托福考試改革，一次醞釀已久的反擊？

文|王敏

近日，ETS（美國教育考試中心）召開發布會，公布了即將於2019年8月1日實施的托福考試改革。本次ETS公布的托福改革新政的核心在於：“考試時長將縮短30分鐘至3個小時。”

與時長調整相對應的是，托福考試的題型將不會發生變化，而題量將會縮小，學生在考試中的疲憊感也將相應降低。托福改革新政頒布第一時間，包括新東方在線、啟德在內的教育企業已經開始針對新政進行相應調整。

“這是給托福考生的福利”，ETS全球品牌及策略執行總監Jobert Abueva在發布會上說到。與此同時，很多業內人士將此次ETS給托福考生的“福利”看作是對雅思考試的一次反擊。

“並非本質性改革，而是階段性調整”

據托福名師無老師總結，本次改革可以用“四變三不變”進行概括。

四大變化是分別為：第一、 考試時長將縮短30分鐘，變為3小時；第二、 閱讀文章數不變、閱讀加試不變，減少題目數；第三、聽力題目數不變，減少Lecture數量；第四、口語題數量減少。“三不變”為題型不變、總分不變、作文不變。

早在今年4月份，ETS已經公布過關於“拚分”的托福改革新政。針對曾參加過多次托福考試的考生，ETS將列出每次考試單項最高分，考生今後將可以用兩年內各單項最高成績組成的Super Scores作為最後的分數進行申請。2019年8月1日後寄送的托福考試成績單中，將同時自動包含所選考試日期的當次成績和個人最佳成績。

據Jobert介紹，雖然托福的My Best Scores計劃目前只得到了一部分學校的接受和認可，但是ETS也正在和更多的大學進行溝通，預計接下來將會有越來越多的大學認可。

對於托福改革，行業人士的看法基本統一：無論是此前的“拚分”政策，還是此次的時長縮短，並不是對於托福考試的本質性變革，而只是階段性的調整，通過調整來不斷優化學生的考試體驗。

托福最近一次本質性的改革還是發生在2005年，ETS在全球推出新托福考試，從原來的紙質考試變為機考，並於2006年在中國大陸實施。

“2005年托福考試的改革才可以稱的上是本質性改革，在此之後的托福改革，其實一直都是在不斷調整來使得學生的考試體驗感更好。”啟德考培副總經理劉文勇表示。

“對於學生而言，2019年以來的托福改革其實是另一種形式上的降低難度。”托福名師無老師說，儘管題型、題目難度方面沒有發生變化，但是題量的縮小，時長的縮短，對於考生來說便在某種程度上意味著難度的降低。

時長縮短，可以讓學生在考試的過程中減少疲憊，可以更加集中的完成考試。“拚分”政策，則提高了學生獲得高分的可能性，可以讓學生不用過度刷題，在備考的過程中更加理性，不用擔心顧此失彼。

無老師預測，下半年的托福考位可能會十分緊張。

改革新政發布當天，新東方在線便組織直播，為學生進行政策解讀，同時，新東方在線國外考試部總經理宋鵬昊表示，面對當下的市場和環境，ETS願意去做一些調整和變革也是挺好的，同時，新東方在線預計接下來也將會進行相應的策略調整。

“我們公司晚上很多同事都要通宵，把模考軟體進行迭代，讓參加新托福考試的學生明天就可以用新的模考試卷進行模考。”啟德考培副總經理劉文勇告訴多知網，啟德在托福新政發布當晚，便已經開始針對性的改革迭代，而預計在接下來的兩周內，啟德也將對標準化課程進行更新，包括教材、PPT、講義等各個方面。

改革，是托福的反擊？

留學領域有一條隱形鄙視鏈：考托福的鄙視考雅思的，考雅思的也鄙視考托福的。作為出國留學領域最熱門的兩種考試，托福和雅思之間的競爭一直都在持續。

從考試形式上來看，雅思聽力、口語、閱讀、寫作都是人工考試，而且雅思口語考試是單獨進行的。推廣機考時，雅思在中國是首先在北京、上海、廣州、重慶四個城市試點開始。托福考試則有所不同，是採用機考形式，將四個部分在同一場考試中全部進行。學生在選擇時會考慮機考還是紙質的形式，有些學生便會因為對紙質形式更加熟悉，最後選擇準備雅思考試。

從考試內容上來看，托福更加注重學術環境，而雅思則更注重語言的實際應用，雅思要比托福更加容易上手，更加實用。

從備考的難易程度來看，托福的備考難度和備考時間要高於雅思。

“托福需要說服學生相信，托福是一個非常關心考生狀態的一個考試，把時間縮短是一個常見的策略。”一位行業人士說。

正如前文所述，時間的縮短、題量的減少，再加上更容易獲得高分的“拚分”政策，確實是某種程度上的難度降低。托福改革為學生“送福利”的同時，很難不讓人懷疑，這是托福針對雅思的一次反擊。

事實上，在出國英語培訓領域，雅思考試主辦方英國文化協會(BC)和托福主辦方ETS對於市場佔有率的暗戰由來已久。

早在2014年英國BBC暗訪發現，一些機構通過替考等手段幫助學生通過托業考試，此事被報導後，英國隨即叫停了ETS擔保方下的托福和托業考試。2014年4月，英國內政部，宣布與ETS之間的考點授權合約從2014年4月6日正式終止。英國移民局宣布暫停接受ETS旗下的考試作為新簽證申請者英語能力的證明。

托福作弊的事件極大影響了托福考試的公信力，也使得英國對於托福的認可度降低，結果便是，英國取消托福申請的認可資格。當時這一政策被外界解讀為是針對ETS的“地方保護主義”。

英國對於托福的封殺並沒能維持很久。英國脫歐的大背景下，英國很多大學為招收學生也逐漸開始接受託福考試。同時，托福也一直在進行調整，比如針對作弊，近幾年來，托福也不斷推陳出新，啟用面部識別系統、聲音識別系統，取締逐漸僵化的經典加試，推出非經典加試，來使得考試更加公平公正。

儘管如此，但是，從行業人數的從業感受來看，近幾年，在雅思和托福這兩種語言考試中，國內似乎越來越多的考生選擇雅思。

在報考人數方面，今年，英國文化協會（雅思考試主辦方）在雅思考試30周年之際宣布，全球雅思考生數量在2018年首次突破350萬。而2016年、2017年雅思在全球的考生數來能分別都突破了300萬。但是近幾年來，托福考試的主辦方很少公布每年的全球托福考試人次以及各區域考試人次。

就該行業人士觀察，國內大多留學語言培訓機構都是雅思居強，而且國內的雅思報考人次應該是要比托福略多的。與此同時，另一位托福老師也提到，根據其多年的行業經驗推測，近一年來國內雅思的考試人次已經達到了托福報考人次的3倍左右。

通過英國文化協會可以獲得的英語資格認證有：IELTS雅思考試（IELTS）、博思職業外語水準測試（BULATS）、劍橋通用英語考試（CAE+ CPE）、法律英語考試（TOLES）、劍橋國際金融英語證書考試（ICFE）。而ETS開展和管理的考試包括TOEFL、GRE、GMAT、TOEIC、SAT等。

ETS 旗下已經擁有的多項考試每年在全球開設的考試場次要更多，在全球業務中已經擁有一定認可度，並享有一定份額。究竟與雅思考試競爭、爭奪考生、擴大市場佔有率，在今年以來ETS推動托福改革的因素當中佔了多大比例，我們無從得知，但不可否認的是，此次托福的改革，確實是在學生考試體驗方面進行了優化。

從微博等各渠道考生針對本次托福改革的反饋來看，學生對於托福的改革措施是非常認同的。從優化考生體驗這一角度而言，似乎ETS確實達到了其目的。

據ETS透露，托福還將在今年7月份再次發布改革新政。2005年托福進行本質性改革時，是提前了將近兩年的時間就公布了改革計劃，根據改革新政公布的時間推測，預計7月份的托福改革還將是針對優化學生考試體驗進行調整。（多知網王敏）