藏兵於民：桂軍為何能阻擊日本？

桂軍是民國時期各地方軍隊中戰鬥力最強的一支部隊。一是因為主政廣西的李宗仁非常重視武備。抗戰前，李宗仁就以“藏兵於民”的方式加強備戰。士兵入伍兩年後返鄉，招募新兵進行訓練，循環往複，使得常備軍雖少，但經過軍訓的退伍在鄉老兵多。應抗戰需要招募士兵時，受過軍訓的老兵一經入伍，即可形成戰鬥力。二是因為桂軍裝備較好，甚至超過中央軍。桂軍武器大多購自德國，士兵一律佩戴捷克式鋼盔。三是桂軍紀律好，得到民眾支持多，因而士氣高。

李宗仁多次挑戰蔣介石的權威，就是在於其掌握著一支非常強大的武裝力量。他們跟隨白崇禧、李宗仁白手起家，身經百戰，戰鬥力非常強。先後經歷北伐，中原大戰和兩廣事變和對湖南的作戰。第七軍（北伐期間桂軍在國民革命軍的編號）在北伐期間有“鋼七軍”之稱，而且對於李白二人忠心耿耿。全面抗日戰爭爆發以後，李宗仁的新桂系軍隊被改編。總共為三個軍，除了原有的第七軍之外，另外的部隊改編為第四十八軍和第三十一軍。三十一軍看似一個非常普通的編號，但是三十一軍在抗日戰場上給予日寇沉重的打擊。

8月13日，淞滬會戰爆發，蔣介石就任軍事委員會委員長，白崇禧任副總參謀長，李宗仁任第五戰區司令長官，而原來桂系三個軍整合為第十一集團軍，隨同李宗仁開赴前線。

首戰池淮

隨著上海和南京的陷落，以及山西的退卻，日軍南北兩路尋求匯合，而徐州成為了焦點，也是包圍武漢的最後屏障。李宗仁第五戰區正好以徐州為中心，他積極設計作戰方針，從1938年1月起，徐州會戰開始了。

為了阻止日軍沿津浦路快速南下，保證徐州戰役所需兵力的調動，必須要阻止日軍前進的鋒芒，李宗仁調遣三十一軍前往津浦路南段，在滁州、明光一帶和安徽當地軍隊組成淮南軍團，擔負阻擊任務。1月15日，日軍趁三十一軍立足未穩，立即向明光陣地發起襲擊。同時，日本華中方面軍下令，命第十三師團“殲滅鳳陽、蚌埠附近之敵”，日軍第十三師團兵分三路向北進攻，池淮阻擊戰就此打響。日軍的進攻非常犀利，陸空協同作戰，坦克大炮火力掩護。時任軍長劉士毅根據長官部命令，避敵鋒芒，采取空城計，放棄明光，迂回到淮河兩岸。待日軍進入明光後，立即展開反包圍，將日軍分割為數段，圍而殲之，有效阻止了日軍北上的企圖。

囂張的日軍遭到迎頭痛擊，與我軍對峙，等待援兵。24日，日軍兵分三路強渡池河，守軍憑借河防陣地，頑強抵抗，但日軍火力掩護凶猛，陣地難以堅持，後撤到一個名叫五裡墩的村莊。日軍集結整頓之後，非常迅速發動攻勢，三十一軍殊死搏鬥，雙方展開白刃戰，陣地也幾度易手，充分展示中國軍隊的血性。激戰兩晝夜，因為其他戰線的失利，三十一軍撤退的淮河北岸進行阻擊。2月6日，名將張自忠前來支援，雙方南北夾擊，向日軍駐小蚌埠指揮部發起進攻，打退敵人，收復部分失地。池淮阻擊戰歷時近一個月，消滅日3000餘人，雖然三十一軍也傷亡過半，但是成功阻擊了敵人的意圖，並造成華北日軍孤軍南下的態勢，為台兒莊大捷奠定基礎。

桂南會戰

在徐州會戰之後，儘管三十一軍及其疲憊，傷亡兵員也沒有補齊，但是仍然參加了武漢會戰，駐守在大別山南部廣濟以西。武漢會戰從6月持續到10月中旬，三十一軍擔負的陣地，始終沒有被日軍攻破，往往都是因其他戰線的失守不得已後退。三十一軍頑強作戰，受到了指揮部的嘉獎，但是部隊的傷亡和損失也非常大，前往廣西修整待戰。

進入39年，廣州淪陷，日軍為連通東南亞戰場，切斷中國從廣西通往外界的交通線，決定在廣西開辟新戰場。11月15日，日軍從欽州登錄，一個月的時間就達到邕江南岸，兵鋒直指南寧。

廣西是三十一軍將士的家鄉，從日軍登陸以來就積極參戰，打擊日軍，而此時防守邕江的也是三十一軍。23日，日軍組織了20多次強渡，均被三十一軍擊敗。24日，日軍炮兵部隊和空軍部隊聯合對邕江陣地進行地毯式轟炸，人員傷亡參戰，邕江陣地落入敵手，腹背受敵，三十一軍不得不撤離南寧。日軍繼續向廣西複地深入，在12月初佔領了昆侖關。

國民黨方面經過偵查，日軍在南寧一帶的兵力較分散，且各部聯繫少，遂制定了收復南寧的作戰。這是抗戰期間國軍少有的攻勢作戰，部隊士氣高漲，得到補充的三十一軍也躍躍欲試，收復家鄉。三十一軍的任務是阻擊日軍運輸部隊，一部參加昆侖關作戰，經過十數天的浴血奮戰，取得了昆侖關大捷，日旅團長中村正雄被擊斃。3月起，發動對南寧的春季攻勢，三十一軍攻克龍州，又在30日和兄弟部隊一起收復了南寧。桂南重新成為了抗戰的後方。

緊接著桂南會戰之後，三十一軍又參加了桂柳會戰。

第三十一軍的抗戰功績，與擔任第三十一軍軍長時間最長的韋雲淞將軍indivisible。韋雲淞，1889 年出生於廣西容縣，17歲時步行至桂林考入學兵營工兵隊當學兵。1920 年入陸榮廷在南寧開辦的廣西陸軍講武堂。1930 年中原大戰，蔣介石策動滇軍進攻廣西，李宗仁令第四十三師師長韋雲淞擔任南寧守備司令，面對數倍於己的滇軍，韋雲淞率部堅守達3 個月之久，一戰成名。因其是桂軍中唯一以“能守”著稱的將領，故在桂柳會戰中，白崇禧將桂林城防重任交付給他，卻又釜底抽薪將部隊調出城外，導致桂林城防迅速被日軍攻破，韋雲淞被撤職查辦。後復出，1948 年任廣西禁煙督辦，1954 年在香港去世，享年65 歲。

抗戰即將結束之時，1945年4月，國民黨軍事委員會將三十一軍的番號裁撤，所轄三個師也分別被編到其他的部隊，這支主要由廣西人組成的部隊，堪稱“為抗戰生，為抗戰死”。

撰稿/素白【讀史品生活】