86版《西遊記》師徒四人，最先確定角色的是沙僧和豬八戒

86版電視劇《西遊記》的人物形象早已深深印刻在全國人民的心目中。尤其是扮演唐僧師徒四人的幾位主角，更是永恆的螢幕經典。而當年劇組在選角時也確實費了不少功夫。

沙僧的扮演者最先來劇組試鏡。按照導演的要求，演員既要外貌形象樸實、表演上貼近生活，還要有一副高大強壯的體格。有人推薦了一位體工隊練摔跤的運動員來面試。他人高馬大，十分健壯，很符合角色的要求，但遺憾的是這人卻從未演過戲。試鏡時，也許是過於緊張，挑起擔子來連步子都邁不開，導演失望了。

不久，北京人藝的中年演員閆懷禮，到劇組試穿烏雞國王的服裝，楊潔導演見他體魄和氣質都和設想中的沙僧接近，便讓他扮上沙僧試試鏡，當閆懷禮化完妝來到鏡頭前，大家交口稱讚，都說不錯——他活脫就是一位“沙僧”。

閆懷禮正值年富力強，在北京人藝是台柱子演員，在人藝很多戲裡都擔任過主要角色。來劇組之前劇院正在排演大戲《蔡文姬》，他演單於，本來劇院還不願放他走，隻同意他演一集就回來。誰知他參加試集拍攝以後，大家對他的形象更加認可，從上到下都說沙僧一角非他不可！後來通過劇組反覆與劇院長官溝通做工作，才獲得劇院長官同意放人，閆懷禮終於同沙僧結緣！

豬八戒的扮演者馬德華，倒是十分順利！他被推薦給楊導演後，隻當面表演了一段有關豬八戒的小品，沒費什麽周折就被導演選中。原來，他是北方昆劇院的著名醜角演員，不僅表演功底深厚，從藝以來在許多舞台劇中扮演過各種喜劇人物，在近年新排的戲曲《芭蕉洞》裡他就已經成功地扮演過豬八戒這個人物，在實踐當中獲得豐富的表演經驗，有了底氣，自然表演起來輕車熟路，獲得導演的認可。

幾經挑選，畢業於北京電影學院的峨影演員汪粵走進了楊導的視線，擔任了首任唐僧的角色……