蘋果和英特爾會“離婚”嗎？

前段時間，極客君剛剛聽聞蘋果正在研發 Micro LED 顯示屏，意欲擺脫在 iPhone X 上使用的三星 OLED 屏。

這才沒過幾天，彭博社又傳出蘋果準備搞事想把目前 Mac 電腦上使用的英特爾中央處理器也給乾掉，轉頭研發自己的電腦 CPU。

受此影響，英特爾的股價一度暴跌了 9.2%。

▲2005 年 Mac 完成了從 IBM 的 PowerPC 平台到 Intel 的 x86 平台的轉換

要知道自 2010 年蘋果的第一代自研 A4 芯片到引領移動芯片 64 位革命的 A7 芯片再到目前還在吊打一切的 A11 芯片，蘋果成為移動設備芯片的頭號玩家不過才花了幾年時間。

也就在這幾年間，蘋果的主要產品 iPhone、iPad、Apple Watch、Apple TV 均用上了自家芯片，也僅剩下 Mac 仍在使用英特爾的芯片了。

若是按照這樣的研發能力，想必蘋果如報導所說從 2020 年開始在 Mac 上使用自家 CPU 也不是什麽難事。

只是，蘋果選擇這麽做的原因何在？

掌控體驗

當我們展望未來，我們能預見到一些很棒的產品出現。但是當我們看到 PowerPC 未來的產品路線圖時，我們並不知道如何用它們來造出我們的產品。

這是當初喬布斯對 Mac 從 PowerPC 轉移到 Intel 平台給出的理由。

歷史或許也總是這麽輪回著。

2016 年，蘋果推出了帶有 Touch Bar 和 Touch ID 的 MacBook Pro，搭載了蘋果自己定製的 T1 芯片，功能較為單一，主要用於與 iPhone 5s 一樣的 Touch ID 驗證；

▲MacBook Pro 裡的 T1 芯片

而在 2017 年 6 月 WWDC 上發布的 iMac Pro 裡，則內置了功能更完備的 T2 芯片，除了與 T1 一樣有用於安全隔離用戶隱私數據的 Secure Enclave，T2 芯片還集成了系統管理控制器、影像信號處理器、SSD 控制器。

從芯片裡不斷增加的定製化功能看，光靠英特爾提供的 CPU 顯然已經不能滿足蘋果在產品體驗革新上的需求了。

▲iMac Pro 裡的 T2 芯片，圖自：ZDNet

另一方面，過去幾年蘋果在旗下產品的融合與聯動上下的工夫也越來越多。

在 2012 年發布的 OS X Mountain Lion 中，蘋果就將大量原本在 iOS 上的功能移植進 macOS 裡，比如資訊、備忘錄、提醒事項、通知中心、遊戲中心等。兩大系統在體驗上的融合進程被大大提速；

▲與 iOS 不斷融合的 macOS

而在 iOS 8 和 OS X Yosemite 上，不同設備間的無縫聯動成了蘋果關注的重點。因此，新功能「接力」（Handoff）出現了。

「從這裡開篇，在那裡收尾。」蘋果是這麽來描述「接力」功能的。無疑，當使用者能將一台設備上未完成的工作無縫切換到另一台設備上時，其生產效率會獲得很大提升。

▲Handoff 演示，圖自：AppAdvice

然而，上述所有的產品間的融合與聯動都是基於 iCloud 實現的。

從這個角度看，儘管蘋果已經屢次表示不會將 iOS 和 macOS 簡單合並成一個作業系統，但若蘋果想要實現產品間更深層的融合聯動以提供更優秀的產品體驗，英特爾的 CPU 或許是一個跨不過的坎。

重構 Mac 生態

2010 年 10 月，蘋果發布了 Mac OS X Lion，其最大的特點便是從 iOS 那學來了 App Store，並被命名為了 Mac App Store。

然而 7 年多的時間過去了，無論在是 Mac 用戶心裡還是在應用開發者心裡，這個應用商店的存在感都極低，甚至在蘋果內部，它都處在一種尷尬的境地。

▲Mac App Store 圖示

以下是 2010 年 iOS 的 App Store 與現在 App Store 的截圖。

不難看出，無論是 UI 設計還是內容的呈現方式抑或是應用的推薦機制等等，都在這 7 年多時間裡發生了巨大改變。

尤其是在去年 iOS 11 發布之後，App Store 變得更像一本有聲有色的應用雜誌，為開發者們以文字、影片、圖片的形式給用戶講故事搭建了一個平台。

而與 2011 年正式上線的 Mac App Store 相比，今天的 Mac App Store 看上去真沒什麽變化。

七年如一日，Mac App Store 的尷尬是寫在臉上的。

▲實在沒差別就不對比了

那麽，將 iOS 的 App Store 和 macOS 的 Mac App Store 也融合是不是個好主意呢？畢竟在 2017 年蘋果就將 265 億美元分發給了 App Store 上的開發者，比麥當勞一年的營收還多。

蘋果當然也這麽想了。去年底同樣是彭博社爆出蘋果內部已經有了一個名為「Marzipan」的計劃，簡而言之就是將 iOS 和 macOS 的上的應用統一成一套應用。也就是說，Mac 平台將在一夜之間與 iOS 共享眾多開發者及應用資源。

當然這麽做的效果還未可知，畢竟在電腦上運行移動端 App 是件挺蠢的事（想想在電腦上點外賣、看抖音......），但是如果蘋果找到了一個解決方案並決心重構 Mac 的應用生態，CPU 的底層架構必然將首當其衝。

我，蘋果，有錢

眾所周知，蘋果有錢，而且還都是現金。

過去十年間蘋果積累了約 2840 億美元的現金，但其中大多數在海外且沒處花。不過得益於美國總統川普去年底簽署的減稅法案，現在的蘋果就能把海外的現金都拿回美國買買買了。

3 月，蘋果首席財務官盧卡 · 梅斯特裡（Luca Maestri）就透露現在蘋果約有 1630 億美元淨現金餘額，並且希望逐漸接近淨現金中性狀態（也就是花光）。

那麽這麽多錢都往哪花？

從蘋果的收購歷史來看，進行大規模收購應該不太可能。而除去一部分給股東發的福利，其他的現金大概也就只能往供應鏈上下遊裡投了。

其實之前傳出的蘋果自己研發 Micro LED 顯示屏的消息就已經印證了這一點。對於蘋果來說，拜託三星控制、節省成本、構建技術壁壘等都是花這筆錢能帶來的實實在在的好處。

▲蘋果在加州的顯示屏工廠

同理，當蘋果有大把能花的現金且這件事符合蘋果一貫「控制」、「閉環」的價值觀時，對於研發自己的電腦 CPU，蘋果何樂而不為呢？

GEEK君有話說：

當然蘋果與英特爾分道揚鑣，研發自家電腦 CPU 這事還有一個考量的維度，那就是 Mac 在蘋果未來的產品路線圖裡的地位如何。

眾所周知 Mac 相對於 Windows PC 是一個相對小眾的產品，而且個人電腦市場早已增長乏力，再做出這麽大膽的決定是否必要；而對於蘋果自身來說，Mac 又是其發家的產品，在其官網上也依然作為首位產品的身份存在著，其地位似乎也不曾動搖。

蘋果將會做出怎樣的選擇，或許在今年的 WWDC 上，我們能找到一些線索.