今天,我們走進莫高窟第76窟精美的壁畫,來了解“步步生蓮”的故事。
莫高窟76窟最初為唐窟,宋元時經過重修,由於窟室位於崖面底層,下半部壁畫遭到水浸,毀損嚴重。在門南北兩側是宋代繪製的兩排《八塔變》,其中最清晰可辨的就是“步步生蓮圖”。
故事畫面呈圓券形,一棵枝葉繁茂的大樹遮蔽了畫面頂部藍色的天空,樹上碩果累累,樹下一身頭佩華貴頭冠,項戴項飾,臂套臂釧的貴婦人站在蓮花之上。
這身人物在整幅畫面中最為高大,上身裸露,下著短裙,原來對人物上過色,經過千年顏料的色變和氧化,現顯示出灰黑色的身影。她揚起右手,似乎想要攀折樹上翠綠的樹葉,但她的眼睛卻盯著下方的一個孩童。
小孩不著任何衣物,亦站立在蓮花上,一手指天,一手指地。天際間有一團祥雲,上部有一天女散花,一神龍灑水。
兩側分別站立著,一身菩薩、一身侍女,協侍左右。
畫面以藍色打底,以綠色居多,是典型的宋代綠壁畫的特徵,構圖簡潔,布局優美,是同一時期壁畫設計的新作。這幅畫面是根據《修行本起經·菩薩降生品》記載繪製的,經文中講到:
…行七步,
舉手而言:
“天上天下,唯我為尊!
三界皆苦,吾當安之。”
應時天地大動,
三千大千剎土,
莫不大明。
釋梵四王,
與其官屬諸龍鬼神閱叉揵陀羅阿須倫,
皆來侍衛。
摩耶夫人張開手臂,想抱一抱自己的小寶寶,可這個孩子剛生下就睜開了眼睛,當即歡快地站了起來。他走了七步,每走一步,腳底就出現一朵蓮花,站定之後,一手指天,一手指地,說到:“天上天下,唯我為尊!三界皆苦,吾當安之。”這時,大地震動,帝釋、梵天以及其他諸神,都來護衛小太子。
莫高窟第290窟 步步生蓮
步步生蓮在佛教中作為佛的聖行而廣為流傳,蓮花是佛教中最常見的持物,就是因為釋迦牟尼在降生之時的“步步生蓮”,從而誕生了淨土宗的“蓮花化生”信仰。在佛教傳入中國後,中國計程車大夫也開始喜歡上了蓮花,如周敦頤在《愛蓮說》裡講到的“出淤泥而不染,濯清漣而不妖,中通外直,不蔓不枝,香遠益清,亭亭淨植”。在目前保存下來的描寫蓮花的詩詞中,以唐代溫庭筠的《蓮花》最具禪意,摘錄如下:
綠塘搖灩接星津,
軋軋蘭橈入白草。
應為洛神波上襪,
至今蓮蕊有香塵。
(來源:敦煌創意坊,作者:邢耀龍)