1899年10月11日，第二次布爾戰爭打響

布爾人，是指在南部非洲殖民的荷蘭人後裔，也包括荷蘭、法國和德國人的混血後裔。1652年，第一批荷蘭移民抵達非洲南部的好望角定居。1795年和1806年，英國兩次佔領好望角殖民地。1814年至1815年的維也納和會上，英國以600萬英鎊的價格從荷蘭手中購買了好望角地區，開始對其加以統治。1836年，對英國殖民者不滿的布爾人集體離開殖民地，在北方建立了德蘭士瓦和奧蘭治兩個共和國。

1880年到1881年，英國人與布爾人發生了一次小規模武裝衝突，被稱作第一次布爾戰爭。圖為布爾人遊擊隊員。1884年在德蘭士瓦共和國的比勒陀利亞和瓦爾河之間的一個偏僻牧場上，發現了世界上規模最大的威特沃特斯蘭德金礦（簡稱蘭德金礦，Rand）。隨後在這座金礦上建立了約翰內斯堡。金礦的收入使得德蘭士瓦經濟飛速發展，與英國人的矛盾更加突出。

為了兼並德蘭士瓦，英國從其它殖民地去不斷增兵南非。1899年10月9日，德蘭士瓦政府向英國發出最後通牒，要求英國停止向南非增兵，撤退6月1日以後到達南非的一切軍隊，將一切爭議問題付諸外交仲裁，限48小時答覆。英國拒絕這一要求。1899年10月11日，德蘭士瓦領袖克魯格（圖）聯合奧蘭治自由邦向英國宣戰，第二次布爾戰爭爆發。

到1900年1月，南非戰場上的英軍增至18萬，3月再增至22—25萬人，居於絕對優勢。此外，還有幾千匹軍馬從英國和澳大利亞運抵南非，增加了英軍的機動性。1900年4月底，又有一大批英國援軍開到南非。5月30日，克魯格總統乘坐火車離開首都比勒陀利亞。9月1日，英軍宣布兼並德蘭士瓦，戰爭結束。此後布爾人在德韋特（圖）等人帶領下展開遊擊戰。

為了鎮壓布爾人的反抗，英軍建立了多處集中營，先後將13.6萬名布爾人婦女，兒童和老人以及8萬多黑人仆役統統從被焚毀的農場上抓走，用敞蓬貨車或牛車運到一起，關進集中營。圖為布隆方丹集中營內的婦女與兒童。集中營內人口密度極高，營養不良，帳篷、毯子、衣服和藥物奇缺，瘟疫流行，死亡率極高，奧蘭治地區白人集中營的死亡率在1901年10月曾高達40.1%。

布爾戰爭曠日持久，雙方精疲力盡，歐洲各國對英國的抨擊和指責也日益激烈。到1902年5月為止，英軍已經在南非靡耗兩億兩千萬英鎊軍費，戰死兩萬一千多人。布爾人的作戰能力也在迅速下降，兵力從最高時期的88000人減少到22000人。1902年，英布雙方開始正式舉行和談。戰後，英國控制了整個南部非洲地區，海外殖民達到頂峰階段。