從美國買血惹的禍

上世紀70年代，當時英國國家醫療服務系統（NHS）採用注射濃縮凝血因子的方式治療血友病——一種因先天缺乏凝血因子而難以止血的病症。用於治病的凝血因子取自血漿，但由於本土血源供不應求，英國開始向美國低價購買血漿，而這些血漿來源中包括吸毒者、娼妓、囚犯等，其中不乏艾滋病毒攜帶者及肝炎患者。

在90年代治療血友病的新療法出現之前，被汙染的血液製品源源不斷流向英國，輸入血友病患者體內，導致數千人感染艾滋病毒或肝炎。

英國媒體認為這是NHS史上最嚴重的醫療事故。英國議會早先的一份報告說，七八十年代大約5000名英國血友病患者感染艾滋病或C肝，其中2400多人因感染死亡。另有許多患有其他血液疾病的人也被輸入遭汙染的血液製品，感染總人數可能高達2.5萬。

圖為受害者家屬提供的照片，照片中的年輕父母皆因血液汙染事件死亡。

本周為期三天的聽證會上，英國政府衛生部的律師埃莉諾·格雷向血液汙染事件受害者道歉。

“我們很抱歉，這一事件本不應該發生，”她說，血液汙染事件給受害者及其親人帶來“毀滅性”的影響，政府對此深表“悲傷和遺憾”。

遺憾的是，這一道歉遲到了四十年，許多受害者早已離開人世。

到底誰的責任？

事故曝光後，英國民眾憤怒之餘質疑政府和醫療機構可能早在八十年代初就已意識到血液汙染風險，卻沒有重視並追查，任由汙染血液繼續傳播。

英國《衛報》根據其掌握的資訊報導說，時任政府和醫療機構甚至涉嫌銷毀關鍵檔案、篡改病患醫療記錄，試圖隱瞞真相。

三十多年來，一些受害者和民間維權機構發起獨立調查，但調查結果都沒有得到官方承認；政府方面始終沒有正面回應這一醫療醜聞；沒有任何機構站出來承認失責；絕大多數受害者及家屬沒有獲得任何賠償。

2017年7月，受迫於民間持續不斷的壓力以及各主要政黨黨魁聯名請願，首相特雷莎·梅同意對這一醫療事故啟動全國範圍內的調查。今年5月，由前最高法院法官布賴恩·蘭斯塔夫牽頭的調查小組正式開啟調查工作。

民眾希望調查能解答三大疑惑：

第一，如此大規模的血液汙染，責任在誰？

第二，英國政府當年是否早已知道血液汙染風險卻對病患隱瞞？

第三，如何賠償受害者？

英國廣播公司（BBC）報導說，目前調查小組已收集到數萬份檔案，大約1300人以受害者身份申請成為證人，希望出席聽證會。

本周舉行的首場聽證會上，上百名受害者講述自己或親人在感染病毒後的痛苦遭遇。

受害者家屬展示已故親人照片。

一名43歲的男性受害者說，他8歲時因膝蓋腫脹被誤診為血友病，接受了凝血因子注射治療，多年後被診斷出感染C肝，“當我得知這一切的時候，我感覺自己的一生都毀了。”

一名女性受害者說，她和患有血友病的丈夫均被感染艾滋病毒，“那是在八十年代中期，與艾滋病有關的一切意味著恐懼、歧視和恥辱，我們只能選擇默默承受痛苦，不敢申訴。”

受害者家屬提供的照片。

一名受害者的兩任丈夫都是血友病患者，均因感染病毒而喪生；一位母親終生懊悔自己生產時輸血感染，把C肝病毒傳染給子孫後代……

5歲時就因輸血感染艾滋病毒和C肝的受害者安迪·埃文斯說，他希望這次調查能給政府當局施加壓力，讓受害者在心理、生理和經濟上能獲得全面支持。

“我希望這次調查能成為一切的終結。我希望這是這個超級悲劇的最後一章，”他說。

調查負責人蘭斯塔夫說，下次聽證會定於明年4月份舉行，預計完成整個調查需要至少兩年。

記者：張代蕾