極大提升，將Firefox比較糟糕的插件體驗，做成了一個真正的官方穩定支持的Chrome瀏覽器插件商店，迅速拉開市場。

再次回過神的微軟卻沒能複製上次的成功，如今的Internet Explorer似乎已經步上了網景瀏覽器的後塵，繼任者Edge瀏覽器的成績也不甚理想。NetMarketShare數據顯示，2019年3月，谷歌Chrome瀏覽器市場全球份額為67.88%，Edge瀏覽器全球市場份額則為5.20%。

“亡羊補牢”有用嗎？

微軟Edge瀏覽器於2015年年初發布，同年3月底，首個預覽版推出，2015年7月，隨Windows 10系統正式面世，其後陸續推出iOS和Android版本。在Internet Explorer沒落以後，微軟對Edge瀏覽器寄予厚望，但Edge的市場表現卻算不上及格。

因為Edge瀏覽器本身的問題，還發生過一件令人感到十分尷尬的事情：在2017年的微軟Build開發者大會上，微軟工程師不得不現場下載Chrome瀏覽器進行相關演示。

一位行業人士向《每日經濟新聞》記者分析稱，Chrome內核性能、體驗、兼容性，都比微軟IE內核要好。如今的瀏覽器已經不再是核心戰場，微軟摒棄了門戶之見，採用以往宿敵的內核，對用戶的使用體驗來說還是比較好的。

微軟Windows部門的副總裁Joe Belfiore在其部落格中這樣描述新版Edge瀏覽器：“您將看到該版本與當前Microsoft Edge的差異，包括更加精細的設計，支持更廣泛的擴展選擇以及管理登錄配置文件的能力。”

在新版Edge提供下載以前，微軟已經建立了一個專門的網站，類似於Chrome瀏覽器應用商城和Opera瀏覽器擴展網站，專門展示新版Edge可以使用的擴展程序。最值得關注的是，在該網站上，微軟還羅列了基於Chromium的Edge擴展程序。

至於更換瀏覽器內核後，Edge瀏覽器能否重回巔峰，上述分析人士認為，Edge瀏覽器唯一的機會就是Windows，然而Windows上瀏覽器的份額也在被Chrome蠶食。微軟換內核，改變不了Edge瀏覽器繼續衰退的趨勢。

每日經濟新聞