為圓孫正義物聯之夢，軟銀ARM正在加速擴張

【獵雲網（微信號：ilieyun）】1月14日報導（編譯：福爾摩望）

如今，ARM正以前所未有的速度進行擴張。聯合創始人Mike Muller甚至必須先預約，才能使用自己的辦公室。

這位首席技術官在英國劍橋ARM總部接受採訪時說：“我的辦公室已經成為了會議室，所以我必須先預約，因為我們的房間不夠了。”

2016年，日本軟銀收購了該公司。在軟銀的敦促下，ARM增加了約2000名員工，使其員工總數略低於6000人。這一人員擴張導致現有的設施顯得擁擠不堪。

ARM將很快搬遷到劍橋校園內一棟價值4800萬英鎊（6100萬美元）的新大樓裡。該大樓有一個巨大的180米長的中庭，由“浮動”樓梯支撐著，並與超過1000公里的以太網電纜連接。雖然這棟大樓的建設在軟銀收購之前就開始了，但它的確是一個符合ARM新的霸主和野心的總部。

“它看起來有些低調，”Muller帶著典型的英國諷刺口吻說道，然後補充道，“但也很好，很大。”

ARM成本飆升，利潤驟降

ARM成立於1990年，在軟銀斥資320億美元進行收購之前，它已經悄悄地成長為英國最大的上市公司。它所設計的芯片被授權給世界上最大的科技公司。因此，幾乎所有智能手機、移動手機和平板電腦都運行著ARM芯片。

現在，在軟銀首席執行官孫正義的長官下，管理ARM的英國高管們不得不走進聚光燈下。孫正義對該公司抱有非常大的野心，他在會議中敦促ARM高管快速了解當前運營的細節，並跳轉到長期計劃。他堅持要求ARM每月提交其10年業務計劃的更新，以使其始終關注著未來。

ARM首席執行官Simon Segars表示，這意味著他的工作就是瘋狂投資，因為該公司試圖進軍高端計算領域，並成為自動駕駛汽車技術的核心。正如孫正義所指出的，在縮減開支之前，這些努力必須開始有所回報，為公司在大約五年後再次上市做準備。

ARM的新主人也帶來了不同的觀眾。Segars最近向孫正義展示了一款全新的聯想筆電電腦，該筆電電腦使用了基於ARM技術的芯片。那天晚些時候，在與微軟創始人會面時，他被要求留下來為比爾·蓋茨做一次演示。

當Segars和他的團隊沉浸在技術主管的夢幻場景中時：投資於增長並擔心未來的盈利能力，交易所正把他們帶出舒適區。ARM的技術在半導體中無處不在。孫正義也希望ARM進入軟體和服務領域。

Segars稱，當孫正義首次與ARM展開收購談判時，他對一個“科學項目”十分著迷。孫正義收購ARM的原因之一是，他相信擁有主導智能手機市場設計的芯片製造商，可以在芯片上實現類似的市場影響力，並推動物聯網的發展。

這種互聯的未來來的似乎並沒有孫正義和許多未來學家所希望的那樣快。其中一個原因是，所有這些連接的設備都帶來了巨大的管理麻煩——它們必須確保安全，更新軟體並保持連接。這樣做在技術上是很複雜的，而且可能很昂貴。

另一個問題是，ARM在物聯網服務方面並沒有太多專業知識。它總是與結合了芯片設計的設備的實際終端用戶相隔一點距離。

所以現在，在孫正義的鼓勵下，ARM已經開始擴大其物聯網服務部門。8月，該公司斥資6億美元收購了美國的數據分析初創公司Treasure Data，這是該公司自2014年以來最大的一筆交易。6月，ARM收購了一家格拉斯哥創企Stream Technologies，該公司主要致力於改善物聯網設備的連接。

Sanford C. Bernstein的分析師Chris Lane表示：“在10到15年後的世界裡，可能會有一兆台聯網設備，即使每個設備每月隻賺幾便士，仍然會是一個巨大的數字。現在還為時過早，但這的確是個好主意。”

最終，Segars可能會發現自己不得不削減開支，並向公眾市場投資者解釋為什麽他的公司價值高於軟銀支付的價格。Segars稱，軟銀計劃在大約五年內重新上市ARM。

ARM的機會之窗可能會更早的關閉。軟銀願景基金是在科技飛速發展的時候構建出來的。ARM本身受到了芯片行業持續上漲信念的鼓舞，因為不斷出現的新行業為他們的產品和運營增加了電子產品和智能。

2018年底，大型科技和芯片公司尤其不受歡迎。人們擔心自動駕駛汽車等新市場的出現速度低於預期，以及庫存過多等舊問題的回歸，已經開始給半導體行業帶來壓力。基準費城證券交易所半導體指數在連續兩年增長超過36%後，於2018年下跌了7.8%。

ARM已經知道，在一個領域的成功不會給它提供免費通行證。近十年來，該公司一直試圖削弱英特爾在電腦技術領域的主導地位，但仍然幾乎沒有立足之地。

在伺服器領域，英特爾在過去10年中佔據了超過90%的市場份額。而基於ARM的處理器卻經歷了多次失敗，導致芯片製造商在紛紛加入之後又選擇了退出。因此，ARM仍然沒有從英特爾手中贏得可觀的業務規模。ARM在2018年獲得了巨大的發展，正如長期以來傳言的那樣，英特爾最大的客戶之一亞馬遜，宣布在伺服器網絡中使用自己設計的芯片，而這些芯片則是基於ARM技術的半導體。

Segars的招聘活動導致了成本飆升，利潤則出現縮水。最近一個季度的成本為3.27億英鎊，同比增長33%。收入則只有1800萬英鎊，大約是一年前的四分之一。

目前，ARM的所有者並不擔心這一狀況。但是，由於軟銀持有的25%股份掌握在願景基金手中，所以該公司投資未來卻沒有回報的自由將會受到限制。Segars意識到投資者的期望很高，比如孫正義就期望獲得比320億美元多得多的投資回報。

“如果我們要成功IPO，達到Masa喜歡的倍數，我們顯然需要更多的證據，”他說。“我的工作是確保我們利用這次私有化的機會，瘋狂投資，拿走所有利潤，並再次進行投資。”