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發現外星探測器?哈佛一項研究惹爭議

一個讓外星愛好者們興奮的消息:美國研究人員的一項新研究推測,去年闖入太陽系的一個“星際訪客”有可能是從外星文明發送到地球的探測器。但這個推測引發學界很大爭議。

去年10月,美國夏威夷大學研究人員首次觀測到飛越太陽系的一個神秘天體。它呈暗紅色,長度是寬度的10倍,類似雪茄形。天文學家將它命名為“奧陌陌”(Oumuamua,在夏威夷語中意為“遠方的信使”),並對其身份進行了多種猜測。

曾有研究推測,這個天體可能是彗星或小行星,但由於它形狀奇特,也有一些人認為是外星飛行器。哈佛-史密森天體物理學中心的研究人員在即將出版的美國《天體物理學雜誌通訊》上發表論文說,這個細長的天體可能是外星文明發送到地球的探測器。

該中心研究人員指出,這個天體以每小時31.5萬公里的速度飛行,意味著太陽的引力也無法束縛它。雖然從速度等方面的特徵判斷它有可能是一顆彗星,但它又不具備彗星經過恆星附近時因融化並噴發氣體而形成“彗尾”等特徵。

另有研究顯示,這個天體飛離太陽系時的速度比原來預測的更快,也不符合小行星受太陽系內天體引力作用而計算出的速度。這表明它可能有動力來源。

經計算,該中心研究人員推測,這個天體有可能是一種漂浮在星際太空中的外星“光帆”飛行器,能從太陽異塵餘生中獲得前進動力,這可以解釋它飛過太陽系時突然加速的現象。

▲設想中的“光帆”飛行器

但這一推測受到其他研究人員的質疑,認為其推斷缺乏令人信服的證據。有學者指出,該天體的光譜數據更接近小行星或彗星。

對此,論文作者之一、哈佛大學天文系主任亞伯拉罕·勒布教授在接受新華社記者採訪時說,由於這個天體被星際塵埃覆蓋,掩蓋了其真正的光譜特徵,目前的確沒有更多的觀測結果來對其進行定性,也沒有其他能解釋動力來源的權威論證。

不過勒布也表示:“我們目前對‘奧陌陌’的研究也不是最終決定性的,我們會繼續努力,希望能找到更多確鑿的證據。”

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