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火箭也被勇士打散了?休城想巨變難度極大 除非交易哈登

平地響起一聲雷,ESPN名記阿德裡安-沃納羅沃斯基曝出猛料:火箭正在謀求巨變,現有陣容中的任何球員、選秀權都可以拿來進行交易,莫雷的目標是重新打造一支有實力爭冠的球隊。

考慮到火箭抗勇連年失敗,這套陣容已經達到極限,莫雷求變可以理解。問題是,克里斯-保羅、克林特-卡佩拉這些最有可能被納入交易的球員交易價值有限,火箭能用他們換來什麽籌碼?足以打造爭冠隊嗎?這都是未知數。

今年夏天,火箭和詹姆士-哈登走到了十字路口,莫雷的運作將決定火箭接下來的走向以及哈登的命運。一步走錯,火箭極有可能會浪費哈登寶貴的巔峰期。

火箭謀巨變?三大因素導致

當火箭在2018年夏天給保羅、卡佩拉長約,火箭的目標本是在未來至少四年內保持哈登+保羅+卡佩拉的核心陣容不變。但是,火箭西部半決賽負於勇士,輸給的還是天王山之戰第三節折損了凱文-杜蘭特的勇士,這成了壓死駱駝的最後一根稻草。慘淡結束本賽季征程後,火箭開始著手進行改變。

其實火箭謀求陣容巨變不能算是意外,因為之前火箭已經開始對教練組進行調整,包括防守助教布茲德裡克在內的多位助教離隊,現在連麥克-德安東尼究竟是否續約留隊都還是未知數。之前有消息稱火箭有意引進泰倫-盧擔任助教。賽季剛結束火箭便著手進行大刀闊斧的調整,主要是三個因素決定的:這套陣容已達上限,費爾蒂塔並不願意為一套實力難爭冠的陣容繳納奢侈稅,火箭也不想浪費哈登的巔峰。

火箭已經意識到,這套陣容已經達到上限,很難再進一步,上賽季西部決賽一度3-2領先勇士便是他們的極限。幾年來,火箭始終以勇士為假想敵,他們試圖以無限換防搶奪勇士的王座,但從本賽季來看,勇士已經破解了火箭的策略。面對勇士,保羅難以發揮太大作用,卡佩拉在勇士的小個陣容面前成了累贅,近兩個賽季火箭的確是帶給勇士最強挑戰的球隊,但在殘酷的競技體育,“無冕之王”也只能用來自我安慰罷了。

窮則思變,既然已達上限,火箭就得早做打算,莫雷早就表示,他不願意浪費哈登的巔峰。包括費爾蒂塔也說過:“哈登30歲了,奧拉朱旺31歲前還沒拿到第一個冠軍,我們要盡可能幫哈登奪冠。”想幫哈登奪冠,火箭管理層就得改變現狀。

今年夏天,火箭核心成員都還在合約期內,理論上火箭只需要小修小補即可。但是,保羅和哈登年薪都超過3800萬美元,戈登和卡佩拉年薪都超過1400萬美元,火箭根本沒有余力進行補強,稍加運作便會觸發奢侈稅線。

“如果我們要繳納奢侈稅,我期望球隊能贏,”火箭老闆費爾蒂塔在賽季總結會已經明確態度,“我不希望繳納了奢侈稅,球隊還進不了聯盟前四或前五。”

如果火箭保留核心陣容,用底薪、迷你中產補強,考慮到掘金、勇士、雷霆以及東部的凱爾特人、76人、雄鹿、猛龍未來都是有希望爭冠的球隊,火箭的實力很難達到費爾蒂塔的要求,費爾蒂塔必然不希望為此繳納奢侈稅。

重組打造冠軍隊?難度太高

從沃神的爆料看,莫雷的計劃不是重建,用數年時間回到爭冠陣營,而是對陣容進行重組,打造一套新的爭冠陣容。相對而言,重組比重建難度大太多了,莫雷在每一筆運作中都需要考慮收益。可是,保羅、卡佩拉的合約實在不友好,火箭想送走他們換回能幫火箭爭冠的籌碼難度太高。

不妨先盤點一下火箭手上究竟有何籌碼:哈登、保羅、卡佩拉、埃裡克-戈登、塔克以及從2020年開始所有的首輪簽。

這其中,哈登基本是不可能被交易的,近幾年哈登已經成長為MVP級別的超級球星,等到下賽季開始他才剛滿30歲而已,正值巔峰,恐怕沒有任何球隊會將哈登這個級別的超級球星送走。即便火箭想送走哈登,他們也必然無法換回等價物,跟哈登一個級別的超級球星在其他球隊都是非賣品,以整換零又注定賠本,這跟火箭下賽季繼續爭冠的目標也不符。

最有交易價值的籌碼是戈登、塔克,戈登下賽季年薪1406萬美元,合約2020年夏天到期,他的合約非常友好,以他的實力,他在任何球隊都能打首發,亦或是扮演超級第六人的角色。考慮到加盟火箭後戈登保持了不錯的健康狀況,他現在的交易價值極高。

塔克的合約還剩2年,2019-20賽季年薪835萬美元,2020-21賽季為797萬美元,塔克是聯盟最好的3+D型球員之一,合約廉價性價比高,無論是爭冠球隊還是重建球隊都會對他垂涎欲滴。若火箭將他擺上貨架,也能換來不錯的籌碼。

戈登和塔克交易價值高,但分開交易很難換來大牌,除非打包交易。若是火箭搭上選秀權打包交易,他們或許能換來一個二線球星。

最難交易的就是保羅、卡佩拉,這個節點對於火箭而言非常不利。保羅的合約還剩3年,總價值超過1.1億,2019-20賽季其年薪達到3850萬美元。保羅已經34歲,近三個賽季他因為傷病出勤率不高,出場次數分別只有61場、58場和58場。保羅的狀態也在逐步下滑中,本賽季他場均得到15.6分,投籃命中率41.9%,兩項數據都是生涯最低紀錄。

從美媒體的預測看,能吃下保羅合約的球隊,要麽是可能失去當家控衛的球隊,比如黃蜂(肯巴-沃克)、凱爾特人(凱裡-歐文),要麽是一號位不給力的球隊,比如太陽、步行者,要麽是急於崛起可能病急亂投醫的大市場球隊,比如尼克、湖人。看似交易對象不少,可這些球隊不會給火箭太優質的籌碼,比如步行者必然不會拿出邁爾斯-特納,太陽不會給德文-布克,凱爾特人也不會將塔圖姆、杰倫-布朗這些新星納入交易。

在經歷了災難般的西部半決賽後,卡佩拉的交易價值已經跌到最低點,傳統中鋒在這個時代生存空間越來越小。以卡佩拉的合約,火箭現在很難拿他換來好籌碼。傳聞獨行俠對卡佩拉有意,但獨行俠必然不會拿出東契奇、波爾津吉斯這樣的核心球員,最多也只是搭上選秀權送出一兩份垃圾合約,這對火箭並無裨益。若送走卡佩拉,火箭五號位由誰來坐鎮也將是一大問題,總不能直接將塔克推到五號位打中鋒。

當然,還有一種對火箭而言看上去很美的可能性:將卡佩拉、保羅以清理空間不求回報的方式送走,騰出空間全力砸向自由球員市場,努力爭取萊昂納德、凱文-杜蘭特等大牌自由球員。只是,在得到大牌加盟的承諾之前,火箭必然不敢冒險走這一步,稍有不慎就是竹籃打水一場空。

果斷求變?不如靜觀其變

火箭有調整改變的念頭,但現在還沒到必須改變的地步。一方面,火箭巨變也未必有好效果。另一方面,今夏多支強隊走到轉捩點,下賽季聯盟格局如何還是未知數。在這種背景下,火箭不如靜觀其變。

從沃神的爆料看,莫雷謀求的是重組陣容繼續留在爭冠陣營,但這談何容易。送走保羅、卡佩拉、塔克、戈登,想換回球星跟哈登組建雙核甚至三叉戟無異於癡人說夢,美記者就調侃,若是莫雷能做到,他將提前鎖定下賽季年度最佳總經理。若只是換回垃圾合約、選秀權,下賽季火箭必然退出爭冠陣營。

其實火箭現在完全可以按兵不動,火箭本賽季的退步是多重因素造成的,很多問題並非無解,若是休賽期火箭能進行有效補強,這套陣容下賽季完全可以繼續衝冠。

而且,今夏聯盟格局可能巨變,杜蘭特、考辛斯極有可能離開勇士,勇士五巨頭面臨解體危機。今夏克雷-湯普森和明夏德雷蒙德-格林都面臨續約,勇士未來依然要面臨不小的薪金壓力和補強困難。若是勇士實力下滑,火箭下賽季不是沒機會。西部其他球隊中,掘金在成長中,但火箭的打法能克制掘金。雷霆、開拓者薪金空間有限難以補強,火箭在西部至少也是前四水準。

東部四強中,凱爾特人今夏面臨可能失去歐文的危機,鵜鶘聘請大衛-格裡芬擔任決策人並得到狀元簽後,送安東尼-戴維斯到凱爾特人的可能性在下降。76人面臨吉米-巴特勒和托拜亞斯-哈裡斯的續約問題,雷迪克合約到期,豪華首發五人組面臨解體。猛龍今夏要面臨萊昂納德、丹尼-格林的續約問題,小加索爾有權跳出合約。雄鹿今夏要面對布羅格登、米德爾頓、布魯克-洛佩茲等多個核心的續約問題。

在本賽季的多支爭冠球隊中,反而是核心都身背長約的火箭最可能保持核心陣容的穩定性。在巨變可能達不到預期效果,不變反而可能有更大成功可能性的情況下,火箭不如靜觀其變,至少等到自由市場開放後再出手。

結語

思變不是壞事,問題是火箭現在的處境很矛盾。變未必通,若其他強隊今夏損失核心球員,保持原班人馬反而對火箭有利。接下來就考驗莫雷的決策能力,對局面的判斷能力了,他的決定不僅將決定哈登能否巔峰期奪冠,也將決定火箭未來幾年的走勢。

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