今日無稅，中國第一個保稅區裡的華爾街

在曾經的“旱碼頭”周村古商城之中，絲市街與銀子街的交界處，矗立著一塊六角形的石碑，上面刻著“今日無稅”四個大字。簡簡單單的四個大字，卻代表著周村曾經的繁榮。這裡不僅是中國歷史上第一個“保稅區”，而且銀子街也被稱為中國的華爾街。

中國第一個保稅區是1990年設立的上海外高橋保稅區，但誰能想到，在300多年前，周村就有了中國歷史上第一個“保稅區”，而這一切都要歸功於一個人——李化熙。清順治十一年，曾任刑部尚書的周村人李化熙，辭官回鄉。周村當時一年的市稅要達到150至200萬兩，為了發展家鄉經濟，他自己決定自己出錢為全村商鋪繳納每年的市稅。不僅僅是他，李家此後六代子孫信守承諾，共為周村代交市稅長達200多年。由於免征稅負的吸引，全國各地的商人紛紛前來經商開店，經營絲綢、布匹、染房、票號等，逐步形成全國知名的商業重鎮。

美國的華爾街因聚集了全球的金融巨頭而聞名，在周村“今日免稅”石碑往南，也是一條能與華爾街齊名的銀子街。光是從名字就可以知道，這裡什麽不多，就銀子多。明清時期，這裡的銀票和典當行的商鋪聚集，就連電視劇《喬家大院》中的主角原型山西商人喬致庸在曾在此“匯通天下”過。

銀子市街北起絲市街，南至魁星閣。兩側多為山陝風格的高大樓房，錢莊票號多匯於此。從房屋的風格就可以知道，當時這裡以晉商的實力最為雄厚。清道光年間，晉商東漸，周村金融功能日益彰顯。山西祁縣的大德恆銀號、山西平遙日升昌、新泰厚、祁縣的三晉源、太谷的協成乾、大德玉、大德川銀號等來周村設立分號，號稱周村的山西八大銀號。除了晉商，還有本地興起的魯商、不遠處的徽商等，但大多實力不能與晉商相提並論。

清末，隨著閉關鎖國被打破，許多外國商人也看上了這裡，1904年，周村正式被清政府批準開辟為商埠，周村從此開啟了近代化的大門，成為山東對外開放最早的城市之一，輝煌歷史臻於極致。一瞬間，外國商鋪和企業如潮水般湧入，時世界知名的企業，如殼牌公司、美孚石油公司、德國禮和石油公司、日本鈴木洋行、南洋兄弟煙草公司等的招牌比比皆是。就算今天走在周村古商城的大街上，依舊能看到幾座西方建築風格的店鋪。

到了1921年，周村的票號、錢莊、銀號業發展到了108家（當時山東全省也不過600余家），資本600萬元，總額佔全省一半還多……

走進大德通票號，正對著的就是“匯通天下”的牌匾，依稀可見當時的繁榮。進門左手邊就是當時櫃台的還原，不管是夥計還是掌櫃，都保持著工作的姿態。最讓人吃驚的還是掌櫃面前的算盤，沒有兩米也有一米五長，可見當時這裡銀兩流通的數字之大。四周的牆上貼著當時的匯兌條目、匯券和防假密押。

一紙匯票，承載著成千上萬乃至上百萬兩白銀，此地匯出，以票作憑，到異地支付，如何保證安全可靠，防偽防假，不出差錯，這是關係到票號的信用，關係到主顧資財不受損失的大問題。為此，各家都使出了渾身解數，采取了書寫、密押、夾印三項防偽保密措施。最具特色的莫過於防假密押這一保密措施，比現代的銀行卡密碼可複雜多了。

山西各票號都創造了一套漢字元號作為保密措施，用來書寫匯票的簽發時間代號和匯款銀兩數目的密碼。這種保密方法就叫“防假密押”。每個票號使用的各不相同，而且還是不斷地變更，只有本票號的账房先生和掌櫃知曉，有點像如今企業銀行用的電子密碼鎖。

再往裡走，不管是無處不在的“唯吾知足”的忠告，還是後面龐大的地下金庫，都彰顯著它曾經輝煌的過往，但又無可奈何雨打風吹去。

現在再去看“旱碼頭”三個字，貌似也不難理解為何無水也能被稱為碼頭。這裡的流動的不是河水，而是絲綢與銀子，他們從四面八方匯聚於此，在此周轉，又重新流向四面八方，不正與碼頭有異曲同工之妙麽？只可惜隨著歲月的流逝，曾經繁榮的旱碼頭，早已失去了當年的商貿中心地位，輝煌不在。