左：OpenAI CEO Sam Altman，右：微軟CEO Satya Nadella
新智元報導
新智元編輯部
【新智元導讀】微軟今天宣布，向OpenAI投資10億美元！雙方還達成一項多年合作協議，將在 Azure 雲計算服務平台上構建一個可訓練的先進 AI 模型的計算平台，研發通用人工智能 (AGI)，並且 OpenAI 將把微軟的 Azure 視為獨家雲計算供應商。
為了AGI，可謂是強強聯手。
昨夜，大洋彼岸傳來一則重磅消息：微軟將向OpenAI投資10億美元研發通用人工智能(AGI)，並且OpenAI將把微軟的 Azure 視為獨家雲計算供應商。
OpenAI CTO在推特上說：
“我們已經從微軟公司籌集了10億美元，並將共同致力於構建下一代超級計算機，目標是用Azure構建一個平台，並將擴展到AGI。”
這兩家公司已結成夥伴關係，進一步擴展微軟Azure在大規模人工智能系統中的能力。
合作範圍包括：
微軟和OpenAI將聯合開發新的Azure AI超級計算技術；
OpenAI將把它的服務移植到微軟Azure上運行，實現AGI；
微軟將成為OpenAI新人工智能技術商業化的首選合作夥伴。
《紐約時報》記者Cade Metz發推表示，雖然OpenAI坐擁不少重量級人才，但它一直處在Google Brain和DeepMind的陰影之下，後者都和谷歌息息相關。
而OpenAI成立之初也是對標的DeepMind，更讓本次投資有了幾分和谷歌競爭的味道。
創建AGI將是“人類歷史上最重要的技術發展”
OpenAI於2015年開始作為一個非營利性研究實驗室，旨在配合谷歌、亞馬遜等公司的高科技研發，同時專注於以安全和民主的方式開發人工智能。但今年早些時候，OpenAI表示需要更多資金來繼續這項工作，並成立了一家新的營利性公司，以尋求外部投資。
為了吸引支持者，OpenAI對其技術潛力做出了巨大的承諾。Altman成為新的營利性OpenAI的首席執行官，他表示，如果該實驗室真的設法創造了通用人工智能，那麽它可能“捕獲宇宙中所有未來價值的光錐”。
為了抑製投資者的貪婪，OpenAI作為一個上限利潤實體運營，這意味著任何投入資金的人只能期望他們的投資回報率是其投資的100倍。這並不是在宇宙中提供“所有未來價值”，但也不是一筆小數目。微軟和OpenAI就這筆10億美元的投資達成的協議究竟是什麽還不清楚。
Altman對OpenAI的信心源於他對AGI的信念。幾十年來，這一直是人工智能領域的聖杯，它指的是一個像人類一樣靈活且普遍智能的人工智能系統。
目前，研究人員能夠創建在特定領域超人的AI軟體，如玩某些棋盤遊戲或分析醫療掃描，但這些系統無法將這種能力從一項任務轉移到另一項任務。正如Facebook AI首席執行官Yann LeCun 所說：當涉及到通用智能時，我們甚至無法建立像老鼠那樣聰明的東西。
究竟研究人員是否能夠創造AGI - 以及它是否可能 - 是社區中熱烈討論的話題。在最近對該領域一些領先專家的一項調查中，平均估計是，到2099年創造AGI的可能性為50％。
到目前為止，OpenAI已經憑借自己的研究成果讓AI界刮目相看。該組織為機器人靈敏度設立了新的測試標準，其研發的遊戲AI在Dota2中戰勝了人類冠軍玩家，還設計出了高度靈活的文本生成系統，可以寫歌詞、生成假新聞、還能編故事。
但上面說的這些項目都無法和它引領通用人工智能變革相比。但同時，也有研究人員對OpenAI的誇大其詞表示遺憾，並質疑其轉向營利性研究是否會破壞其一直聲稱的讓AI“普及化”的說法。
微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉在一份聲明中表示，此次合作將“AI的安全放在前沿和中心地位”，以便能使“每個人都受益。” Altman也強調，AI安全和傳播“經濟效益”是關鍵問題。
“實現AGI將是人類歷史上最重要的技術進步，有可能將改變人類的發展軌跡，”Altman說。“我們的使命是確保AGI技術能讓全人類受益，我們正在與微軟合作，建立實現AGI的超級計算基礎設施。”
OpenAI 砥礪三年，一切為了AI夢
2015年底，Elon Musk和Sam Altman(Y Combinator的前CEO)為了追求人工智能最先進的形態並將研究結果向公眾公開，決定資助一個新成立的組織——OpenAI。
它是一個非營利性的合資組織，宣稱將會向公眾公開它所有的研究成果，並且授予它所有的專利買斷式授權（royalty-free）。這一切都是為了確保有朝一日計算機超越人類智力的可怕前景，將不會變得像一些人恐懼的反烏托邦（dystopia）那樣讓人絕望。
當時，OpenAI的資金來自於一群科技行業的權威，包括Elon Musk、Reid Hoffman、Peter Thiel、Jessica Livingston、以及Amazon雲服務。他們當時承諾，將在未來很長一段時間內向這個組織投入總共超過10億美元的資金。
本質上，當時的OpenAI就是一個研究實驗室，旨在削減兩類組織的力量：包括因為擁有營利的超級智能系統（super-intelligence systems）而可能獲得過多力量的大型組織，以及可能使用AI來獲取力量甚至用來壓迫本國公民的政府機構。
OpenAI自成立以來，在AI科研領域做出的貢獻可謂是驚豔連連：
從OpenAI Five在Dota2上的卓越表現到創造50小時累積百年訓練量的機械手臂，再到前不久創造史上最強NLP模型GPT-2，每一次的成果在業界都會引起不小的轟動和話題。
但如此的成就，必定是需要大量研發資金的投入。加之創辦人之以及最大投資者之一的伊隆·馬斯克於去年2月宣布退出OpenAI董事會，對OpenAI無疑是一次巨大的損失。
也正如OpenAI官方部落格所提到的：
我們的使命是確保通用人工智能（AGI）有益於全人類，實現這個目標的主要方式是通過建立安全的 AGI，並與世界分享利益。
最激動人心的 AI 系統可以使用最強大的計算力，並實現算法上的創新，這一點我們親身體驗過，我們決定進一步擴大實現這一目標的速度和規模，這要比我們建立 OpenAI 時的計劃的快得多。我們需要在未來幾年投入數十億美元用於大規模雲計算，吸引人才、留住人才，並構建 AI 超級計算機。
因此，成立OpenAI LP也應當是為了更好的滿足科研需求，促進AI的快速發展。
昨日微軟對OpenAI的10億美元投資可謂是AI界的一大動作，那麽，你認為這次的強強聯手會使AGI有質的飛躍嗎？
https://www.theverge.com/2019/7/22/20703578/microsoft-openai-investment-partnership-1-billion-azure-artificial-general-intelligence-agi
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